UNTUK tahun kedua berturut-turut, Max Verstappen dinobatkan sebagai juara dunia dalam keadaan yang tidak biasa.
Tahun lalu, kejatuhan kontroversial dari penanganan Michael Masi di GP Abu Dhabi yang membuat saingannya Lewis Hamilton merasa hasil kejuaraan telah “dimanipulasi”.
4
4
Kali ini karena aturan – yang agak ironis dibuat oleh Masi setelah GP Belgia yang ceroboh pada tahun 2021 – disalahpahami.
Bukannya dia membutuhkannya – dia terbang pulang segera setelah Jepang – tetapi Verstappen telah menyangkal euforia memenangkan gelar pada kedua kesempatan itu.
Dia juga mungkin kehilangan beberapa rasa hormat juga, untuk musim ini dia luar biasa dan sepatutnya pantas mendapatkan gelar untuk beberapa penampilan luar biasa.
Saya yakin akan ada lebih banyak gelar di tahun-tahun mendatang juga, untuk Red Bull bersama dengan pengembangan mesin baru mereka dengan bantuan dari Honda, terlihat di tempat yang sangat kuat.
Tapi apakah Verstappen menjadi lima-enam-tujuh atau, berani saya katakan, juara dunia delapan kali, akan tergantung pada hubungannya dengan Red Bull.
Untuk saat ini, dia jelas berada di tim terbaik dan dengan demikian, telah menandatangani kontrak panjang hingga 2028.
Tapi apakah dia akan tinggal bersama mereka selama ini? Saya tidak terlalu yakin.
Jujur saja, seperti di semua olahraga, F1 adalah bisnis yang berubah-ubah dan pembalap terbaik ingin berada di tim terbaik.
KHUSUS KASINO – PENAWARAN PENDAFTARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Saya baru-baru ini bertemu dengan seorang sumber yang dekat dengan kubu Verstappen yang mengatakan kepada saya bahwa sementara mereka semua sangat puas dengan kehidupan di Red Bull, ada perasaan yang berkembang bahwa baik Verstappen dan ayahnya semakin dekat dengan bos Mercedes Toto Wolff.
Mungkin itu kebetulan. Wolff sekarang tinggal di Monaco bersama keluarganya, begitu juga Verstappen.
Atau mungkinkah kedua belah pihak sama-sama memainkan permainan panjang?
Wolff telah mengisyaratkan bahwa akan ada kesepakatan baru untuk Hamilton, dan itu sangat masuk akal.
Pembalap Inggris itu masih memiliki banyak hal untuk ditawarkan dan belum ada indikasi mereka mampu menghasilkan mobil yang lebih baik daripada Red Bull, jadi masuk akal juga bagi Verstappen untuk tetap di tempatnya.
Namun, jika momentum bergeser dan Mercedes kembali mampu menghasilkan mobil tercepat di grid, maka itu bisa menguji loyalitas Verstappen kepada Red Bull dan syarat kontrak jangka panjangnya.
MENGAMBIL MICK
Hari-hari MICK SCHUMACHER di F1 bisa dihitung setelah akhir pekan yang buruk bagi tim Haas.
Pembalap Jerman – putra dari juara dunia tujuh kali Michael Schumacher – mengalami kecelakaan selama latihan, yang dipandang samar oleh tim.
Dia juga mengalami balapan yang menyedihkan yang membuatnya finis di posisi ke-17 dan kehilangan poin.
Saya mengerti Haas sedang mencari opsi untuk menggantikannya musim depan dan dengan hanya satu slot lain di Williams yang tersedia – diyakini diperuntukkan bagi pembalap Amerika Logan Sargeant, maka dia bisa menemukan dirinya tanpa dorongan untuk tahun 2023.
4
ITU RAD, CHAD
SELAMAT untuk Jamie Chadwick yang telah dipastikan menjadi juara W Series 2022.
Pembalap Inggris itu sensasional musim ini dengan lima kemenangan dan satu tempat kedua dalam tujuh balapan.
Sayangnya, seri ini tidak akan melakukan perjalanan ke GP AS atau Meksiko seperti yang direncanakan karena pendanaan tetapi mereka berencana untuk kembali untuk musim 2023.
Namun, Chadwick, 24, kemungkinan akan pindah dari kejuaraan dan balapan di Indy Lights musim depan di AS.
4
TOM DI ATAS
Pembalap EXCELR8 Hyundai Tom Ingram telah memenangkan British Touring Car Championship untuk pertama kalinya setelah mencetak dua kemenangan di akhir musim yang mendebarkan di Brands Hatch.
Pemain berusia 29 tahun itu telah bersaing memperebutkan gelar dalam enam musim berturut-turut tetapi telah menjadi pengiring pengantin pada setiap kesempatan sebelumnya.
Tapi dia sekarang telah mengamankan hadiah yang paling didambakan di motorsport Inggris dengan kinerja kelas atas.
TANGAN DARAH
Pembalap LCR Honda Taka Nakagami akan absen di MotoGP Australia saat ia pulih dari cedera tangan.
Nakagami mengalami cedera di Motorland Aragon dan membutuhkan operasi untuk menyambung kembali tendon di jari-jarinya.
Namun, alih-alih beristirahat, ia terbang ke Jepang untuk ikut serta dalam perlombaan kandangnya melawan saran medis.
Namun di Jepang, dia menemukan sarung tangannya berlumuran darah dan segera menyadari bahwa dia tidak mampu bersaing dan sebenarnya telah melakukan lebih banyak kerusakan.
Dia kemudian menjalani lebih banyak operasi dan sekarang menghadapi istirahat yang dipaksakan sementara tubuhnya pulih.
ALV TENTANG ITU
DUCATI Alvaro Bautista telah membuka keunggulan 56 poin dalam seri World Superbike atas juara saat ini Toprak Razgatlioglu.
Kemenangan Bautista di Portugal pada hari Minggu menempatkan dia memimpin dengan hanya tiga ronde tersisa.
Pembalap Kawasaki Jonathan Rea berada di tempat ketiga dan juga di urutan ketiga dalam kejuaraan, sekitar 82 poin di belakang Bautista.
