Jimmy Butler menyulap penampilan ajaib lainnya saat Miami Heat mengirim unggulan teratas Milwaukee Bucks secara sensasional tersingkir dari playoff NBA pada hari Rabu dengan kemenangan perpanjangan waktu yang menegangkan.
Butler, yang mencetak 56 poin dalam kemenangan gemilang di game keempat pada Senin, sekali lagi memimpin serangan Miami dengan 42 poin saat unggulan kedelapan Heat menang 128-126 untuk menutup kemenangan seri 4-1.
Ini hanya keenam kalinya dalam sejarah NBA tim unggulan kedelapan menyingkirkan unggulan No.1 dari babak playoff.
Bucks – yang menyelesaikan musim reguler di puncak Wilayah Timur dengan rekor terbaik di NBA – menyesali keruntuhan kuarter keempat lainnya saat Miami merayakannya di hadapan penonton tuan rumah Milwaukee yang terkejut di Fiserv Forum.
Milwaukee, yang unggul dua digit pada pertandingan keempat yang kalah pada Senin di Miami, unggul 16 poin pada awal kuarter keempat pada Rabu.
Tetapi dengan isyarat kemenangan yang akan membuat seri tetap hidup, kerapuhan Bucks terungkap sekali lagi saat Miami memimpin.
Heat mengungguli Milwaukee 32-16 pada kuarter keempat, dengan Butler meraih gang-oop yang mencengangkan untuk mengikat permainan menjadi 118-118 dengan hanya 0,5 detik tersisa yang memaksa perpanjangan waktu.
“Kami tangguh, kami terlambat – tampaknya banyak terjadi selama seri ini – tetapi kami tetap bertahan, berhenti, membuat beberapa ember besar,” kata Butler.
Bintang Miami itu mengatakan performanya yang luar biasa telah terinspirasi oleh rekan satu timnya.
“Apa pun yang diperlukan untuk menang — bisa jadi 40 (poin), bisa jadi 50, saya harus bisa melakukan semuanya,” kata Butler.
Rekan setimnya di Miami, Gabe Vincent, yang operannya yang luar biasa mengatur tembakan pengikat permainan Butler di akhir regulasi, mengatakan bahwa rencana Miami sederhana: “Antarkan saja bola ke Jimmy… bawa bola ke Bucket dan biarkan dia melakukan apa yang dia lakukan.” Mengerjakan.”
Disintegrasi Milwaukee pada tahap penutupan ditegaskan oleh upaya putus asa untuk menyamakan kedudukan pada akhir perpanjangan waktu ketika Grayson Allen gagal melepaskan tembakan saat bel berbunyi.
Malam libur Milwaukee juga tercermin dalam tembakan lemparan bebas mereka yang suram, di mana mereka hanya menembak 28 dari 45 dari garis pelanggaran. Bintang Bucks Giannis Antetokounmpo hanya melakukan 10 dari 23 lemparan bebas.
Namun, pelatih Bucks Mike Budenholzer menolak untuk menunjuk jari.
Ada banyak kekecewaan ketika musim Anda berakhir, tidak peduli bagaimana itu terjadi, kata Budenholzer. “Ini perasaan yang sulit, perasaan yang mengecewakan. Tapi saya percaya dan mempercayai orang-orang itu. Kita semua harus menjadi lebih baik.”
– Knicks maju, Grizzlies menang –
Miami akan menghadapi New York Knicks di semifinal Wilayah Timur.
Knicks mengalahkan Cleveland Cavaliers 106-95 untuk melengkapi kemenangan seri 4-1 Rabu pagi.
Jalen Brunson mencetak 23 poin dan RJ Barrett 21 saat Knicks menghasilkan kemenangan klinis wire-to-wire di jalan untuk membukukan tempat mereka di babak berikutnya.
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan seri playoff pertama New York sejak 2013.
Membutuhkan kemenangan untuk tetap bertahan di lapangan kandang mereka, Cleveland dibiarkan mengejar permainan setelah Knicks unggul 33-26 pada akhir kuarter pertama.
Cavs tidak pernah mampu mengatasi defisit itu saat New York menutup kemenangan dengan tenang.
Di Wilayah Barat, sementara itu, Ja Morant memimpin reli babak kedua yang luar biasa saat Memphis Grizzlies mempertahankan kampanye playoff mereka dengan kemenangan 116-99 atas LeBron James dan Los Angeles Lakers.
Morant memimpin laju 19-2 yang menghancurkan untuk menutup kuarter ketiga yang secara efektif memastikan kemenangan bagi Grizzlies, yang memimpin 94-76 menuju kuarter keempat.
Morant menyelesaikan pertandingan dengan 31 poin dan 10 assist melalui 13 dari 26 tembakan sementara Desmond Bane memimpin skor Memphis dengan 33 poin saat Memphis memangkas keunggulan seri Lakers menjadi 3-2.
Anthony Davis memimpin Lakers dengan 31 poin, tetapi James harus melupakan malam itu, menembakkan hanya 5 dari 17 untuk menghasilkan 15 poin.
“Ini bukan tentang apa yang AD dan saya lakukan, ini tentang bagaimana kita bisa memenangkan pertandingan bola basket,” kata James sesudahnya. “Dan malam ini aku sial – aku akan lebih baik di game enam.”
Dalam pertandingan Wilayah Barat lainnya hari Rabu, Golden State Warriors berjuang untuk menang 123-116 atas Sacramento Kings yang membuat juara NBA itu hanya berjarak satu kemenangan untuk merebut seri mereka.
Warriors dapat membukukan tempat mereka di babak berikutnya dengan kemenangan di game enam di lapangan kandang mereka di San Francisco pada hari Jumat.
Stephen Curry mencetak 31 poin sementara Klay Thompson menambahkan 25 poin, termasuk lima lemparan tiga angka. Andrew Wiggins menambahkan 25 poin.
rcw/cwl
