Saarbrücken dekat perbatasan Prancis di sisi Jerman akan menjadi rumah bagi pelempar lembing Neeraj Chopra untuk bulan Juli. Tempat pelatihan memiliki stadion luar ruangan dan fasilitas dalam ruangan, yang juga menjadi tempat gimnasium. Musim panas Eropa belum keras. Posting finis pertama di Diamond League di Lausanne, Chopra dan pelatih Dr Klaus Bartonietz tidak punya waktu untuk berpuas diri.
Chopra kembali dari ketegangan otot di Lausanne dan tingkat kebugarannya tidak seperti yang seharusnya.
“Saya merasa perlu meningkatkan kebugaran saya jika saya ingin tampil lebih baik di Kejuaraan Dunia,” kata Chopra awal pekan ini. Ketegangan otot abduktor saat latihan di bulan Mei membuatnya absen di dua kompetisi.
“Saya membutuhkan lebih banyak peningkatan untuk Worlds. Saya puas dengan lemparan saya sejauh ini, mungkin tidak terlalu senang tapi puas mengingat kondisinya, cedera dan pola pikir saya, ”kata Chopra.
Bartonietz mengatakan Liga Berlian Lausanne memberi Chopra gambaran tentang apa yang diharapkan di Kejuaraan Dunia.
“Lausanne seperti kejuaraan dunia mini. Semua lawan utama ada di Lausanne. Itu adalah ujian berat bagi Neeraj. Namun tanpa persiapan penuh ia mampu melawan. Dia berhati-hati dan tidak terlalu yakin (awalnya) karena dia melewatkan kompetisi dan melewatkan latihan intensitas tinggi. Sebelumnya (Laussane) kami tidak bisa menguji dalam kompetisi dengan pendekatan penuh. Kami harus meningkatkan segalanya, termasuk kekuatan, kecepatan, dan teknik sebelum Kejuaraan Dunia. Jadi kami harus mengerjakan semuanya selama enam minggu ke depan, ”kata Bartonietz, Rabu.
Harapannya adalah lemparan 88 meter ke Lausanne, ‘plus atau minus dua meter’ kata Bartonietz. Chopra tentatif di empat ronde pertama sebelum menghasilkan 87,66 meter.
“Pikiran saya tertuju pada cedera. Itu adalah tanda tanya besar apakah saya bisa mendorong diri saya 100 persen. Dalam latihan sebelumnya, saya telah melakukan dua sesi dan itu baik-baik saja tetapi selama kompetisi, itu berbeda. Untuk tiga atau empat lemparan pertama saya mencoba tetapi entah bagaimana ada penghalang di pikiran saya. Kemudian saya mulai merasa bisa mendorong diri sendiri dan melakukan pemanasan lebih baik pada lemparan kelima,” kata Chopra.
Ketegangan otot penculik datang sebagai ‘kejutan’, kata Bartonietz, yang bergabung dengan tim India sebagai ahli biomekanik sebelum mengambil alih sebagai pelatih Chopra. Itu terjadi selama sesi latihan selama ‘lemparan yang tidak terlalu intens’. “Dia merasa sangat baik, melakukan pemanasan dan baru saja melakukan lemparan latihan menjelang akhir sesi. Itu sedikit mengejutkan, ”kata Bartonietz.
Tapi begitulah sifat olahraga ini, bahkan atlet yang paling kuat pun bisa rentan terhadap cedera.
“Mulai lari lurus, lalu ubah ke posisi menyamping pada lima sampai tujuh langkah terakhir di mana Anda harus menarik, terutama dengan kaki kiri. Kemudian Anda masuk ke posisi peregangan dengan kaki kanan. Semua itu bukanlah hal yang wajar. Selain itu, berlari menyamping tidak wajar tetapi Anda harus siap untuk itu.”
Dari Saarbrücken, Chopra akan memindahkan basis latihannya ke Magglingen Swiss sebelum Kejuaraan Dunia di Budapest pada Agustus. Bekerja pada kekuatan, kecepatan dan teknik dengan Chopra memuaskan karena dia tidak hanya seorang atlet yang berpikir tetapi juga orang yang selalu ingin belajar tentang olahraga dan mendengarkan tubuhnya, kata Bartonietz. Pelatih Jerman itu membandingkan perhatian Chopra terhadap detail dengan perhatian seorang pembalap Formula Satu.
“Seperti pembalap Formula Satu yang memahami tenaga, kecepatan mesin, dan segala hal tentang mobil, Neeraj memahami ajang dan tubuhnya. Dia tidak hanya melakukan apa yang diperlukan dalam latihan tetapi juga memikirkannya, itu sangat bagus. Seperti bagaimana membuat latihan lebih efisien, memahami acara, memahami teknik dan tubuhnya. Bagaimana mengeluarkan yang terbaik dari tubuhnya.”
Konsistensi Chopra untuk finis di posisi 3 besar dalam kompetisi tergantung pada latihan usaha 100 persennya, ketangguhan mentalnya dan juga kerendahan hatinya, kata pelatih itu.
“Dia adalah pekerja yang sangat keras. Juga, Anda harus kuat secara mental, jika tidak, Anda tidak akan menang di acara besar. Dia tidak terlalu percaya diri tetapi realistis. Dia tidak pernah berbicara omong kosong dan tidak pernah membuat keributan besar. Dia adalah orang yang sederhana dari pedesaan dan tahu di mana kelemahannya dan di mana kekuatannya. Soalnya, terkadang orang membual di Instagram tentang beban yang mereka angkat. Tapi dia hanya tersenyum dan berkata ‘lempar lembing harus berjalan jauh dan bukan bar’.”
Keduanya tidak berbicara tentang pertanyaan 90 meter yang telah ditanyakan Chopra beberapa kali. Catatan terbaik pribadi Chopra adalah 89,94 meter di Stockholm Diamond League tahun lalu.
“Kami tidak membahas 90 meter, itu hanya angka. Lihat jika Anda melempar 89 meter, dari posisi lepas (jika diukur) akan menjadi 90 meter. Jika Anda mengukur rekor dunia Jan Zelezny (98,48 meter) dari posisi pelepasan, hampir 100 meter. Itu hanya angka. Ada klub 90 meter tapi itu hanya statistik.”
