Ini tampaknya menjadi tahun di mana norma-norma kompetisi Formula 1 yang diterima telah berubah.
Dulu jika Anda memulai tahun dengan mobil yang buruk, Anda akan terjebak dengan mobil yang buruk sepanjang musim – terutama jika Anda berada di lini tengah, di mana Anda tidak bisa begitu saja menghabiskan jalan keluar dari masalah.
Beberapa sirkuit akan lebih cocok untuk mesin Anda daripada yang lain, tetapi tanpa awal yang baru di musim baru, sulit untuk mengembangkan pesaing Anda dengan cukup cepat untuk menebus awal yang lambat serta waktu yang hilang untuk pemecahan masalah.
Tonton Grand Prix Formula 1 Hungaria 2023 secara langsung dan bebas iklan dalam balapan di Kayo Sports pada hari Minggu, 23 Juli, pukul 23:00 AEST. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >
Dan bahkan setelah Anda mengerjakan mobil Anda untuk musim berikutnya, Anda harus realistis tentang seberapa banyak kemajuan yang dapat Anda capai. Terkadang Anda beruntung dan Anda dapat merekayasa ulang masalah Anda menjadi satu keputusan, kembali ke titik itu dan mulai lagi. Tapi di lain waktu itu akan menjadi kerja keras bertahun-tahun yang melelahkan untuk kembali ke daya saing.
Beberapa tim terjebak di alam liar selama beberapa dekade. Tim Williams yang dulu hebat hanya memenangkan dua balapan dalam 20 tahun terakhir.
Namun dalam waktu satu musim – sebenarnya dalam waktu sekitar enam bulan – dua tim telah sepenuhnya melawan tren generasi lama ini.
Aston Martin adalah yang pertama, meledak dari blok pada awal musim dengan mobil yang terbaik kedua setelah Red Bull Racing untuk sebagian besar kampanye. Lance Stroll yang lebih konsisten pasti akan membawa tim tersebut ke posisi kedua di klasemen konstruktor di depan Mercedes.
Sejujurnya pemulihan Aston Martin dimulai lebih dari setahun yang lalu dengan peningkatan utamanya di Grand Prix Spanyol 2022, yang menetapkan jalur pengembangannya saat ini, mirip dengan yang dieksplorasi oleh Red Bull Racing.
Bagaimanapun itu terjadi, ini merupakan perubahan haluan yang luar biasa dan salah satu kisah besar musim ini.
Tapi kembalinya McLaren bisa diatur untuk mengungguli itu.
Finis dua-empat McLaren di Silverstone – sebut saja itu podium ganda moral, karena hanya mobil keselamatan yang tidak tepat waktu yang menjatuhkan Oscar Piastri ke urutan keempat – luar biasa karena kelihatannya mudah.
MCL60, yang memulai musim di Bahrain sebagai mobil paling lambat dalam olahraga tersebut, tidak tersentuh di urutan kedua. Itu bahkan cukup cepat bagi Lando Norris untuk memimpikan tiang sehari sebelumnya.
Paket peningkatan besar-besaran tim di tengah musim, yang final dari tiga angsuran akan jatuh tempo pada Grand Prix Hungaria akhir pekan depan, telah memberikan langkah maju yang luar biasa.
Podcast Pit Talk: Daniel Ricciardo akan melihat 12 balapan terakhir musim ini dengan AlphaTauri, tetapi apa yang dapat kita harapkan dari pemenang balapan delapan kali dengan mobil paling lambat di grid? Berlangganan tempat Anda mendapatkan podcast favorit atau tonton di YouTube.
Tentu saja tim tidak berharap menjadi begitu kuat di setiap sirkuit. Tata letak Silverstone yang cepat di sebagian besar tikungan super cepat dan kondisi akhir pekan yang sejuk menjadi kekuatan mobil ini. Balapan yang akan datang di Budapest, di sisi lain, sebagian besar terdiri dari tikungan lambat dan kecepatan sedang dan akan jauh lebih menantang.
Namun demikian, tim yakin kemajuannya signifikan dan nyata, bahkan jika urutan besarnya tidak akan jelas tanpa ukuran sampel yang lebih besar.
“Peningkatan tampaknya asli, bahkan dalam hal kecepatan balapan,” kata ketua tim Andrea Stella, per Otosport.
“Saya tetap berhati-hati bahwa kami mungkin sedikit menyanjung situasi berkat kondisi ini, tapi saya pikir adil untuk mengakui bahwa mobil juga terlihat lebih kompetitif dalam balapan.”
Jadi bagaimana mungkin McLaren mengubah dirinya dari yang mudah menjadi salah satu pemimpin dalam waktu kurang dari lima bulan sejak pengujian pramusim, ketika sejauh mana masalah tim menjadi jelas?
Meskipun tidak pernah ada peluru perak di Formula 1, satu peraturan tertentu pasti memainkan peran besar.
Semuanya ada di lampiran 7 peraturan olahraga: pembatasan pengujian aerodinamika.
Sebagai bagian dari upayanya untuk menyamakan olahraga dan membantu mendorong penyebaran lapangan yang lebih sempit, Formula 1 dan FIA telah membuat beberapa langkah pemerataan.
Salah satunya adalah batasan anggaran, di mana setiap tim memiliki jumlah uang yang sama untuk dibelanjakan untuk menghasilkan kinerja.
Yang lainnya adalah pembatasan ini, yang membatasi tim untuk menjalankan sejumlah terowongan angin dan simulasi dengan perangkat lunak komputasi dinamika fluida (CFD).
Tunjangan ini dibagikan berdasarkan urutan penyelesaian kejuaraan. Tim yang memenangkan gelar mendapatkan waktu pengembangan paling sedikit, sedangkan tim di bawah mendapatkan paling banyak.
Mari kita lihat apa yang harus dimainkan tim selama enam bulan pertama tahun 2023, ketika McLaren mulai mengerjakan paket peningkatan besarnya.
Daftar di bawah referensi terowongan angin hanya berjalan. Untuk setiap lari di terowongan angin, sebuah tim diizinkan melakukan simulasi 6,25 CFD.
Terowongan angin berlangsung dari 1 Januari hingga 30 Juni tahun ini
Balap Banteng Merah: 201,6 berjalan
Ferrari: 240 lari (tambahan 19,05 persen dibandingkan dengan Red Bull Racing)
Mercedes: 256 run (tambahan 26,98 persen)
Alpen: 272 lari (tambahan 34,92 persen)
McLaren: 288 run (tambahan 42,86 persen)
Alfa Romeo: 304 run (tambahan 50,79 persen)
AstonMartin: 320 run (tambahan 58,73 persen)
Haas: 336 lari (ekstra 66,67 persen)
AlphaTauri: 352 run (tambahan 74,60 persen)
Williams: 368 run (ekstra 82,54 persen)
Auld ditunjuk sebagai bos baru Aus GP | 00:40
Anda akan mencatat bahwa Red Bull Racing memiliki lari yang jauh lebih sedikit daripada yang lain. Itu karena alokasi tim dikurangi 10 persen karena melanggar batas biaya pada 2021. Penalti itu berakhir pada 26 Oktober tahun ini.
Oleh karena itu, McLaren memiliki lebih banyak waktu terowongan angin untuk bermain dengan sebagian besar tim yang dilompatinya di Silverstone, termasuk lebih dari 40 persen di atas tunjangan Red Bull Racing.
Sementara McLaren selalu harus mencurahkan sebagian besar uang sakunya untuk peningkatan besar ini – yang menurut tim akan mengubah setiap permukaan aerodinamis pada saat selesai – memiliki persentase ekstra relatif terhadap saingan utamanya berarti ia dapat menjelajah lebih dalam. jalur pengembangan sebelum berkomitmen untuk membangun bagian akhir.
Setiap lari terowongan angin membantu menemukan sepersepuluh dan seperseratus detik ekstra. Nilai akumulasi dari lari ekstra itu bisa sangat besar.
“Begitu kami mulai mendesain ulang mobil, kami membuka performa,” kata Stella, per Otosport. “Dan melalui iterasi kami terus melihat perkembangan aerodinamis yang cukup efektif.
“Segera setelah Anda melihat bahwa sebuah proyek cukup matang untuk disampaikan, Anda menekan tombol mulai dan pergi, jadi akan ada lebih banyak barang yang datang bahkan setelah Hungaria.”
Semakin disempurnakan peningkatannya, kemungkinan besar Anda akan memeras lebih banyak darinya melalui penyiapan begitu Anda masuk ke trek juga.
“Terkadang Anda benar-benar menemukan kejutan,” kata Stella. “Seperti peningkatan yang kami lakukan di Austria dan di sini — secara numerik, kami tidak mengharapkan peningkatan ini dari sudut pandang waktu putaran.
“Jelas indikasi dari balapan cukup menggembirakan.”
Keindahan waktu McLaren dengan paket peningkatannya, yang meningkatkan skornya lebih dari tiga kali lipat dan menempatkannya di urutan kelima dalam kejuaraan konstruktor, adalah bahwa paket tersebut tiba pada bulan Juli, setelah tunjangan pengembangan untuk paruh kedua tahun ini ditetapkan.
Itu berarti tim turun satu tempat dibandingkan dengan tahun lalu, mendapatkan tambahan waktu terowongan angin untuk enam bulan ke depan.
Langkah AlphaTauri Ricciardo dipertanyakan | 01:19
Terowongan angin berlangsung dari 1 Juli hingga 31 Desember
Balap Banteng Merah: 201,6 lari (224 lari dari 26 Oktober)
Mercedes: 240 run (turun 16 run)
AstonMartin: 256 run (turun 64 run)
Ferrari: 272 lari (naik 32 lari)
Alpen: 288 run (naik 16 run)
McLaren: 304 run (naik 16 run)
Alfa Romeo: 320 run (naik 16 run)
Haas: 336 berjalan (tidak berubah)
Williams: 352 run (turun 16 run)
AlphaTauri: 368 run (naik 16 run)
McLaren memiliki waktu pengembangan 150,79 persen lebih banyak daripada Red Bull Racing hingga Oktober tahun ini dan kemudian 135,71 persen setelahnya.
Dalam upaya untuk mengkonsolidasikan keuntungan yang dihasilkannya dengan paket pembaruan ini, bersama dengan peningkatan besar lainnya yang telah diramalkan oleh tim untuk paruh kedua tahun ini, ini adalah angka-angka penting.
Fakta bahwa Mercedes dan Aston Martin akan menyesuaikan diri dengan penurunan waktu terowongan angin – secara signifikan dalam kasus Aston Martin – pasti hanya akan membantu perjuangan McLaren.
Pembatasan pengujian aerodinamis bukanlah peluru perak. Lebih banyak waktu di terowongan angin tidak secara otomatis menghasilkan perkembangan yang lebih baik. Red Bull Racing telah mengambil langkah maju yang besar meskipun memiliki waktu pengembangan paling sedikit, misalnya, sementara Williams hampir tidak berhasil.
Tetapi jika Anda memiliki tim insinyur yang membawa ide-ide bagus ke meja dan menggunakan waktu dengan bijak, itu bisa sangat menguntungkan – itulah yang dirancang untuk dilakukan oleh aturan ini.
Peraturan ini menghargai kerja yang lebih cerdas, tidak harus kerja yang lebih keras. Masih terlalu dini untuk mengatakannya, tetapi dengan bukti peningkatan terbarunya, McLaren tampaknya bekerja cukup cerdik untuk memanfaatkannya sebaik mungkin.
