Putaran kedua Playoff NBA 2023 hampir diatur untuk tipoff. Philadelphia 76ers adalah yang pertama mendapatkan tiket mereka ke Semifinal Konferensi. Boston Celtics membutuhkan waktu sedikit lebih lama untuk sampai ke sana tetapi tetap melakukannya, menghasilkan pertarungan yang sangat dinantikan dengan Philly.
Sudah sepatutnya musim Sixers yang paling sukses dan penting di era Joel Embiid mengharuskan mereka untuk melewati rival yang selalu mendapatkan yang terbaik dari mereka.
Faktor X terbesar untuk Sixers jelas adalah status cedera Embiid. Ada harapan bahwa keseleo LCL-nya akan mereda dengan cukup baik untuk dimainkan oleh favorit MVP di Game 1, meskipun pandangan itu murni yang paling optimis, belum tentu yang paling realistis. Memiliki 10 hari istirahat di antara pertandingan dia cedera dan pertandingan pertama dari seri ini tentu membantu, tetapi hampir tidak menjamin dia akan siap.
Saat Sixers bersiap untuk menghadapi Celtics, kebutuhan akan satu pemain tertentu di pihak Philly untuk maju akan disorot. Kesehatan Embiid jelas merupakan faktor penting. James Harden adalah faktor X utama untuk putaran pertama dan semua poin tersebut berarti untuk seri berikutnya.
Selain itu, Tyrese Maxey harus memainkan bola basket yang hebat secara konsisten agar Sixers bisa maju.
Faktor X Sixers vs. Celtics: Tyrese Maxey
Di empat pertandingan melawan Celtics musim ini, angka Maxey terlihat seperti ini: 10,0 poin, 3,0 rebound, dan 1,8 assist pada pembagian tembakan 35,4 persen secara keseluruhan dan 21,4 persen dari dalam. Pakan. Sederhananya, dia memiliki beberapa setan untuk dilatih melawan Boston.
Philly telah menunjukkan beberapa janji melawan Boston musim ini, tetapi banyak yang memilih melawan mereka di seri ini. Satu-satunya kemenangan Sixers melawan Celtics di musim reguler datang dengan absennya Jaylen Brown, sementara salah satu kemenangan Boston datang tanpa sebagian besar lineup awal.
Mengingat cedera Embiid dan inkonsistensi pasca-musim Harden yang terus berlanjut, Maxey menghilangkan penampilan menyedihkan itu di musim reguler adalah rute yang paling dapat diandalkan untuk diambil Sixers saat ingin mengalahkan Boston.
Embiid akan dibombardir dengan para pemain bertahan saat Celtics berusaha menghentikan salah satu pencetak gol paling tak terbendung dalam olahraga ini. Harden setidaknya terlihat mampu menembus cat dan juga harus bisa menarik perhatian para bek. Penghitungan Sixers yang paling penting dan jelas adalah melepaskan tembakan dari dalam setelah bintang-bintang menarik pertahanan. Tidak ada pemain Philly lain yang bisa menyalakannya dari pusat kota seperti Maxey.
(Satu-satunya pengecualian adalah Georges Niang, yang tampaknya berada di pinggiran rotasi saat ini, terutama dengan pertarungan melawan tim yang sebelumnya mengeksposnya berulang kali. Jika dia bermain, tembakan Niang juga bisa menjadi dorongan besar.)
Dengan klip 45,5 persen pada tangkapan-dan-tembak tiga kali lipat dan klip 51 persen pada tikungan bertiga, Maxey adalah tipe penembak yang ideal untuk ditempatkan di samping Embiid dan Harden. Sixers akan membutuhkan Maxey untuk sering pergi ke penampilan yang mudah ini. Terutama dengan Embiid yang tertatih-tatih, dia harus menyeret pertahanan bantuan lebih jauh darinya atau menghukum Boston setiap kali mereka membiarkannya tampil bersih.
Satu penyesuaian yang bisa dilakukan Maxey dan Sixers adalah menempatkannya di sudut lebih sering. Dia hanya menembak tujuh dari 30 percobaan tiga angkanya pada putaran pertama dari sudut meskipun merupakan penembak sensasional dari lokasi itu. Menempatkannya di sudut di seberang sisi lapangan tempat Harden berada akan memberi pertahanan lebih banyak alasan untuk segera ditutup.
Lebih banyak ruang akan membantu Maxey setelah melihat betapa bingungnya dia karena tidak memiliki ruang di tepi. Dalam Game 4 tanpa Embiid di babak pertama melawan Brooklyn Nets, Maxey tetap agresif tetapi memaksakan banyak penampilan di cat. Hanya satu dari tembakannya dalam jarak beberapa kaki dari ring yang dilakukan dalam pengaturan setengah lapangan dan dia hanya melakukan tiga lemparan bebas. Dia belum secara konsisten dapat membuat sesuatu dari ketiadaan pada drive yang diperebutkan. Jika pernah ada waktu untuk mengubahnya, sekaranglah waktunya.
Sementara banyak pengamat telah mengenal Maxey karena kecepatan dan tembakannya yang sensasional, di ujung lain lapangan dia benar-benar dapat mewujudkan sesuatu. Tekanannya pada titik serangan telah membuatnya menjadi kontributor yang berharga untuk tujuan itu.
Pelanggaran Celtics sangat elit musim ini. Dengan bintang-bintang seperti Tatum dan Brown untuk memimpin, playmaker dan shooter seperti Sixth Man of the Year Malcolm Brogdon, Marcus Smart, Derrick White, Al Horford dan ancaman lob yang solid di Robert Williams III, ada begitu banyak cara yang bisa dilakukan Boston untuk menghukum tim. Sixers.
Hal terbesar yang dapat dilakukan Philadelphia untuk menghentikan mereka adalah dengan menyangkal kesempatan Celtics untuk masuk ke set dan kecepatan yang mereka inginkan. Di situlah Maxey masuk. Doc Rivers membantu membuka nilai pertahanan Maxey dengan membuatnya bermain lebih tinggi, menekan para penangan bola sebelum mereka dapat menggunakan keunggulan ukuran apa pun melawan penjaga yang ramping dan kecil. Jika tembakannya tidak jatuh, ini adalah cara utama dia tetap bisa menjadi kontributor positif bagi Philly.
Celtics telah membalas perlindungan tepi Embiid dengan memainkan lima penembak di lapangan. Jika mereka kembali ke strategi itu, pertahanan pada titik serangan akan menjadi sangat penting. Kecepatan Maxey akan berguna untuk menolak atau setidaknya menahan orang untuk mendapatkan akses ke cat. Ada banyak cara bagi bintang pemula untuk membuat jejak di seri ini. Dia hanya harus menemukan cara untuk mewujudkan Sixers mengalahkan Celtics.
Embiid telah vokal tentang bagaimana Sixers membutuhkan Maxey dalam kondisi terbaiknya untuk mencapai potensi mereka. Tidak ada waktu yang lebih baik bagi Maxey untuk menggali lebih dalam dan memainkan bola basket terbaik dalam hidupnya saat Philly ingin maju ke final konferensi.
