Seperti halnya di MotoGP, para pembalap Honda dalam World Superbike (WSBK) juga mencatatkan kasus kecelakaan yang tinggi sepanjang musim 2021.
Honda punya masalah crash (kecelakaan) yang sangat besar pada 2021. Jika di MotoGP pabrikan Jepang menutup musim dengan seperempat dari total insiden (75 dari 278), kondisinya tidak jauh beda dalam WSBK.
Meski hanya menurunkan tiga motor, dikendarai duo tim HRC Alvaro Bautista dan Leon Haslam serta Leandro Mercado (MIE Racing) – yang tidak tampil penuh dalam 13 putaran WSBK 2021 – mereka masuk 10 besar pembalap dengan kecelakaan terbanyak.
Bahkan, Bautista berada di posisi teratas dengan jumlah crash paling banyak. Ia total 12 kali terjatuh sepanjang musim lalu. Secara total, ketiga pembalap Honda menyumbang 27 kecelakaan dari 159 yang terjadi di kelas utama WSBK (16%).
Meskipun persentasenya tidak setinggi di MotoGP, perlu dicatat bahwa Honda adalah yang paling sedikit menurunkan motor di grid WSBK. Jumlahnya setengah dari yang dikerahkan Ducati atau Kawasaki.
Di kutub yang berlawanan, juara dunia WSBK 2021 Toprak Razgatlioglu memiliki jumlah crash paling sedikit di antara para pembalap reguler. Rider Pata Yamaha itu hanya tiga kali mengalami kecelakaan, sementara Jonathan Rea dan Scott Redding sama-sama enam kali jatuh.
Masalah Honda lebih dari sekadar crash. Setelah mengumumkan perekrutan Alvaro Bautista setelah tampil mengesankan dalam debutnya di WSBK untuk memimpin pengembangan CBR1000RR-R baru pada 2020, ia tampil mengecewakan.
Pembalap asal Spanyol itu telah mencetak tiga podium dalam dua tahun, finis di urutan ke-10 dalam kejuaraan. Di usia 37 tahun, Bautista telah mengemas kopernya untuk kembali memperkuat Ducati musim 2022.
Honda belum pernah memenangi gelar WSBK sejak 2007, dengan James Toseland, meski sempat diperkuat pembalap sekelas Rea. Untuk 2022, HRC telah mengubah filosofinya dengan mengganti pembalap veteran dengan darah muda.
Posisi Bautista dan Leon Haslam akan digantikan oleh Iker Lecuona, yang memperkuat KTM di MotoGP tahun lalu, serta Xavi Vierge, yang datang dari Moto2. Keduanya telah menjalani tes perdana di Jerez pekan lalu. Namun, Lecuona mengalami crash dan cedera.
Kembali ke jumlah kecelakaan musim ini, perlu juga dicatat bahwa Misano adalah sirkuit di mana crash paling banyak terjadi, 89 kali di antara semua kategori kejuaraan. Sementara Tikungan 10 yang direnovasi di Catalunya adalah area di mana rider paling sering jatuh, yakni 23 kali.
10 pembalap yang paling sering jatuh dalam WSBK 2021:
