BabatPost.com-Bali United sementara ini masih menjadi pemuncak klasemen sementara BRI Liga 1 2021–2022 dengan 66 poin.
Poin yang dikumpulkan tim berjuluk Serdadu Tridatu itu sama dengan perolehan tim peringkat kedua Persib Bandung. Tapi, pertandingan yang dijalani Bali United satu lebih sedikit dari yang sudah dimainkan Persib.
Nah, sore ini, di Stadion I Gusti Ngurah Rai, Denpasar, Bali United harus berjuang ekstrakeras untuk mempertahankan posisinya di puncak klasemen sementara. Sebab, lawan yang akan dihadapi adalah tim peringkat kelima Arema FC.
Pertandingan tersebut sangat penting bagi kedua tim. Kemenangan akan membuat Bali United makin di atas angin dalam perburuan gelar juara. Tapi, jika kalah, poin tim besutan Stefano ’’Teco’’ Cugurra itu akan sama dengan Persib. Artinya, perburuan gelar juara bakal makin ketat.
Bagi Arema, kemenangan akan membuat tim berjuluk Singo Edan itu membuka peluang bersaing di jalur juara. Sebaliknya, jika kalah, Johan Alfarizi dkk sepertinya sudah harus lempar handuk.
Pelatih Bali United Stefano ’’Teco’’ Cugurra mengatakan, anak asuhnya harus waspada kepada Arema FC. Jika tidak, bisa saja tim kebanggaan Pulau Dewata itu terjegal.
Teco menuturkan, dalam waktu persiapan tiga hari, Bali United fokus pada recovery. ’’Tapi, ada beberapa materi strategi yang sudah saya berikan untuk menang lawan Arema,’’ terangnya.
Secara khusus Teco menyebut striker Arema Carlos Fortes akan menjadi ancaman serius bagi timnya. Dia pun sudah menyiapkan strategi khusus untuk membentengi penyerang yang sudah mengemas 17 gol itu. ’’Kami harus matikan dia dan tidak memberinya kesempatan untuk cetak gol,’’ tegasnya.
Jika Teco mewaspadai betul Fortes, pelatih Arema FC Eduardo Almeida justru tidak mau hanya fokus pada striker Bali United Ilija Spasojevic yang menjadi top scorer sementara dengan 21 gol.
Menurut Almeida, Spaso tidak akan bisa mencetak gol jika rekan-rekannya jarang memberi umpan. Artinya, Almeida akan fokus menghentikan aliran bola Bali United ke penyerang naturalisasi itu. ’’Kami tidak hanya melawan satu pemain saja malam ini,’’ ujarnya.
Mantan pelatih Semen Padang itu mengaku sudah mengetahui apa yang jadi titik lemah Bali United. ’’Kami akan berusaha keras untuk mencapai target kami, meraih tiga poin dan menang,’’ tegasnya.
Sementara itu, Spaso mengaku tidak mau terlalu berambisi mencetak gol. Yang terpenting baginya adalah kemenangan Bali United. ’’Pertandingan pasti berjalan seru,’’ tuturnya.
Dia juga mengerti lawannya bukan tim sembarangan. ’’Arema tim yang bagus dengan segudang pemain berkualitas,’’ imbuhnya.
