Kebangkitan mantan bintang Davie Caleb Martin ke Final NBA menjadi kisah sukses Heat terbaru yang belum disusun – Salisbury Post

Oleh TIM REYNOLDS

Penulis Basket AP

DENVER — Caleb Martin tidak tertarik keluar dari perguruan tinggi. Dia memasuki NBA dengan hampir tanpa jaminan. Dia harus bermain di Liga G. Charlotte melepaskannya setelah dua musim.

Putus asa untuk kesempatan kedua, dia bergabung dengan Miami Heat dengan kontrak dua arah untuk memulai dari awal lagi.

Itulah yang dibutuhkan beberapa orang untuk membuat liga.

Dan itulah yang diperlukan Martin, mantan pemain Davie County, untuk mencapai Final NBA.

Di tim Heat yang diisi dengan kontributor yang tidak direncanakan, Martin menonjol dan menjadi bintang utama di final Wilayah Timur.

Dia mencetak rata-rata 19,3 poin pada 60% tembakan, mencetak 26 poin tertinggi dalam karir playoff di lantai dasar Boston di Game 7, dan Heat membutuhkan semuanya untuk menyingkirkan Celtics dan melakukan perjalanan ke babak perebutan gelar melawan Denver Nuggets.

“Saya benar-benar merenungkan dari mana saya memulai dan perjalanan yang ditempuh untuk sampai ke sini, dan bahkan sejak dua arah tahun lalu,” kata Martin.

“Tapi saya pikir lebih dari segalanya, ini perasaan yang aneh karena saya juga memahami betapa bahagianya saya, betapa bersyukurnya saya berada di sini, saya juga mengerti bahwa kami memiliki empat lagi. Pekerjaan belum selesai. Kami tidak melalui apa yang kami lalui sepanjang musim reguler dan perjalanan pribadi saya untuk berhenti di sini.”

Itulah kredo bagi banyak orang di ruang ganti Heat.

Kapten, veteran 20 tahun dan akan segera pensiun Udonis Haslem, tidak direkrut. Penjaga titik awal Gabe Vincent, tidak terdaftar.

Penjaga tembak awal Max Strus, tidak dirangkai. Duncan Robinson, yang membuat lemparan tiga angka lebih banyak dari siapa pun dalam sejarah Heat, dibatalkan. Haywood Highsmith, yang memberi Heat energi luar biasa dari bangku cadangan melawan Celtics, tidak siap.
Miami akan menyelesaikan postseason ini dengan lebih banyak poin dan mulai dari pemain yang tidak terdaftar daripada 15 tim lain yang membuat playoff tahun ini akan digabungkan. Heat saat ini memiliki 876 poin dan 39 dimulai dari pemain yang tidak terdaftar; sisa liga memiliki 778 poin dan 31 start. Denver pada dasarnya tidak memainkan siapa pun yang tidak undraft, jadi margin Heat di sisa liga hanya akan bertambah di sisa waktu.

“Alur cerita itu sudah berakhir,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra sebelumnya di babak playoff ini tentang para kontributor yang tidak direncanakan. “Orang-orang ini telah membuktikan diri sebagai pesaing dan pemain pemenang.”

Mereka punya. Tapi menunjukkannya bukanlah tanda tidak hormat. Ini tip topi untuk kata buzz Panas – budaya.

Program pengembangan pemain Miami – mengambil pemain yang diabaikan oleh tim lain, menemukan kekuatan mereka, mencari tahu bagaimana menerapkannya ke dalam sistem Heat dan kemudian melatih mereka tidak seperti sebelumnya – digembor-gemborkan oleh banyak orang di liga, dan Martin adalah salah satu yang terbaik. contoh sekarang. Dia satu suara lagi untuk menjadi MVP final Timur setelah menembak 11-untuk-16 dan mencetak 26 poin di Game 7 pada Senin malam, setelah tidak bermain sama sekali dalam kekalahan Game 7 dari Boston di final East tahun lalu.

“Itu mungkin mengejutkan kalian semua,” kata bintang Heat Jimmy Butler, yang memenangkan trofi MVP. “Di mata yang tidak terlatih, dia terlihat seperti orang yang tidak tertarik yang pernah berada di Liga G, yang telah memulai dengan Charlotte dan sekarang dia ada di sini. Dimulai dengan kontrak dua arah. Seperti itulah kelihatannya bagi kalian semua. Bagi kami, dia adalah pemain yang luar biasa, bek yang luar biasa, playmaker, pembuat tembakan, semua hal di atas.
Masuk akal bahwa beberapa pemain longshot membantu Heat sampai di sini – karena sebagai unggulan No. 8 yang hampir tersingkir di turnamen play-in, Miami adalah longshot untuk melakukan banyak hal di babak playoff, apalagi mencapai final untuk liga terbaik ketujuh kalinya dalam 17 musim terakhir.

Martin solid dalam dua putaran pertama melawan No. 1 Milwaukee dan No. 5 New York, dengan rata-rata 10,8 poin dengan hampir 53% tembakan. Melawan unggulan kedua Celtics, angkanya melonjak. Boston mengambil risiko dan tidak menghabiskan banyak upaya defensif pada Martin.
Dia membuat Celtics membayar untuk itu.

“Ini kompetisi tingkat super tinggi,” kata Martin, yang saudara kembarnya, Cody, telah mengikuti banyak pertandingan playoff Heat musim semi ini dan menghabiskan empat musim NBA bersama Charlotte. “Kamu tidak bisa menyembunyikannya. Anda mengetahui apakah Anda dibangun untuk jenis lingkungan ini atau tidak setiap kali Anda masuk ke dalamnya. Saya hanya merasa seperti terus menerus mempersiapkan dan bersiap-siap untuk momen-momen ini, dan ketika momen-momen ini tiba, saya merasa siap untuk momen-momen itu. Saya merasa seperti saya dibangun untuk saat-saat seperti ini.

Martin menandatangani kontrak tiga tahun senilai $20 juta musim panas lalu. Untuk dunia nyata, itu banyak sekali uang. Untuk NBA, itu membuatnya sangat murah. Itu adalah sesuatu yang mungkin tidak pernah dia lihat datang ketika dia masih kuliah di NC State dan Nevada, kemudian tidak pernah mendengar namanya dipanggil pada malam wajib militer, lalu diberi tahu bahwa dia harus berjuang untuk semua yang dia dapatkan di liga.

Tapi dia dalam kondisi terbaiknya saat Miami sangat membutuhkannya. Dan sekarang final menunggu.

“Saya sangat bangga dan bahagia untuknya,” kata Butler. “Saya pikir dia akan menjadi lebih baik di babak selanjutnya, dan saya tidak berpikir dia akan menjadi kejutan bagi siapa pun lagi.”

___

AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA dan https://twitter.com/AP_Sports