Sebastian Vettel telah menggambarkan perasaannya setelah berkompetisi di sesi kualifikasi terakhirnya untuk Grand Prix Jepang, yang membuat Suzuka lima kali pole-sitter mengklaim P9 di grid.
Pembalap Aston Martin Vettel mengumumkan pengunduran dirinya dari Formula 1 pada akhir musim menjelang liburan musim panas, melanjutkan balapan di trek yang telah memainkan peran penting dalam karirnya yang terkenal, termasuk Monza – di mana ia mencetak kemenangan pertamanya pada 2008 – dan Singapura, di mana ia menang lima kali.
Tapi setelah mengklaim penampilan Q3 pertamanya sejak Baku Vettel mengakui bahwa penampilan terakhirnya yang kuat di Jepang adalah pahit.
FAKTA DAN STATISTIK: Vettel mempertahankan rekor 10 besar kualifikasi Suzuka sepanjang karir yang luar biasa
“Lap seperti ini membuatku – tidak menyesal [my retirement]karena saya menantikan apa yang akan datang, tetapi sedikit sedih karena ini adalah yang terakhir kalinya,” kata Vettel.
“Sabtu di sini berbeda dengan Minggu, karena hari Minggu Anda memiliki lebih banyak bahan bakar di dalam mobil, lebih mengatur, disiplin yang berbeda. Sabtu adalah saat Anda terbang. Kami jauh dari P1 tetapi perasaan di dalam mobil adalah sesuatu yang istimewa ketika bahan bakarnya ringan dan bannya segar.”
‘Saya akan merindukan tempat ini’ – Vettel mengucapkan selamat tinggal kepada Suzuka di sesi kualifikasi GP Jepang terakhir
Dia melanjutkan: “Ini hari Sabtu di sini Anda paling hidup di dalam mobil karena Anda lebih cepat. Saya tidak akan pernah pergi secepat saya pergi hari ini karena Anda tidak memiliki ban baru dan hampir tidak ada bahan bakar di dalam mobil. Ini akan berbeda.
“Ini bagus di sekitar sini dalam balapan juga karena Anda memiliki begitu banyak lap dan pengulangan, dan menemukan keseimbangan terbaik antara mengelola ban dan menyerang, melakukannya untuk banyak lap.”
BACA LEBIH BANYAK: Verstappen mengalahkan Leclerc dan Sainz untuk pole position di kualifikasi GP Jepang yang sangat dekat
Mengenai prospek hari balapannya, dengan cuaca yang berpotensi buruk, Vettel berharap bahwa penampilan terakhirnya di Suzuka akan menguntungkan, Aston Martin telah memilih untuk menjalankan sayap belakang dengan downforce tinggi yang dapat membayar dividen dalam kondisi basah.
“Saya pikir besok akan sangat penting untuk merawat ban, tetapi kami mungkin juga akan turun hujan, jadi kita lihat saja nanti,” kata Vettel. “Kami juga memiliki sayap belakang yang cukup besar, jadi mungkin itu membantu, tapi kita lihat saja apa yang terjadi.
‘Saya sangat menyukai trek ini’ – Sebastian Vettel berseri-seri setelah P9 dalam kualifikasi di Suzuka
“Kami tidak akan kehilangan apa pun – jelas ini ketat di konstruktor dan kami ingin mencetak beberapa poin. Di atas kertas, ini mungkin bukan trek terbaik bagi kami, tetapi kami menjalani hari yang baik hari ini, jadi mengapa tidak melakukannya lagi besok?”
BACA JUGA: Pembalap Mercedes Sebut ‘Kelemahan Mereka Benar-Benar Terekspos’ di Kualifikasi Suzuka Usai Ambil P6 dan P8
Rekan setimnya Lance Stroll, sementara itu, gagal keluar dari Q1, pembalap Kanada itu memulai P19 dan mengatakan setelah kualifikasi: “Sayangnya, saya terkunci di tikungan 11 dan kehilangan tiga persepuluh, dan itulah perbedaan antara kami berhasil keluar dari Q1 hari ini. Namun, mobilnya bagus untuk dikendarai, dan sangat menyenangkan di luar sana mengemudikan Suzuka di tempat kering sekali lagi.
“Tidak ideal untuk memulai dari posisi 19, tetapi besok adalah hari baru dan kami akan melihat apa yang bisa kami lakukan dalam balapan.”
