BabatPost.com-Persija Jakarta tak bisa memanfaatkan tenaga Syahrian Abimanyu dan Taufik Hidayat. Madura United pun demikian. Mereka tak bisa memainkan pemain muda Ronaldo Kwateh.
Sebab, pemain-pemain tersebut harus fokus di turnamen Piala AFF U-23. Turnamen itu akan digelar di Kamboja pada 14–26 Februari.
Sebelumnya, beberapa pemain timnas U-23 sempat mendapat izin terpaksa meninggalkan pemusatan latihan untuk membela klub di ajang Liga 1. ”Sampai AFF U-23 selesai, tidak boleh lagi ada pemain yang meninggalkan pemusatan latihan,” tutur asisten pelatih timnas U-23 Nova Arianto kepada Jawa Pos kemarin.
Nova mengungkapkan, saat ini timnas U-23 juga sudah berada di Jakarta. Pemusatan latihan sengaja dipindah supaya tim bisa lebih fokus. ”Ini merupakan persiapan terakhir. Kami harus lebih fokus,” tegas mantan penggawa PSIS Semarang tersebut.
Di Piala AFF U-23 nanti, tantangan yang dihadapi timnas U-23 tidak mudah. Timnas U-23 tergabung di grup B. Di grup itu, tim asuhan Shin Tae-yong tersebut akan bersaing dengan Myanmar, Laos, dan Malaysia.
Laos akan menjadi lawan pertama Indonesia pada 15 Februari pukul 19.00 WIB. Setelah itu, Indonesia akan berhadapan dengan Myanmar (16/2) dan Malaysia (21/2) pada jam yang sama. ”Kami akan berangkat ke Kamboja pada 11 Februari (Jumat, Red),” ucap Nova.
Gelandang Persib Bandung Beckham Putra Nugraha berharap bisa berkontribusi maksimal untuk timnas U-23. ”Saya tidak mau menyia-nyiakan peluang ini. Saya akan memberikan semua kemampuan demi nama baik Indonesia,” tegas Beckham.
