Memphis Grizzlies telah membangun identitas selama dua musim terakhir sebagai salah satu tim paling terampil namun menyebalkan yang harus dihadapi dalam asosiasi. Sebagian dari itu adalah sikap kurang ajar yang dilakukan Dillon Brooks sendiri. Keyakinan keras Brooks menular ke seluruh tim, dan akibatnya Grizzlies difitnah.
Tidak masalah bahwa Brooks adalah salah satu penembak volume paling tidak efisien di seluruh NBA. Pemilihan tembakannya membuat marah bahkan para pendukungnya yang paling setia, karena ia menyelesaikan dengan persentase tembakan benar terburuk kedua di liga di antara pemain yang memenuhi syarat. Dan setelah pertandingan putaran pertama Grizzlies melawan Los Angeles Lakers, penyerang berusia 27 tahun itu pada dasarnya menjadi kambing hitam, karena tim dilaporkan tidak ingin membawanya kembali “dalam keadaan apa pun” (yang kemudian dibantah. ).
Pada akhirnya, keputusan untuk membiarkan Dillon Brooks pergi dengan agen bebas ke Houston Rockets bukanlah keputusan terburuk di dunia, terutama setelah Grizzlies mengakuisisi Marcus Smart, Pemain Bertahan NBA Tahun Ini 2022, untuk bertindak sebagai miliknya. penggantian de facto. Cerdas, tanpa pertanyaan, adalah pemain yang lebih baik daripada Brooks, karena permainannya dan tembakan yang lebih baik dari dalam juga akan sangat membantu Grizzlies sementara Ja Morant absen karena skorsing.
Namun, pada akhirnya, Grizzlies mungkin akan kehilangan kontribusi Brooks – dan untuk tim yang bertujuan bersaing memperebutkan gelar juara, ketidakaktifan yang mengkhawatirkan mengenai kebutuhan daftar nama tertentu yang menonjol sebagai sesuatu yang bisa menjadi kesalahan besar. .
Dengan demikian, inilah kesalahan terbesar Grizzlies sejauh ini selama periode agen bebas NBA 2023.
Kesalahan terbesar Grizzlies selama agen bebas NBA 2023: Gagal mengkonsolidasikan bakat di sayap
Setelah kepergian Dillon Brooks, Grizzlies, dengan kekuatan penuh, akan menampilkan barisan awal yang kuat dari Ja Morant, Marcus Smart, Desmond Bane, Jaren Jackson Jr., dan Steven Adams. Smart harus mengambil peran Brooks, menjaga pemain perimeter terbaik tim lawan untuk melindungi Morant dan Bane dari pertarungan yang lebih sulit.
Tidak salah lagi kemampuan pertahanan Smart. Smart adalah bek sial yang tidak takut masuk ke dalam barisan pertahanannya, termasuk pemain yang lebih besar seperti LeBron James.
Namun pada akhirnya, Marcus Smart, sebagai bek yang hebat, hanya memiliki tinggi 6’3. Di NBA, daging dan naluri defensif hanya dapat digunakan sejauh alat fisik seseorang dapat menggunakannya. Jadi melawan tim yang lebih besar, Grizzlies mungkin kehilangan pertahanan elit Brooks yang menempatkannya di antara yang terbaik di NBA untuk pertahanan perimeter. Per Universitas NBA, Brooks tingkat tinggi dalam kesulitan pertarungan, dan dia menahan pemain ofensif dalam isolasi. Sayap yang sekarang Rockets juga elit dalam hal menahan mereka yang dia pertahankan ke persentase gol lapangan yang lebih buruk dari yang diharapkan.
Pada 6’7, Brooks memiliki ukuran prototipe untuk menjaga satu hingga tiga – namun dia juga sering menjaga empat. Grizzlies menjadi tim pertahanan elit dengan Brooks membentuk tulang belakang pertahanan yang kaku dengan Jaren Jackson Jr., dan selain inefisiensi ofensif, tim pasti akan kehilangan kontribusinya.
Namun demikian, bukan kepergian Brooks yang seharusnya paling menyengat. Brooks menandatangani kontrak empat tahun senilai $ 86 juta dengan Rockets, dan mungkin bukan kepentingan terbaik Grizzlies untuk memasukkannya ke dalam kesepakatan jangka panjang sebesar itu. Ja Morant, Desmond Bane, dan Jackson akan menjadi mayoritas ruang topi Grizzlies untuk beberapa tahun ke depan, dan jika sebuah tim memiliki pilihan, yang cerdas pasti adalah mempertahankan ketiganya di atas Brooks.
Tapi Grizzlies mungkin tidak memiliki pengganti yang cocok dalam daftar untuk setidaknya bertindak sebagai faksimili untuk Brooks. David Roddy sangat besar dan bisa menjadi gangguan saat menjaga tiang, tapi dia tidak terlalu cepat saat mempertahankan pemain perimeter. Sementara itu, Jake LaRavia lebih merupakan pemain yang cenderung menyerang, sementara John Konchar, dengan kehadirannya di kaca, bukanlah bek on-ball yang paling kokoh di perimeter. Ziaire Williams hampir tidak dapat dimainkan dalam serangan musim lalu, jadi kontribusi defensif apa pun yang dia berikan bisa berakhir hanya dengan sapuan.
Sangat menyenangkan bahwa Grizzlies percaya bahwa salah satu dari pemain itu melangkah sebagai pilihan berkualitas bagi mereka di sayap. Tapi itu mungkin yang terbaik bagi tim seandainya mereka mengemas beberapa pemain itu untuk satu sayap yang kuat. Mungkin Grizzlies bisa mengayunkan perdagangan untuk Deni Avdija menggunakan pemain yang tercantum di atas. Avdija tingkat tinggi sebagai bek juga saat melihat metrik lanjutan. Dengan Washington Wizards merangkul pembangunan kembali, mungkin penyerang kombo berusia 22 tahun itu dapat diperoleh dengan harga yang tepat.
Seperti yang dibangun saat ini, Grizzlies harus tetap menjadi salah satu tim terbaik di Wilayah Barat – terutama jika Ja Morant kembali dari skorsing dengan sepenuh hati. Tetapi dengan kepergian Brooks dan kebuntuan mereka di posisi sayap, perdagangan untuk mengkonsolidasikan bakat akan menjadi ideal karena mereka terus memantapkan diri sebagai salah satu yang terbaik di liga.
