Naik ke Tikungan 1, juara bertahan itu menukik turun urutan dari posisi ke-4 ke posisi ke-17 pada akhir putaran pembukaan balapan yang tertunda karena hujan.
Namun kejutan besar adalah, meski menjadi runner-up di balapan basah Indonesia awal tahun ini, Quartararo kemudian turun lebih jauh, ke posisi 19 pada lap 9.
Kecelakaan untuk Remy Gardner dan re-pass pada Cal Crutchlow dari RNF menandai satu-satunya kemajuan Quartararo selama sisa 26 lap saat ia melintasi garis finis di posisi ke-17, 34 detik di belakang KTM Miguel Oliveira.
Sebagai perbandingan, Quartararo hanya 2.2 detik di belakang Oliveira dalam hujan Mandalika.
“Sepuluh lap pertama balapan mungkin merupakan pengalaman paling menakutkan dalam hidup saya,” kata Quartararo. “Visibilitasnya tidak ada. Tapi untungnya semua orang cukup bijaksana untuk tidak melakukan gerakan gila atau mencoba hal-hal gila di area di mana jarak pandang nol.
“Sepuluh lap pertama berjalan tanpa banyak hal yang terjadi. Itu benar-benar mengejutkan, tetapi juga melegakan.
“Setelah itu, balapan sebenarnya dimulai. Saya dapat mengekstrak beberapa kecepatan dari paket saya, dan sebenarnya saya cukup cepat. Tetapi ketika saya mencapai motor lain, saya tidak bisa menyalip atau melakukan lebih banyak lagi, jadi saya harus mundur dan membawa motor itu pulang.”
Meregalli: ‘Perlombaan menjadi pertaruhan yang lengkap’
Direktur tim Massimo Meregalli menambahkan: “Ketika kami tiba di sini, kami berharap semua sesi basah, tapi sayangnya hujan mulai turun pada saat yang salah. Balapan menjadi pertaruhan yang lengkap, karena para pembalap tidak memiliki waktu lintasan basah sebelumnya untuk mempersiapkan diri dan sepeda mereka.
“Itu berakhir buruk bagi kami, terutama untuk Fabio.
“Franco mengendarai balapan yang layak dalam kondisi sulit sampai ban depan jatuh di tahap akhir. Setelah melampaui batas lintasan pada lima kesempatan, ia juga menerima penalti tiga detik yang menempatkannya di posisi ke-13.
“Bahkan trek melawan kami hari ini. Ini menjadi lap demi lap, membuat kondisi campuran lebih sulit bagi kami. Kami perlu memahami mengapa di Indonesia kami berjuang untuk menang dalam kondisi hujan dan ini kebalikannya. Kami akan pergi. Thailand merasa kecewa.
Apa yang salah untuk Yamaha?
Pembalap penguji Yamaha, Crutchlow, yakin bahwa tekanan ban depan yang tinggi adalah penyebab kesulitannya dan Quartararo di Buriram.
“Saya berharap lebih banyak tetapi seperti yang Anda lihat hari ini, itu bukan hari Yamaha. Kami tidak bisa menyandarkan sepeda, tidak bisa berbelok di tikungan. Terlalu banyak panas di ban depan, terlalu banyak tekanan di ban depan,” kata pembalap Inggris itu, yang akhirnya finis di urutan ke-19.
“Tekanan ban sangat tinggi – sudah di lap pertama balapan.
“Saya satu grup dengan Fabio. Fabio tidak bisa membelokkan motor, tidak bisa menyandarkan motor, roda depan tidak mengikuti tikungan. Saya memiliki perasaan yang persis sama.
“Saya mendapat tekanan tinggi sepanjang balapan. Cara, terlalu tinggi dan kami akan dan seharusnya lebih baik dari 19 hari ini. Saya sudah tahu di lap pemanasan bahwa motor ini tidak akan bagus.
“Saya harus banyak mendorong dengan bagian belakang karena bagian depan sangat bertekanan dan sangat panas sehingga saya tidak bisa mengendarai dengan roda depan, jadi saya harus mengendarai dengan bagian belakang.
“Saya melewati Fabio, dia berada di belakang saya satu detik atau lebih, menjadi 0,4. Saya tidak mendapatkan keuntungan dari orang-orang di depan dan tidak akan mendapatkan poin jadi saya meninggalkannya. Tapi dia tetap di posisi yang sama denganku sebelumnya.
“Akhir pekan yang buruk untuk Yamaha secara keseluruhan. Sangat disayangkan karena saya pikir jika ini adalah balapan yang kering, kami semua akan memiliki balapan yang bagus, dari kecepatan kami.
“Tapi kami berharap lebih pada hujan juga karena Fabio naik podium di Mandalika. Kemudian kami datang ke sini dan kami sama sekali tidak ada di mana-mana. Dan Fabio adalah pebalap cuaca basah yang baik. Jadi itu memalukan.
“Frankie memiliki balapan yang bagus, sejujurnya, tetapi dia masih finis 22 detik dari pemenang.”
Ditanya siapa yang menelepon tentang tekanan ban, Crutchlow menjawab: “Orang yang salah. Mereka harus membiarkan pengendara memperbaikinya! Saya tahu apa yang biasa saya jalankan. Dan saya tahu apa yang saya jalankan sekarang…”
