Pembalap Aprilia Racing Maverick Vinales mencetak waktu tercepat ketujuh pada latihan bebas hari Jumat GP Portugal. Ini menjadi langkah maju dalam upayanya meraih hasil yang diidamkan di atas RS-GP.
Maverick Vinales merampungkan sesi latihan bebas pertama (FP1) di urutan keenam dan FP2 di P8. Itu membuatnya berada di posisi ketujuh dalam waktu kombinasi. Berarti Top Gun berpeluang lolos ke Q2.
Ini tentu memberi Vinales kans mendapatkan posisi start yang bagus dalam kualifikasi (Q) untuk balapan hari Minggu di Sirkuit Internasional Algarve, Portimao. Hal tersebut sangat penting bagi sang rider.
“Targetnya adalah untuk sementara lolos otomatis ke Q2, karena kondisinya bisa berubah besok (Sabtu) dan itu sangat menyulitkan pekerjaan Anda,” ujar pembalap asal Spanyol itu setelah FP2 di Portimao.
“Hal terpenting akhir pekan ini adalah memiliki kualifikasi yang baik dan memulai race di posisi seideal mungkin. Kami fokus melakukan lap yang baik dan melihat apakah kami bisa dapat baris bagus di grid.”
Pada musim penuh pertamanya bersama Aprilia, Vinales masih dalam proses beradaptasi dengan motor RS-GP. Namun, kondisi di Portimao mungkin menghadirkan kesempatan untuk meraih hasil maksimal.
“Jelas kami mau berada di depan, tetapi saya kira kami sedang bangun sesuatu dan kami melakukannya dengan baik. Ketika kami berhasil ke depan, tujuannya adalah selalu berada di sana, bukan cuma sekali,” katanya.
“Saya tidak mengatakan harus memenangi setiap balapan, melainkan untuk secara reguler berada di posisi ketiga atau lima besar.
“Secara pribadi, saya lebih suka akhir pekan dengan cuaca normal, dengan ketenangan melanjutkan tes dan bekerja meningkatkan performa. Namun, melihat hasil hari Jumat, jika ada kesempatan, kami pasti memanfaatkannya.”
Ini merupakan sebuah kemungkinan yang tidak akan mengalihkan perhatian Aprilia untuk dapat memenuhi target yang telah ditetapkannya sebelum MotoGp 2022 resmi bergulir pada Maret lalu.
“Kami memenuhi tenggat waktu. Saya menetapkan Jerez (GP Spanyol pekan depan) sebagai batas untuk adaptasi sepenuhnya dengan motor. Saya jadi lebih baik di atas RS-GP. Saya lebih baik dan kuat,” ucap Top Gun.
