BABAT POST – Sebuah keputusan mengejutkan baru saja dikeluarkan gelandang Liverpool. James Milner sudah memutuskan untuk pensiun dari tim nasional Inggris. Dia lantas mendoakan yang terbaik untuk skuat The Three Lions.
Keputusan untuk pensiun itu diputuskan oleh Milner setelah melakukan perbincangan tatap muka dengan manajer baru Inggris, Sam Allardyce.
Big Sam sebagaimana dikutip situs resmi FA Jumat (5/8) memuji dedikasi James Milner selama berseragam St George Cross. Tak lupa, Allardyce juga mendoakan semoga James Milner bisa sukses dalam karirnya sebagai pemain Liverpool.
Gelandang yang diboyong dari Manchester City ini termasuk salah satu pemain jangkar dalam skuat The Reds. Bahkan posisinya sebagai wakil kapten, menggantikan Jordan Henderson dianggap jadi teladan dan panutan para pemain muda Liverpool.
“Setelah bicara panjang lebar dengannya awal pekan ini, ia telah memutuskan untuk mundur dari tugas internasional, keputusan yang sangat saya hormati.”
“James boleh bangga pada karier tujuh tahun di timnas senior Inggris dan tak pernah membiarkan negaranya kecewa telah memanggilnya. Karier klubnya, sudah gemerlap, masih punya bertahun-tahun ke depan, dan kami mengharapkan yang terbaik bagi Liverpool musim ini dan seterusnya,” tandas Big Sam.
Pemain 30 tahun itu menyebut bahwa keputusan untuk mundur dari timnas itu merupakan buah dari sebuah pemikiran yang berdasarkan dengan akal sehat.
“Saya ingin mengucapkan terimakasih pada Sam untuk meluangkan waktu melihat saya secara pribadi dan mengadakan perbincangan secara tatap muka, berkaitan dengan masa depan karier internasional saya dan berkaitan dengan pembentukan tim Inggris,” kata Milner di situs resmi FA.
“Saya pikir keputusannya sudah dicapai, ini semua mengenai sebuah pemikiran dengan akal sehat. Saya berharap Sam, seluruh pemain, staf, dan suporter meraih kesukesan di masa depan,” imbuhnya.
Milner mengawali kiprah bersama Inggris di tahun 2009. Selama tujuh tahun, dia mencatatkan 61 caps dengan sumbangan sebanyak satu gol. Terakhir kali Milner membela Inggris di Piala Eropa 2016 di Prancis. Namun, mantan pemain Manchester City itu hanya bermain tiga menit di Prancis. Inggris pun tersingkir di babak 16 besar usai dikalahkan Islandia.
Dalam karir internasionalnya, Milner berkompetisi di dua Piala Dunia dan dua Piala Eropa. James Milner yang juga pemain Liverpool ini tercatat sudah tujuh tahun berkarir di timnas Inggris senior.
James Milner memulai debutnya bersama timnas saat memperkuat U21 Inggris. Di tim yunior, James Milner berhasil mencatatkan diri sebagai pemain yang paling banyak bermain yakni 46 kali.
“James punya kesempatan untuk mempertimbangkan karier internasionalnya dalam beberapa bulan dan mempertimbangkan langkah selanjutnya, terutama dengan keluarga baru di rumah dan sedikitnya waktu luang di luar pertandingan profesional selama 15 tahun,” ungkap Sam Allardyce, manajer baru Inggris.
Salah satu alasan lain Milner adalah agar bisa memiliki lebih banyak waktu bersama keluarga. Keputusan itu pun diambil murni tanpa tekanan.
“Di usia saya, berkeliling dunia dan tidak bermain, apakah itu hal yang baik bagi saya dan tim?” kata Milner seperti dilansir Mirror.
“Bagi pemain muda, mereka datang, bepergian dan mendapatkan pengalaman di turnamen besar adalah hal bagus. Saya cukup beruntung dipanggil ke empat turnamen, tapi saya tidak dapat apa-apa di turnamen kemarin.”
“Tapi jika pemain muda datang dan mungkin melakukan pekerjaan yang sama di musim panas, dia akan belajar lebih banyak dari saya. Ini adalah sesuatu yang perlu saya bicarakan dengan Sam,” Milner mengakhiri.
