Bahattin Sofuoglu bergabung dengan MV Agusta Reparto Corse untuk World Supersport (WSSP) 2022. Ia akan mendampingi Niki Tuuli.
Era baru WSSP disambut antusias MV Agusta Reparto Corse. Jika musim lalu Niki Tuuli hanya turun sendiri menggeber MV Agusta F3 675, musim depan tim pabrikan asal Italia itu akan menurunkan dua motor baru.
Musim depan, dua unit MV Agusta F3 800 akan digeber komposisi Tuuli dan Bahattin Sofuoglu. Nama kedua merupakan pembalap promosi dari WSSP300. Bahattin Sofuoglu direkrut menyusul performa konsistennya di barisan depan WSSP300 2021 lalu.
Pembalap 18 tahun asal Turki tersebut merupakan kemenakan Kenan Sofuoglu, kampiun WSSP lima kali (2007, 2010, 2012, 2015, 2016), dan menjadi pembalap generasi ketiga dari keluarga Sofuoglu.
Bahattin Sofuoglu sudah sekali melakukan tes bersama MV Agusta di Jerez, Spanyol, hanya beberapa hari setelah WSSP 2021 selesai. Kini, ia mengaku siap turun bersama tim baru dengan menggeber MV Agusta F3 800 sesuai regulasi baru di WSSP.
Bahattin Sofuoglu melakukan debut WSSP300 pada 2018 dengan finis P17 di Portimao, Portugal, untuk kemudian menjalani tiga balapan lagi pada tahun tersebut.
Dua tahun kemudian, ia turun penuh dan langsung menghentak. Kemenangan pada Race 2 di Jerez mengawali suksesnya bersaing merebut podium secara reguler.
Seusai finis P3 pada klasemen akhir WSSP300 2020, Bahattin Sofuoglu kembali turun penuh pada 2021 dan menempati P6 klasemen seusai merebut total empat podium yang dua di antaranya kemenangan – sama dengan raihannya pada 2020.
“Saya senang bisa mendapatkan banyak pengalaman di WSSP300. Saya senang bisa ikut bersaing di European Supersport Championship, utamanya karena mendapatkan kepercayaan untuk menjadi bagian dari proyek MV Agusta Reparto Corse,” ucap Sofuoglu seperti dikutip laman resmi tim.
“Pada periode ini, kami bekerja dan melakukan sejumlah tes untuk persiapan masa depan saya bersama tim. Saya berterima kasih kepada Prinsipal Tim Andrea Quadranti dan mentor saya Kenan atas kepercayaan dan kesempatan yang diberikan.
“Saya bertekad melakukan sebaik yang saya mampu. Menatap untuk masa depan yang sangat sukses bersama MV Agusta.”
Dengan sejumlah regulasi baru, di antaranya penggunaan mesin tiga silinder, WSSP bersiap untuk menjadi kategori paling inovatif di balap dunia.
Kombinasi antara Tuuli – pembalap berbakat Finlandia yang dipertahankan menyusul sejumlah podium pada WSSP musim lalu – dengan Sofuoglu diyakini sangat menjanjikan.
Kedua pembalap sudah menunjukkan kelas dan kemampuannya. Musim depan, mereka berkomitmen untuk secara reguler bersaing merebut podium di setiap balapan. Sesuai regulasi, keduanya akan kembali menjalani tes pada Januari 2022 mendatang.
“Senang rasanya MV Agusta masih percaya kepada saya. Mudah rasanya melanjutkan bersama merek yang sudah familiar. Motor baru justru menambah daya tarik,” ujar Tuuli.
Pembalap 26 tahun itu menjelaskan, hasil tes pertama di Jerez sangat bagus. Mesin baru memberikan semua yang diperlukan pembalap.
“Anda tidak perlu melakukan push saat keluar tikungan. Mesin baru lebih bertenaga di putaran bawah sehingga memudahkan pengendalian motor,” ucap Tuuli.
“Karakter motor ini memudahkan saya untuk mengeluarkan kemampuan di line sempit dan saya harap itu mempermudah overtake. Kami juga mencoba bermacam komponen. Saya kira kami akan mampu membuat paket kompetittif musim depan.”
