Saat paddock Kejuaraan Dunia Superbike MOTUL FIM bersiap untuk Putaran Pirelli Portugis 2022 di Autodromo Internacional do Algarve, bintang Amerika Garrett Gerloff (Tim GYTR GRT Yamaha WorldSBK) duduk untuk membahas beberapa topik panjang lebar menjelang putaran final Eropa musim. Gerloff berbicara tentang musim 2022-nya, “rollercoaster” yang dia alami bersama tim GRT Yamaha, berjuang melalui hal-hal negatif serta masa depannya, ketika dia beralih ke mesin BMW untuk tahun 2023 setelah tiga tahun bersama GRT Yamaha di WorldSBK.
“BUKAN BAGAIMANA YANG SAYA BAYANGKAN…”: Gerloff merenungkan 2022
Gerloff yang berusia 27 tahun mengambil alih paddock WorldSBK dengan badai di musim rookie-nya pada tahun 2020 dengan tiga podium, sebelum mendukungnya dengan dua lagi pada tahun 2021. Podium terakhirnya pada tahun 2021 datang di Putaran Inggris di Donington Park pada bulan Juli dengan Gerloff mampu untuk mengakhiri paceklik podium selama 14 bulan di Putaran Catalunya 2022. Meskipun ia, lebih sering daripada tidak, berjuang untuk posisi sepuluh besar, Gerloff hanya mencatat dua finis lima besar pada tahun 2022 sebelum Putaran Portugis.
Merefleksikan kampanye 2022 secara keseluruhan, ditambah momen terbaik dan terburuknya, Gerloff mengatakan: “Sejujurnya, musim 2022 saya tidak seperti yang saya bayangkan. Itu salah satunya. Saya merasa seperti saya memiliki semua yang saya butuhkan untuk memiliki balapan yang baik dan musim yang baik, tetapi untuk alasan apa pun, hal-hal belum datang bersama seperti yang saya bayangkan, dan bagaimana saya dan tim berharap. Terkadang ada variabel lain yang tidak bisa Anda kendalikan. Saya berharap bisa lebih dekat ke podium lebih sering dan setidaknya finis di lima besar dengan cukup konsisten. Itu tidak selalu semudah yang Anda inginkan. Tahun ini sulit. Podium pertama babak terakhir jelas merupakan podium. Momen terbaik musim ini adalah podium terakhir kali di Catalunya. Itu sudah lama datang dan rasanya menyenangkan. Saya akan mengatakan mungkin momen terburuk adalah Estoril. Saya mengalami kecelakaan di FP3, ada lubang di lutut saya yang sebagian besar sudah diperbaiki sekarang, tapi itu tidak terlalu menyenangkan untuk dilalui.”
BERJUANG MELALUI: “14 bulan adalah waktu yang lama untuk membuat segalanya tidak berjalan seperti yang saya inginkan”
Meskipun awal yang kuat untuk karir WorldSBK-nya, Gerloff baru saja mengakhiri kekeringan podium yang berlangsung lebih dari satu tahun dan memiliki beberapa balapan yang sulit pada periode itu menyusul bentrokan dengan sesama pebalap Yamaha Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha dengan Brixx WorldSBK) di Race 2 di Assen. Gerloff dapat mulai mengubah nasibnya ketika ia mengklaim tempat kelima di Race 1 di Magny-Cours sebelum mendukungnya dengan posisi ketiga di Race 2 di Circuit de Barcelona-Catalunya.
Berbicara tentang bagaimana dia harus berjuang melalui masa-masa sulit, Gerloff berkata: “Sulit untuk melewati saat-saat dalam hidup dengan hal-hal yang tidak berjalan seperti yang Anda inginkan. Anda hanya harus tetap fokus, menundukkan kepala dan terus bergerak maju. Jika Anda berhenti berkelahi, itu pasti tidak baik. Saya tahu apa tujuan saya, saya tahu apa yang saya inginkan dan jadi saya terus berjuang untuk itu. Ini bisa sulit tetapi itulah yang membuat hidup lebih menarik. Saya senang bahwa saya tidak menyerah dan saya lebih termotivasi dari sebelumnya dan saya akan terus berjuang. 14 bulan adalah waktu yang lama untuk memiliki hal-hal yang tidak berjalan seperti yang saya inginkan, tentu saja. Saya meragukan diri saya sendiri. Saya meragukan banyak hal, bukan hanya diri saya sendiri. Hidup kadang-kadang tidak mudah dan Anda harus melalui saat-saat buruk untuk benar-benar melalui yang baik, katakanlah. Saya siap untuk apa yang akan datang. Jika negatif, saya akan terus berjuang melewatinya. Jika tidak, jika positif, maka itu lebih baik.”
MEMBAYAR TRIBUTE: melihat kembali tiga musim dengan GRT Yamaha
Debut WorldSBK Gerloff datang dengan skuad GRT Yamaha pada tahun 2020 dan dia tetap di sana untuk tahun 2021 dan 2022, sebelum memilih peluang baru di musim depan. Pada babak pembukaan musim di Phillip Island pada tahun 2020, Gerloff lolos di menit ke-17th tempat dari 18 pembalap, sebelum beradaptasi dengan WorldSBK saat musim berjalan ketika dimulai kembali di akhir tahun. Dia mengakhiri 2020 dengan tiga podium dan menambahkan dua lagi pada 2021 saat dia menempati posisi ketujuh di klasemen Championship musim lalu.
Gerloff berkata: “Tiga tahun terakhir ini telah menjadi rollercoaster dengan GRT, pasti. Sudah menjadi cerita. Sudah cukup cerita. Dari mulai di Phillip Island, putaran pertama, dan kualifikasi terakhir pada dasarnya untuk menyelesaikan tahun pertama saya di podium … itu adalah cerita yang cukup menarik. Kemudian semua yang terjadi tahun lalu, di podium beberapa kali dan kemudian beberapa momen dramatis dan melalui semua itu, kemudian kembali ke podium tahun ini. Ini adalah perjalanan rollercoaster! Saya minta maaf kepada tim untuk semua momen buruk. Saya berharap ada lebih banyak momen baik dengannya. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada mereka atas semua dukungan mereka dan semua yang telah mereka lakukan untuk saya. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada Yamaha selama 11 tahun terakhir saya bersama mereka. Ini merupakan perjalanan dan saya telah mengalami begitu banyak, kembali ke Amerika dengan beberapa kejuaraan yang saya menangkan, balapan di Superbike dengan Beaubier dan semua orang dan kemudian memiliki kesempatan untuk datang ke sini. Mereka pasti membantu saya memenuhi banyak tujuan saya. Melakukan pembalap MotoGP ™ … itu adalah sesuatu yang masih tidak nyata bagi saya bahwa itu terjadi. Sebuah cerita gila. Saya sangat senang memiliki itu di masa lalu saya. Bersemangat untuk melihat apa yang selanjutnya.”
PINDAH KE RUMPUT BARU: tim baru, pabrikan baru untuk Gerloff pada tahun 2023
Perjalanan bintang Amerika itu bersama Yamaha akan berakhir ketika musim 2022 berakhir saat ia beralih ke tim Bonovo Action BMW untuk musim depan, di mana ia akan bermitra dengan Loris Baz. Ini menandai perubahan pemandangan untuk Gerloff tetapi juga perubahan pabrikan dan sepeda, pindah ke mesin BMW M 1000 RR, setelah 11 tahun bekerja dengan Yamaha di berbagai kejuaraan baik di negara asalnya AS maupun di WorldSBK.
Melihat ke depan untuk tahun depan, Gerloff mengatakan: “Untuk 2023, itu akan menjadi perubahan yang cukup besar di banyak bidang sehingga sulit untuk memiliki tujuan yang pasti sejauh menyangkut posisi dan hal-hal seperti itu. Tujuan saya adalah untuk benar-benar menyatu dengan tim, untuk memiliki hubungan yang lebih baik dengan tim sebelum semuanya dimulai, dan juga untuk menyesuaikan gaya berkendara saya, jika perlu, dengan cara motor harus dikendarai. Benar-benar hanya belajar secepat yang saya bisa. Jika kami benar-benar memahami semua detail kecil dan jika kami menemukan masalah, saya tahu diri saya bersama dengan sekelompok orang yang baik seperti mereka, kami dapat memperoleh beberapa hasil yang baik. Saya perlu mengendarai sepeda beberapa kali sebelum saya memiliki beberapa tujuan pasti yang nyata. Saya sering balapan dengan Loris dalam tiga tahun terakhir. Kami sepertinya selalu menemukan satu sama lain di jalurnya! Dia tampak seperti pria yang sangat baik, dia adalah seseorang yang cocok dengan saya dan, jelas, kami berdua ingin mendapatkan hasil terbaik. Kami tahu bahwa bekerja sama akan membantu mewujudkannya. Menantikannya.”
Membuka tujuan jangka panjangnya, Gerloff menambahkan: “Tujuan masa depan… mungkin sesuatu yang telah berubah sedikit selama beberapa tahun terakhir. Saya sangat ingin pergi ke MotoGP™ untuk waktu yang lama. Tidak mengatakan bahwa itu tidak akan terjadi, tetapi mungkin itu tidak sejelas seperti beberapa tahun yang lalu. Saya benar-benar ingin berada di tim pabrikan di WorldSBK. Saya benar-benar ingin berada di tim pabrikan dan saya benar-benar ingin bertarung secara konsisten untuk podium. Jika itu mengarah pada, pada akhir tahun, berjuang untuk Kejuaraan, itu akan luar biasa. Saya tahu semuanya harus bersatu. Saya akan berjuang sampai nafas terakhir saya untuk membuat sesuatu terjadi. Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya.”
Tonton Putaran Portugis 2022 dengan penuh gaya dan jangan lewatkan momen aksi menggunakan WorldSBK VideoPass!
