Francesco Bagnaia menjadi yang terbaik pada lomba MotoGP Valencia di Sirkuit Ricardo Tormo, Spanyol, Minggu (14/11/2021).
Pembalap tim pabrikan Ducati Lenovo tersebut menyesaikan balapan terakhir Kejuaraan Dunia MotoGP 2021 itu dengan unggul sekira 0,9 detik atas Jorge Martin (Pramac Racing) di P2.
“Saya dedikasikan kemenangan ini untuk Vale (Valentino Rossi). Sebelum akhir pekan ini saya tidak yakin mampu menang. Tetapi di setiap sesi kami melakukan perbaikan dan berhasil menjadi yang terbaik,” ucap Bagnaia.
Inilah kemenangan keempat Bagnaia musim ini yang dibuat hanya dalam enam balapan terakhir. Bagi Ducati, inilah podium utama ketujuh dari 18 balapan MotoGP 2021.
Sukses Bagnaia ini juga menjadi kemenangan keempat Ducati di kelas premier di GP Valencia setelah sebelumnya dibukukan Troy Bayliss (2006), Casey Stoner (2008), dan Andrea Dovizioso (2018).
Ducati menyapu bersih podium (lockout) MotoGP Valencia setelah rekan setim Bagnaia, Jack Miller, masuk di P3. Ini juga menjadi torehan tersendiri karena baru kali pertama pabrikan asal Borgo Panigale, Italia, tersebut melakukannya di kelas premier Kejuaraan Dunia Balap Motor.
Joan Mir (Suzuki Ecstar) dan juara dunia Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) menggenapi posisi lima besar MotoGP Valencia.
Sementara itu, Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT) berhasil masuk di posisi ke-10 pada balapan terakhirnya di Kejuaraan Dunia Balap Motor. Hasil finis juara dunia sembilan kali – 125cc 1997, 250cc 1999, 500cc 2001, MotoGP 2002-2005, 2008, 2009 – itu tidak berubah dari posisi startnya.
Pada lomba berdurasi 27 lap (108, 135 km) tersebut, peraih pole Jorge Martin langsung melesat mempmpin lomba. Namun jarak antara Martin di P1 dengan para pembalap di belakangnya: Joan Mir, Francesco Bagnaia, Jack Miller, dan Alex Rins, sangat dekat.
Pada lap ketiga, Mir berada di P2 namun gap dengan Bagnaia di P3 hanya 0,162 detik. Bagnaia akhirnya mampu melibas Mir pada akhir lap ketiga usai trek lurus.
Suzuki GSX-RR terlihat sangat kencang pada awal lomba ini. Hanya dalam empat lap awal, Mir dan Rins mampu masing-masing sekali mencetak fastest lap.
Insiden juga mewarnai awal lomba. Takaaki Nakaami (LCR Honda Idemitsu) mengalami lowside di Tikungan 6 pada lap kelima. Beruntung, pembalap asal Jepang itu mampu berdiri dan langsung berjalan.
Lima lap berlangsung, duet Suzuki, Rins dan Mir, membayang Bagnaia di P2. Sementara, Martin masih memimpin namun dengan gap yang hanya di kisaran 0,08 detik.
Delapan lap lomba berlangsung, Martin masih memimpin. Sementara pesaingnya di perebutan gelar Rookie of The Year, Enea Bastianini (Avintia Esponsorama) sudah berada di P10 setelah start dari grid ke-18.
Pada lap 10, nasib sial lagi-lagi dialami Rins. Ia terjatuh di Tikungan 6. Kendati tidak mengalami cedera, pembalap Spanyol itu tidak mampu melanjutkan lomba. Inilah kecelakaan kelima Rins dari 17 balapan yang diikuti setelah Portugal, Prancis, Italia, dan San Marino.
Pada lap 15, Bagnaia berhasil mengambil P1 milik Martin dari sisi dalam Tikungan 14. Sementara, Mir di posisi ketiga terus berusaha memperkecil gap 0,5 detik karena Miller di P4 semakin mendekat.
Di depan, Bagnaia terus memperlebar gap dengan Martin menjadi 0,491 detik. Pembalap Italia itu juga membuat best race lap pada lap 17.
Sementara, Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT) yang start dari grid ke-10, tidak bisa berbuat banyak. Juara dunia sembilan kali yang menjalani balapan terakhirnya itu masih tertahan di P10 hingga sembilan lap menjelang finis.
Pada lap 19, Miller akhirnya berhasil merebut P3 dari tangan Mir di Tikungan 2. Namun, gap pembalap Australia itu dengan Martin di P2 sudah terlalu jauh, sekira 1,2 detik.
Tiga lap menkelang finis, Miller di P3 berhasil memperkecil gap dengan Martin menjadi 0,318 detik. Namun, posisi tiga besar ini tidak berubah sampai balapan selesai.
Hasil Lomba MotoGP Valencia:
