MotoGP menghadapi tuduhan baru dari para pebalap tentang balapan membosankan yang diputuskan sepenuhnya oleh kualifikasi – ditambah perbandingan dengan masalah aerodinamis Formula 1 – setelah balapan sprint hari Sabtu di Grand Prix Jerman.
Komentar blak-blakan dari pembalap Aprilia pemenang balapan Aleix Espargaro dan pembalap tahun kedua MotoGP Raul Fernandez datang setelah mereka menghabiskan sore hari terjebak dalam kelompok dan tidak mampu membuat kemajuan substansial di sirkuit Sachsenring yang terkenal sulit untuk menyalip.
Ini sebenarnya bukan keluhan baru dengan banyak yang percaya peningkatan aerodinamis dan perangkat ketinggian berkendara telah mensterilkan daya saing yang dinikmati kejuaraan baru-baru ini beberapa musim lalu.
Kami sekarang 13 balapan memasuki musim 2023, dan hanya ada satu lap terakhir yang menyalip untuk menang – pada balapan sprint pertama tahun ini di Portimao pada bulan Maret.
Itu jauh dari situasi di musim seperti 2017, 2018 dan 2019, ketika pertarungan putaran terakhir antara Marc Marquez, Andrea Dovizioso dan Fabio Quartararo sangat menentukan aksi mendebarkan di trek.
Dengan perangkat ketinggian pengendaraan dan aero sama-sama menciptakan udara kotor yang membatasi menyalip dan membebani ban depan Michelin ke titik di mana suhu (dan karenanya tekanan) melonjak kecuali Anda dapat menemukan jalur yang bersih dan udara sejuk, Espargaro mengatakan balapan sekarang sedang diputuskan. selama sesi kualifikasi Sabtu pagi.
“Saya tidak ingin menyalahkan MotoGP,” katanya kepada media setelah menyelesaikan sprint kesembilan dari posisi ke-10 di grid, “tetapi MotoGP sekarang membosankan. Ini semua tentang kualifikasi. Jika Anda melakukan kualifikasi dengan baik, maka Anda bisa melakukan balapan dengan baik karena semua udara segar yang Anda terima.
“Jika Anda kembali ke grid, meski Anda memiliki kecepatan yang sangat kuat, itu sangat sulit. Ini sulit dan membuat frustrasi. Ini semua tentang kualifikasi dan start, semuanya.”
Dia bukan satu-satunya pembalap di Sachsenring yang mengungkapkan pandangan itu, dengan rekan senegaranya Raul Fernandez bahkan lebih frustrasi daripada Espargaro setelah balapan yang sulit sehingga dia finis di urutan ke-18 dan tempat terakhir setelah memulai ke-19.
“Sejujurnya saat ini kami memiliki masalah besar di kejuaraan karena 80% balapan dilakukan pada Sabtu pagi,” ujarnya.
“Pada akhirnya, Anda tidak bisa menyalip. Inilah yang terjadi dalam balapan saya. Saya pikir saya menyalip dua atau tiga pebalap di lap pertama, tapi kemudian ketika saya mencoba menyalip pebalap lain, saya tidak bisa menghentikan motor karena slipstream.
“Saya harus meluruskan motor dan melebar, karena jika tidak mungkin saya akan menyentuh tiga atau empat pembalap. Masalahnya adalah sekarang semua orang berada dalam posisi di mana kami mengambil banyak risiko. Anda melihat [Marc] Marquez saat kualifikasi.
“Kami mengambil banyak risiko hanya untuk mencoba dan melakukan satu putaran cepat karena kami tahu kecepatan tidak penting, bagaimana Anda mengatur ban tidak penting, kurang lebih semuanya tidak penting. Anda hanya tinggal di mana Anda berada. Jika Anda mencoba menyalip sedikit lagi, Anda mengambil banyak risiko dan Anda bisa jatuh. Itu adalah sesuatu yang sulit.”
Pengalamannya hanya bergabung dengan kejuaraan sejak ledakan teknologi baru yang menyebabkan situasi ini, berarti dia dapat membuat perbandingan yang lebih langsung dengan Moto2 saat ini. Dia mengatakan bahwa salah satu wahyu utama waktunya di MotoGP adalah pemahaman yang lebih besar tentang beberapa kecelakaan yang sebelumnya membingungkan yang dia saksikan saat masih di kelas menengah.
“Masalahnya sekarang sangat mirip dengan Formula 1,” tambah Fernandez. “Pada akhirnya, Anda membutuhkan udara bersih, karena sayap bekerja dengan mencoba menahan motor ke tanah. Selama balapan, dengan slipstream di Tikungan 11, saya seperti ini [leaned over] dan dengan slipstream saya mengalami wheelie. Saya mengatakan ‘tidak, tidak, tidak, tidak’ dan mencoba untuk mengambil sepeda sebelum saya jatuh.
“Itulah masalahnya. Mengapa di Moto2 Anda tidak mengalami masalah? Karena pada akhirnya Anda tidak memiliki sayap. Tentu saja Anda memiliki slipstream dan Anda harus mengerem lebih awal, tetapi Anda tahu ban Anda akan memiliki penyangga yang sama seperti biasanya. Di sini, jika Anda tidak memiliki udara bersih, Anda tidak mendapatkan dukungan yang sama dari ban.
“Sebelum datang ke MotoGP, jujur saya bilang tidak seperti ini. Tapi itu luar biasa. Saya tidak pernah melupakan Aragon pada 2021, saat Marquez bersama saudaranya dan dia jatuh di tikungan terakhir. Saya bertanya ‘mengapa dia jatuh?’ Kemudian, dia menjelaskan dengan sayap dia kehilangan banyak dukungan pada ban depan dan saya tidak percaya akan seperti ini. Tapi itu bahkan lebih dari yang dia jelaskan!”
