Setelah draf selesai, tidak ada waktu bagi Minnesota Timberwolves untuk bersantai. Dengan pembukaan pasar tepat di tikungan, sudah waktunya untuk turun ke bisnis dengan calon agen bebas terpenting mereka.
Di musim ketiganya di Minnesota, Naz Reid telah muncul sebagai senjata ampuh dari bangku cadangan, starter yang andal ketika salah satu orang besar dengan gaji maksimal tim keluar dan simbol dari apa yang diinginkan Timberwolves: pekerja tak kenal lelah yang mencapai yang baru. ketinggian setelah bergabung dengan barisan mereka. Saat pembicaraan kontrak dilakukan lagi setelah draf, sumber yang mengetahui proses tersebut memberi tahu Atletik, Timberwolves dan Reid masih terpisah jutaan. Kemudian panggilan datang dari puncak organisasi.
“Selesaikan,” pemilik Glen Taylor menginstruksikan front office-nya.
Taylor dan rekannya, Marc Lore dan Alex Rodriguez, tidak ingin Reid mendapatkan agen bebas, di mana beberapa tim sedang menunggu dan dapat menawarkan lebih banyak uang atau lebih banyak waktu bermain dan peran yang lebih besar kepada pemain berusia 23 tahun itu. Mereka bertiga berkonsultasi dengan Presiden Operasi Bola Basket Tim Connelly dan pelatih kepala Chris Finch dan sampai pada kesimpulan bahwa mereka tidak dapat membiarkan pemain dengan etos kerja, tingkat keterampilan, dan keinginan Reid untuk tetap tinggal di Minnesota pergi.
Dalam tiga tahun sejak penandatanganan sebagai agen bebas pemula yang tidak direncanakan, Reid telah menjadi salah satu kisah pengembangan pemain terbesar organisasi. Dia datang ke Minnesota seorang pria besar yang kelebihan berat badan dengan keterampilan mentah dan kaki yang cedera. Pada akhir musim ketiganya, dia adalah mesin dunk yang kurus, kejam, yang telah turun 30 pound menjadi masalah nyata bagi lawan pria besar dan favorit penggemar di lini depan rumah.
Taylor dan istrinya, Becky, telah tumbuh menjadi penggemar berat Reid sendiri, menyaksikannya tumbuh di depan mata mereka dari pusat G League menjadi bagian penting dari rotasi Timberwolves. Selama dua musim terakhir sejak bergabung dengan grup kepemilikan, Lore dan Rodriguez dengan cepat menghargai apa arti Reid bagi tim mereka dan memahami betapa pentingnya mempertahankannya, bahkan jika itu berarti membayar mahal.
Dengan grup kepemilikan sepenuhnya, Connelly kembali terlibat dengan Reid dan perwakilannya, Sean Kennedy dan Jeff Schwartz dari Excel Sports Management, untuk satu dorongan terakhir untuk menyelesaikan kesepakatan. Pada hari Minggu, kedua belah pihak mencapai kesepakatan selama tiga tahun senilai $42 juta yang mencakup opsi pemain untuk musim terakhir.
Baca lebih lanjut di sini untuk kisah orang dalam tentang bagaimana Minnesota mengalahkan bel untuk mempertahankan Reid.
(Foto: Getty Images)
