Emoni Bates, prospek 6-kaki-9 yang pernah disebut “Kevin Durant muda,” memulai latihan pra-draf NBA minggu ini dengan Dallas Mavericks dan Charlotte Hornets.
The Hornets, yang memiliki lima pilihan dalam Draf 22 Juni, dikabarkan tertarik dengan Bates, yang rata-rata mencetak 19,2 poin dengan 40,5% tembakan – 33,0% dari jarak 3 poin – 5,8 rebound dan 1,4 assist dalam 30 pertandingan (29 start) musim lalu di Michigan Timur. Bates, yang menghabiskan musim pertamanya di Memphis, adalah Pemain Terbaik Nasional Gatorade 2020 dan prospek sekolah menengah ke-3 ESPN pada tahun 2021.
“Latihannya sangat bagus. Energi yang bagus, semua orang berada di halaman yang sama, ”kata Bates tentang latihan dalam video yang diposting oleh Hornets. “Semua orang hanya berusaha untuk menjadi lebih baik, ada energi positif di sini. Jadi Anda tahu, saya suka lingkungan itu.
Charlotte adalah tipe tim yang dapat mengambil selebaran tentang Bates karena banyaknya pilihan mereka: mereka memilih dalam lotre dan kemudian memiliki No. 27, 34, 39 dan 41.
Sekali waktu, Bates berada dalam campuran untuk salah satu tempat teratas dalam draf musim panas ini – mungkin itu tempat teratas. Dia muncul di sampul Sports Illustrated saat berusia 15 tahun dan dipanggil “Kevin Durant muda” oleh ESPN dan dikatakan “sering menyerupai Stephen Curry 6 ‘9” dalam cerita SI.
Tapi banyak yang telah terjadi sejak itu. Versi singkatnya adalah Bates berada di sekolah keduanya setelah pindah ke Michigan Timur dari Memphis, dan musim gugur yang lalu dia mendapat tuduhan kejahatan senjata setelah dia dihentikan oleh polisi saat mengendarai mobil orang lain. Pistol dan ganja ditemukan di dalam kendaraan.
Sebuah sumber yang dekat dengan kubu Bates mengatakan awal tahun ini mereka telah berbicara dengan 20 tim dan proyeksi drafnya berkisar antara 20-45, kedengarannya benar.
“Dia akan menjadi orang yang mempolarisasi,” kata seorang pramuka NBA tentang Bates. “Saya kira seseorang akan mengambil kesempatan.”
“Dia pemain ofensif berbakat yang saat ini adalah pilihan putaran ke-2,” kata eksekutif NBA kedua. “Berisiko, tapi sepadan dengan risikonya.”
Di Januari, membuat berita nasional dengan mencetak 29 poin berturut-turut di paruh pertama kekalahan 84-79 Michigan Timur dari Toledo dan diakhiri dengan 43 poin dengan 65% tembakan sambil melakukan 9 dari 14 dari tiga.
“Orang itu adalah pemain ofensif,” kata Seth Greenberg dari ESPN setelah pertandingan.
Bates juga mencetak 36 gol saat kalah Carolina Selatan, 30 saat kalah dari No. 22 Michigan, 29 kalah dari Florida Atlantic dan 26 dua kali, terakhir dalam kemenangan 7 Januari atas Central Michigan.
“Dia mulai dibandingkan dengan Kevin Durant, dan itu sulit bagi anak muda mana pun,” kata pelatih Michigan Juwan Howard, seorang veteran NBA, setelah pertandingan pada 11 November.
Dia menambahkan: “Ada kesempatan bagi pemuda ini untuk melakukan beberapa hal khusus dalam permainan bola basket.”
Setahun yang lalu, saat berusia 17 dan 18 tahun, Bates rata-rata mencetak 9,7 poin selama musim yang bergejolak di bawah Penny Hardaway di Memphis.
Pengintai NBA masih menimbang potensi keuntungan Bates.
“Aku ada di mana-mana,” kata pramuka ketiga. “Perspektif adalah hal besar dengan yang satu itu. Saya pikir ini tentang menguraikan siapa anak itu dibandingkan dengan latar belakang dan ceritanya… jika dia bisa diselamatkan… anak seperti apa dia? Apakah dia menghargai kemenangan? Bisakah dia melakukan hal-hal selain mencetak gol yang berdampak pada keuntungan?”
Akan sangat menarik untuk melihat di mana dia mendarat di Draft, tetapi Charlotte memiliki cukup pilihan untuk mengambil kesempatan.
Ikuti saya di Twitter. Periksa situs web saya.
