F1 2022: Batasan biaya dan pasar pembalap membayangi kemenangan Max Verstappen

Untuk satu musim mengendarai kampanye terbaik dalam sejarah baru-baru ini – dan musim yang dirancang untuk memicu balapan roda-ke-roda yang lebih dekat karena banyaknya perubahan regulasi – bagaimana kejutan dan kejutan tahun 2022, dengan sendirinya, merupakan kejutan dan kejutan. Karena sementara Ferrari memasuki persaingan sebagai penantang gelar, dan filosofi Mercedes salah besar, drama dan pertarungan sebenarnya sebenarnya terjadi di paddock. Di pasar pengemudi. Dan di keuangan.

Tanggung jawab Red Bull untuk gelar pembalap dan konstruktor adalah prestasi yang luar biasa. Kesuksesan ganda pertama mereka sejak 2011, dipelopori oleh ketangguhan dan kedewasaan Max Verstappen setelah merebut gelar perdananya setahun sebelumnya. Bertahan sejak awal setelah dua DNF mekanis dalam tiga balapan pertama tahun ini, pembalap Belanda itu bangkit kembali untuk memenangkan 14 dari 19 balapan tersisa, dipersenjatai dengan RB18 yang terbukti paling kuat dan andal dalam perjalanan panjang musim ini. dari pesaing terkemuka. Tidak mengherankan, dengan kepala desainer Adrian Newey di tengah-tengah mereka, keseimbangannya sangat tepat.

Dan lagi. Sama seperti kemenangan Verstappen tahun 2021 yang ternoda di mata banyak orang karena akhir yang kontroversial di Abu Dhabi, tahun ini – pada tingkat yang lebih rendah – serupa. Kisah cost-cap yang melibatkan bulan-bulan terakhir musim ini tidak diragukan lagi menghilangkan kemilau dari Red Bull dan pemain bintang mereka. Setelah spekulasi berminggu-minggu, tim Christian Horner diketahui telah mengeluarkan uang lebih dari £432.652 pada tahun sebelumnya. Hukuman? Denda £6,07 juta dan pengurangan waktu pengembangan mobil sebesar 10%. Apakah itu akan berpengaruh? Buktinya akan ada di puding datang tahun 2023.

Sementara Red Bull berusaha membelokkan diri dari kegagalan administratif mereka, Ferrari mengalami musim kegagalan berulang pada hari balapan. Secara keseluruhan, mobil mereka lebih cepat dan kembalinya mereka ke puncak papan peringkat menyegarkan setelah dua tahun di hutan belantara. Namun kebingungan strategi, ledakan mesin, dan pengemudi yang kesal membatasi momentum awal mereka, terutama untuk Charles Leclerc – yang juga bukan tanpa kesalahan pribadi. Dua langkah maju, satu langkah mundur adalah mantra musim frustrasi, yang berpuncak pada pencopotan Mattia Binotto sebagai bos tim. Datanglah Fred Vasseur, yang punya banyak hal untuk dikerjakan tahun depan.

Tapi di luar kembalinya Kuda Jingkrak ke papan atas, turunnya Mercedes dari pemenang delapan kali konstruktor menjadi juara ketiga adalah kejutan yang lebih besar. Memilih desain ‘tanpa sidepod’ yang unik, W13 memantul dan memanfaatkan peluang mereka ke pinggir jalan sejak awal, dengan Lewis Hamilton dan George Russell mengeluh sakit punggung dan leher. Setelah masalah tersebut diperbaiki – dengan bantuan arahan teknis resmi FIA – Silver Arrows bersaing secara konsisten di puncak tanpa, terlalu sering, secara serius mengancam mesin Red Bull. Hanya kemenangan perdana Russell di F1 di balapan terakhir di Brasil yang menyelamatkan muka Toto Wolff dan musim tanpa kemenangan. Ke arah mana ayunan desain mobil mereka akan menjadi aspek penting untuk perburuan gelar tahun depan.

Untuk sisa paket, mengharapkan balapan yang lebih kompetitif, itu adalah kekecewaan umum. Hanya Lando Norris dari McLaren yang berdiri di podium, satu kali di Imola, dari tujuh tim yang tersisa – dan bahkan tim yang berbasis di Woking itu tampil buruk dibandingkan penantang terdekat mereka Alpine, yang finis keempat. Namun, sejujurnya, drama terbesar antara keduanya terjadi selama bulan-bulan musim panas, dalam saga pasar pembalap yang dipicu oleh pensiunnya juara dunia empat kali Sebastian Vettel.

Fernando Alonso menggantikan pebalap Jerman di Aston Martin membuat semua orang lengah, tidak terkecuali timnya Alpine yang secara tidak menentu meluncurkan pembalap cadangan dan juara F2 2021 Oscar Piastri sebagai pembalap mereka untuk 2023. Kecuali, Piastri tidak diminta. Atau diceritakan. Bahkan, belakangan terungkap bahwa dia telah menandatangani kesepakatan dengan McLaren sebulan sebelumnya untuk menggantikan Daniel Ricciardo yang gagal. Beberapa orang mungkin berpendapat Netflix tidak perlu memalsukan alur cerita untuk musim Drive to Survive berikutnya, ketika F1 menciptakan narasi menggelikan atas kemauan mereka sendiri. Dewan rekonigisi kontrak memutuskan mendukung McLaren, dengan Alpine mengambil Pierre Gasly dari AlphaTauri. Ricciardo, sementara itu, tanpa dorongan.

Mengingat besarnya minat dunia terhadap Formula 1, semua kejahatan di luar jalur adalah bidang olahraga yang tidak mungkin berkurang. Kami juga memiliki reli konyol Lewis Hamilton melawan FIA yang memerintahkannya untuk melepas perhiasan, sementara masalah yang sama sekali lebih penting seperti pelecehan rasial dan perilaku yang tidak dapat diterima dari tribun menunjukkan bahwa olahraga masih memiliki jalan panjang untuk menghilangkan ketidaksetaraan dan ketidaksenonohan.

Tapi untuk musim yang di jalurnya gagal memberikan drama reguler dan pertarungan ketat yang kita semua dambakan, alur cerita off-road berarti ketukan tidak pernah berhenti. Dengan balapan baru di Las Vegas yang akan datang dalam kalender 2023 yang memecahkan rekor, dan Mercedes serta Ferrari putus asa untuk menghindari kesalahan tahun yang baru saja berlalu, naiknya F1 ke hati dan pikiran para pendukung di seluruh dunia tidak menunjukkan tanda-tanda. mereda.

—

Pengemudi tahun ini

Max Verstappen – pemain berusia 25 tahun itu unggul dalam merebut gelar dunia keduanya, dengan kemenangan datang dari belakang di sorotan khusus Budapest dan Spa.

Kejutan tahun ini

Fernando Alonso pindah ke Aston Martin – Di luar kinerja mobil Mercedes yang buruk, itu harus menjadi langkah berani dan berisiko dari veteran Spanyol, yang menginginkan lebih dari kontrak satu tahun yang ditawarkan di Alpine. Aston sangat berjuang di tahun 2022 – tetapi apakah Alonso tahu sesuatu yang tidak kita ketahui untuk tahun depan?

Ras tahun ini

Amerika Serikat – Silverstone berlari mendekatinya (namun fiturnya sedikit lebih jauh ke bawah) tetapi Circuit of the Americas dengan cepat menjadi pokok kalender. Lewis Hamilton sangat dekat untuk mempertahankan rekor kemenangan tahun-ke-tahunnya di sini, sebelum Verstappen mengalahkannya di saat-saat terakhir.

Momen tahun ini

Posisi terdepan Kevin Magnussen – mengingat kurangnya kejutan sepanjang tahun, posisi pole pertama Haas di Formula 1, di bawah cahaya Interlagos yang memudar, merupakan hal yang menyenangkan untuk disaksikan. Mereka mendapatkan strategi tepat dalam kondisi kocar-kacir, memberi Denmark momennya dalam sorotan.

Menyalip tahun ini

Hamilton menyalip Leclerc dan Perez di Silverstone – “Melalui Hamilton!” Kita semua tahu garisnya sekarang, dan itu memang manuver paling brilian musim ini. Saat Leclerc dan Perez sama-sama keluar jalur di Vale, Hamilton melompat ke dalam untuk melewati mereka berdua. Mendebarkan.