Formula 1 adalah rumah bagi beberapa pembalap paling berbakat di dunia. Orang-orang seperti Lewis Hamilton, Max Verstappen dan Charles Leclerc mendominasi berita utama dan menjadi sorotan.
Namun, di latar belakang, ada pembalap yang secara konsisten tampil di level tinggi tetapi tidak mendapatkan pengakuan yang layak mereka dapatkan. Di sini, kami menemukan pembalap yang paling diremehkan di grid F1, menyoroti kemampuan luar biasa mereka dan mungkin mengapa kita harus lebih menghargai mereka.
Esteban Ocon adalah pilihan pertama yang mudah setelah penampilan podiumnya di Grand Prix Monaco. Orang Prancis itu sering luput dari perhatian saat membahas pembalap top olahraga, tetapi kemajuannya tidak dapat disangkal.
Setelah masa penuh gejolak setelah kepergiannya dari Force India, Ocon menemukan penebusan di Renault dan sekarang Alpine. Penyelesaiannya yang konsisten, termasuk kemenangan yang tak terlupakan di Hungaria pada tahun 2021, menonjolkan bakatnya. Dia juga berhasil mengungguli juara dunia dua kali Fernando Alonso di musim 2022. Sementara beberapa mengesampingkan gagasan bahwa pemain berusia 26 tahun itu dapat pindah ke tim papan atas, dengan koneksi sebelumnya ke Mercedes dan berada di bawah manajemen Toto Wolff, hal-hal aneh telah terjadi.
Karir F1 Lance Stroll telah dirusak oleh skeptisisme. Awal musim 2023 juga tidak menguntungkannya. Memanggil seorang pria 64 poin di belakang rekan setimnya “diremehkan”, memang merupakan tugas yang sulit. Namun, kita tidak boleh melupakan apa yang telah ditunjukkan Stroll kepada kita di masa lalu.
Bukan tugas yang mudah untuk mengatasi keraguan saat balapan berkat uang ayahmu, dan meskipun ia memiliki awal yang lambat dalam hidupnya di Williams pada 2017, Stroll menempati posisi ketiga di Grand Prix Azerbaijan di musim rookie-nya, menjadikannya 18 tahun. – menjadi pembalap termuda kedua setelah Max Verstappen yang naik podium. Di tahun keduanya di Racing Point, Stroll kembali meraih podium sekaligus pole position.
Meskipun Stroll telah berjuang sejak Racing Point berubah menjadi Aston Martin, wajar untuk mengatakan bahwa dia harus lebih dekat dengan Fernando Alonso dengan mobil tahun ini. Namun, kita harus ingat bahwa dia mengatasi operasi pergelangan tangan yang ekstensif di awal musim. Dengan pengalaman lebih dari enam tahun di F1, jika pebalap berusia 24 tahun itu dapat menyelesaikan masalah konsistensinya, ia dapat mengatasi anggapan sebagai pembalap bayaran.
Meskipun Nico Hülkenberg memiliki gelar yang disayangkan sebagai pembalap dengan balapan terbanyak tanpa podium, kerja keras dan dedikasi pembalap Jerman itu pada olahraga tidak dapat disangkal. Meskipun kembalinya pemain berusia 35 tahun itu dibayangi oleh pemecatan dramatis Mick Schumacher, Hülkenberg berhasil mendorong VF-23-nya ke batas absolut. Terutama pada hari Sabtu.
Terlepas dari keraguan, Hulk telah mengungguli rekan setimnya Kevin Magnussen dan secara konsisten berjuang dalam 10 besar, Hülkenberg telah menjadi aset penting bagi tim. Sementara tempat podium suci itu mungkin selamanya menghindarinya, sikapnya yang tenang, umpan balik yang tepat, dan kemampuannya untuk mempercepat pengembangan memiliki dampak yang signifikan pada tim Haas.
BACA SELENGKAPNYA: Gaji Pembalap F1: Berapa Penghasilan Hamilton, Verstappen, dan rekannya?
Alex Albon – Williams
Alex Albon terlempar ke ujung yang dalam ketika dia dipromosikan menjadi mitra Verstappen di Red Bull. Setelah mengatasi pemecatan pertengahan musim, pebalap Thailand itu berhasil menghidupkan kembali kariernya di Williams.
Meski mengendarai mobil yang seringkali kurang performa, Albon berhasil memberikan pengaruh. Salah satu penampilannya yang lebih mengesankan adalah di Grand Prix Australia 2022 di mana dia mengendarai seluruh balapan dengan satu set ban sebelum bertinju di lap terakhir untuk menyelesaikan P10 dan mencetak poin pertama tim musim ini.
Kemampuannya untuk menyampaikan dengan sumber daya yang terbatas menunjukkan bakat dan tekadnya. Sebagai pembalap yang lebih berpengalaman, dia bisa menarik perhatian tim yang lebih besar jika terus tampil mengesankan di Williams.
Meski hanya memiliki dua poin sejauh ini, penampilan Yuki Tsunoda di musim 2023 sangat luar biasa.
Setelah sangat diragukan beberapa bulan yang lalu ketika dia dipasangkan dengan Nyck de Vries, Tsunoda secara konsisten mendorong mobil AlphaTauri yang kurang memuaskan itu menuju pinggiran poin.
Dengan bantuan pelatihnya, Tsunoda telah belajar untuk meredam ledakan radionya yang lucu, menghasilkan pengemudi yang lebih tenang dan tertutup.
Setelah melewati jajaran akademi junior Red Bull, jika pemain berusia 23 tahun itu dapat melanjutkan level konsistensi dan performanya, ia mungkin muncul sebagai kandidat kuat untuk bermitra dengan Max Verstappen di Red Bull.
Pembalap-pebalap ini mungkin tidak selalu menjadi berita utama atau berdiri di podium, tetapi penampilan dan tekad mereka yang konsisten menjadikan mereka pahlawan tanpa tanda jasa di F1. Kita harus mengenali dan menghargai bakat luar biasa yang ada di bawah permukaan, karena merekalah yang berkontribusi pada keseruan dan kegembiraan olahraga ini.
BACA SELENGKAPNYA: Prinsipal Tim F1: Siapa pria yang bertanggung jawab pada tahun 2023?
