Rossi kalah dalam kejuaraan delapan tahun lalu dalam bab cerita rakyat MotoGP kepada rekan setimnya Jorge Lorenzo, dan menuduh rival sengitnya Marquez sengaja menggagalkan harapannya.
Sebuah latar belakang baru untuk perseteruan sengit mereka kini telah diceritakan oleh Rossi, yang telah menjelaskan percakapannya dengan musuh bebuyutannya setelah balapan akhir musim yang terkenal di Valencia.
“Saya berbicara dengannya karena di sanalah kami, bersama-sama,” kata orang Italia itu kepada podcast Gianluca Gazzoli.
“Saya mengatakan kepadanya: ‘apakah Anda menyadari apa yang Anda lakukan? Anda membuat angka yang buruk. Mereka akan mengingat Anda hanya untuk ini, apapun yang Anda lakukan, akan seperti ini selamanya.
“’Apakah pantas menghancurkanmu untuk membuatku kehilangan kejuaraan dunia?’
“Tapi dia tidak menatapku, dia tidak ada.”
Rossi tentang Marquez di 2015: “Ketidakadilan besar, noda yang tidak akan pernah hilang”
“Dengan Marquez itu sama sekali berbeda karena itu bukan lagi persaingan olahraga di lintasan,” kata Rossi.
“Dia memutuskan untuk membuatku kehilangan kejuaraan dunia dengan membuat orang lain menang, tapi itu bahkan bukan rekan setimnya! Itu adalah rekan satu tim saya!
“Dia mengarang alasan dengan mengatakan bahwa saya telah melakukan sesuatu padanya. Akulah yang harus dihancurkan untuknya, mitos yang harus dihancurkan agar dia bisa menjadi diriku yang dulu.
“Ini adalah sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya – seorang pembalap, terutama seorang juara, yang membalap untuk meraih kemenangan lagi.
“Dalam olahraga profesional hal itu belum pernah terlihat – bahkan di antara teman sekolah!
“Itu adalah sesuatu yang absurd, momen yang mengerikan.
“Itu tidak memberi saya kesempatan untuk memperebutkan gelar bersama Lorenzo hingga akhir tahun yang luar biasa, saya bisa menjadi juara dunia untuk kesepuluh kalinya. Itu mencegah saya meletakkan lapisan gula pada kue karier saya.
“Mungkin saya akan kalah.
“Itu adalah ketidakadilan yang luar biasa, noda yang tidak akan pernah hilang.”
Marquez yang luar biasa telah memenangkan kejuaraan MotoGP di setiap musim kelas utamanya menuju 2015, sementara Rossi bertujuan untuk menambah total tujuh di tengah persaingan dengan rekan setimnya Lorenzo.
Di Sepang, Malaysia, pada putaran terakhir musim, bentrokan antara Rossi dan Marquez mengakibatkan pembalap Spanyol itu terjatuh. Marquez percaya Rossi menendangnya, menyebabkan jatuh.
Rossi dihukum dengan start dari belakang grid untuk balapan akhir musim di Valencia.
Rossi kemudian duduk dalam konferensi pers dan menuduh Marquez mencoba membuatnya marah dengan membantu upaya Lorenzo untuk merebut gelar – kata-katanya yang meledak-ledak langsung di depan para pesaingnya.
Rossi harus finis kedua di Valencia untuk memenangkan kejuaraan tetapi ditahan oleh Marquez dan Dani Pedrosa, di belakang Lorenzo yang memenangkan balapan dan gelar.
Rossi akan berjuang hingga 2021 tetapi tidak akan pernah memenangkan gelar lagi.
Rossi: Marquez bilang aku menendangnya, tapi aku tidak…
“Jika saya memikirkan tiga balapan terakhir dari 2015 sekarang, saya memiliki perasaan yang persis sama seperti ketika saya melewati garis finis pada 2015,” katanya sekarang.
“Ada luka yang sangat dalam, saya terlalu memikirkannya.
“Untungnya saya telah melakukan banyak hal lain yang membuat saya bahagia dengan karier saya, tetapi…”
Rossi membantah sengaja menendang Marquez di Sepang: “Di Malaysia dia mengganggu saya sepanjang balapan. Dia mencoba menjatuhkanku. Kemudian setelah lurus kami bersentuhan.
“Dia bilang aku menendangnya. Tapi aku tidak melakukannya.
“Pokoknya dia jatuh. Setelah balapan saya pergi [to the stewards] dan mengira mereka akan memulainya terakhir – sebaliknya mereka memulai saya terakhir.
“Dia menghancurkan balapan penting untuk kejuaraan dunia, balapan terakhir dari kejuaraan.”
Rossi: Saya memberi tahu Steward tentang Marquez, mereka sepertinya mengatakan ‘tapi ini gila!’
Rossi menegaskan dia terus-menerus memperingatkan pengurus MotoGP untuk mewaspadai perilaku Marquez, tetapi mengklaim itu tidak didengarkan.
“Organisasi tidak bisa mengendalikannya,” katanya. “Mereka bisa melakukan jauh lebih baik. Saya memberi tahu dia dan saya juga memberi tahu pelayan.
“Saya dengan jelas memberi tahu steward ‘Marquez akan tiba di Valencia, dia akan berada di belakang Lorenzo dan dia akan membuatnya menang dengan menjadi penjaga dan tanpa pernah mencoba untuk melakukannya. [beat] dia’.
“Mereka menatap saya seolah mengatakan ‘tapi ini gila!’
“Seharusnya dikelola lebih baik. Sangat disayangkan, terutama bagi saya, tetapi juga untuk kejuaraan.”
Rossi membantah bahwa dia berniat pensiun pada 2015 jika dia memenangkan kejuaraan, dan mengklaim dia selalu berencana untuk balapan.
Marquez bersaing untuk menyamai rekor tujuh gelar kelas utama Rossi, meskipun tampaknya tidak mungkin terjadi pada 2023.
