Kawasaki Racing Team (KRT) merilis desain anyar ZX-10RR yang akan digunakan oleh Jonathan Rea dan Alex Lowes bertarung merebut gelar WSBK 2022. Peluncuran dilangsungkan di Montmelo, Barcelona, Rabu (23/3/2022).
Dua minggu sebelum Kejuaraan Dunia Superbike (WSBK) tahun ini resmi bergulir, Kawasaki Racing Team mempresentasikan desain ZX-10RR terbaru dan tentu saja kedua pembalapnya, yang tidak berubah.
Kawasaki masih mengandalkan juara dunia enam kali WSBK Jonathan Rea dan rider berpengalaman asal Inggris, Alex Lowes, untuk mengembalikan kejayaan yang direbut Yamaha tahun lalu.
Tak ada perubahan yang terlalu mencolok dari livery anyar ZX-10RR. Warna hijau khas Kawasaki tetap dominan dengan aksen hitam, merah dan putih juga tampak di beberapa bagian bodi.
Yang paling terlihat berbeda tentu saja nomor motor Rea. Pria Irlandia Utara itu tidak lagi memakai #1, tetapi #65. Pasalnya, sang rider bakal menghadapi WSBK 2022 bukan sebagai juara dunia bertahan.
Seperti diketahui, hegemoni Rea di WSBK berhasil dihentikan oleh pembalap Turki Toprak Razgatlioglu pada 2021, yang sukses membawa Yamaha menjadi kampiun untuk kali pertama sejak musim 2009.
Berbekal senjata baru, ZX-10RR 2022, Kawasaki tentu saja ingin mengembalikan status mereka sebagai penguasa WSBK. Tahun ini target mereka jelas merebut gelar juara dunia dari Yamaha.
“Setelah lebih dari satu dekade berhubungan erat dengan proyek Kawasaki WorldSBK ini, dan dengan delapan gelar selama periode itu, tujuan utama kami adalah meraih lagi gelar pembalap, plus titel tim dan pabrikan pada 2022,” ujar Team Manager KRT Guim Roda dalam rilis tim.
“Meluncurkan livery baru tim sangat dekat dengan basis kami di Granollers memungkinkan semua orang yang terhubung dengan tim bisa terlibat dan ini landasan peluncuran yang bagus untuk keberhasilan misi kami.
“Baik Jonny (Rea) dan Alex (Lowes) memiliki potensi untuk memenangkan balapan dan mengejar gelar juara dan di sini ada banyak staf berdedikasi yang telah bekerja bersama kami selama beberapa tahun. Tentu tantangannya besar, tetapi kami punya rencana bagus.”
Sementara itu, bagi Jonathan Rea, peluncuran tim selalu menjadi langkah besar dalam proses memulai musim baru. Dan usai enam tes dijalani, ia dan tim siap melaju dengan livery resmi ZX-10RR untuk 2022.
“Kami siap menyingkirkan motor warna hitam dan putih (yang dipakai selama tes musim dingin). Sama seperti musim semi yang telah tiba, kami mengungkap livery baru kami dan memberitahu dunia bahwa KRT sepenuhnya siap untuk 2022. Mari rebut kembali gelar,” ujar Rea.
Semangat yang sama diperlihatkan Alex Lowes. Saudara kembar rider Moto2, Sam Lowes, itu antusias menghadapi WSBK 2022, yang akan menjadi musim ketiganya memperkuat Kawasaki.
“Ini merupakan tahun ketiga saya di KRT dan saya benar-benar merasa telah menjadi bagian dari keluarga. Ini momen membanggakan, dapat membantu tim meluncurkan livery baru menghadapi 2022. Saya sepenuhnya fit untuk awal musim dan termotivasi,” kata Lowes.
Kawasaki jadi tim pabrikan WSBK ketiga yang meluncurkan livery motor anyarnya untuk 2022, setelah Honda dan Ducati. Kini tinggal Yamaha dan BMW yang belum secara resmi merilis desain baru mereka.
Dua hari setelah peluncuran, KRT akan melakukan pengujian terakhir mereka di Montmelo, antara 25-26 Maret. Tes pramusim resmi WSBK dijadwalkan berlangsung di Aragon (4-5 April), dengan sirkuit itu juga akan jadi venue putaran pembuka musim pada 9-10 April mendatang.
