Mooney VR46 Racing Team bakal bertumpu kepada Celestino Vietti dalam kelas Moto2 2022. Valentino Rossi meyakini pembalap 20 tahun itu punya potensi untuk bertarung meraih kemenangan.
Pada Senin (3/1/2021), tim balap VR46 milik ikon MotoGP Valentino Rossi meresmikan kemitraannya dengan Mooney, yang akan menjadi sponsor utama, yang juga mencakup proyek di Moto2.
Untuk kelas intermediate, Luca Brivio dipromosikan menjadi manajer tim sementara Roberto Locatelli sebagai pelatih pembalap untuk Celestino Vietti, 20 tahun, dan Niccolo Antonelli, 25 tahun.
Bagi Vietti, 2022 akan menjadi tahun keduanya di Moto2. Pada musim 2021, penampilan peraih dua kemenangan race Moto3 tersebut jauh dari harapan. Ia finis di peringkat ke-12 klasemen.
Tak hanya gagal menjangkau Raul Fernandez (Red Bull KTM Ajo) yang menjadi runner-up, Vietti juga ada di belakang AI Ogura (Honda Team Asia), yang menempati P8, dalam peringkat para rookie.
Namun tren peningkatan mampu diperlihatkan rider Italia tersebut menjelang akhir musim, dengan finis P4 (Misano), P6 (Algarve) dan P4 (Valencia) dalam tiga balapan pamungkas di Moto2 2021.
Dan, Valentino Rossi percaya Celestino Vietti bakal mampu tampil lebih baik lagi pada musim depan. Bahkan, The Doctor meyakini salah satu anak didiknya itu bisa bertarung di barisan depan.
“Menurut saya, dia pembalap yang sangat cepat dengan bakat besar. Perubahan kelas memberinya lebih banyak masalah daripada yang saya perkirakan. Bagaimanapun, dia adalah salah satu pembalap top di Moto3 (2020),” ujar Rossi dilansir Speedweek.
“Awalnya, dia memang memiliki masalah besar, tetapi pada tahap akhir musim dia kembali, seolah-olah telah belajar bagaimana mengendalikan mesin Moto2. Butuh beberapa lama, namun (Vietti) sangat kuat sekarang,” juara dunia sembilan kali itu menambahkan.
Oleh karena itu, Valentino Rossi memiliki harapan yang besar pada Vietti. “Saya pikir dia bisa berjuang untuk kemenangan pada musim depan. Kami harap begitu,” tuturnya.
“Dia sangat berbakat, dan Anda bisa melihatnya saat kami berlatih bersama. Dia benar-benar kuat. Karakternya terkadang agak sulit, tetapi soal bakat dan kecepatan, dia sangat bagus.”
