Semua orang mewaspadai Aprilia di Autodromo Termas de Rio Hondo, termasuk Fabio Quartararo. Juara dunia bertahan MotoGP ini khawatir setelah Aleix Espargaro memperlihatkan kecepatan luar biasa.
Aprilia Racing merebut pole position pertamanya di MotoGP lewat Aleix Espargaro. Pembalap Spanyol tersebut menjadi yang tercepat dalam kualifikasi Grand Prix Argentina , Sabtu (2/4/2022).
Sebenarnya, pabrikan Italia ini telah berprogres sejak musim lalu dan finis P4 yang diraih Espargaro pada balapan pembuka MotoGP 2022, GP Qatar, membuktikan mereka kian dekat dengan kemenangan.
Espargaro kembali mempertegas itu setelah keluar sebagai pembalap tercepat dalam sesi pemanasan (Warm Up), Minggu (3/4/2022). Kecepatan RS-GP milik Aprilia ini membuat Fabio Quartararo takut.
Bintang Yamaha yang akan memulai dari grid keenam tersebut mengatakan raihan pole Espargaro di Argentina tidak terlalu mengejutkan. Tetapi ia khawatir jika sang rival mampu melakukan start yang baik.
Jika itu sampai terjadi, ia dan pembalap lain bakal kesulitan mengejarnya. Ini yang jadi ketakutan utama Quartararo menjelang race di Termas de Rio Hondo hari MInggu atau Senin (4/4/2022) dini hari WIB.
“Saya terkejut. Bukan untuk pole position (yang diraih Aleix Espargaro), tetapi karena di FP2 mereka finis pertama dan kedua (Maverick Vinales). Jadi, soal pole saya tidak terlalu kaget,” ujar El Diablo.
“Saya lebih terkejut mengetahui bagaimana Aleix berhasil mendapatkan kecepatan dengan ban soft, itu luar biasa. Tentu ada kans (menang) jika dia membuat awalan yang bagus, dia bisa segera menjauh.
“Tetapi saya pikir kami punya sedikit margin dalam kecepatan, sebab saya memutuskan untuk membuat satu dari 15 lap dengan ban medium (di FP2) dan saya menorehkan sekitar 1 menit 39,2 detik.”
Adik Aleix Espargaro sekaligus rider Repsol Honda, Pol Espargaro, percaya kakaknya adalah target utama yang harus dikalahkan di Argentina. Namun, ia merasa Maverick Vinales pun perlu diwasapadai.
Rekan Aleix di Aprilia tersebut juga mampu melaju cepat dengan RS-GP di Termas. Hal ini terbukti sejak latihan. Vinales finis P8 di FP2, lalu di posisi kedua dalam FP2, serta P5 pada kualifikasi dan Warm Up.
“Ya, sudah jelas. Aleix (Espargaro) pastinya orang pertama (yang harus diwaspadai). Tetapi Maverick (Vinales) juga cepat, Aprilia sangat cepat! lalu ada Fabio (Quartararo),” kata Pol, yang akan start dari P4.
