Kepergian Suzuki berarti Desmosedicis sekarang mengisi 36% dari jaringan 22 pembalap, dengan perjanjian satelit RNF baru Aprilia datang dengan mengorbankan Yamaha, dikurangi menjadi hanya entri pabrik.
Sementara Ducati telah menerjunkan delapan sepeda sejak 2016 – dan pabrikan lain telah melakukannya di masa lalu – meningkatnya daya saing Desmosedici yang sekarang memenangkan gelar telah memicu perdebatan mengenai apakah batasan pada sepeda per pabrikan harus diberlakukan.
Setidaknya satu Ducati finis di podium di setiap balapan musim lalu dan, meski mendukung delapan pembalap merupakan beban yang cukup besar, ada juga keuntungan yang jelas di berbagai bidang seperti pengumpulan data dan pengujian.
“Saya bersama Pierer Mobility,” kata Poncharal, pemilik tim GASGAS Tech3. Crash.net. “Tetapi jika Ducati hanya diberikan empat motor, beberapa dari empat pembalap lainnya mungkin tidak memiliki pekerjaan.
“Ini seperti ketika Dorna disalahkan karena ada banyak pembalap Spanyol di grid. Tapi itu bukan salah mereka jika tim memilih pembalap Spanyol.
“Anda tidak dapat menghentikan tim merekrut pembalap yang mereka inginkan, jika pembalap itu setuju membalap untuk mereka, dan itu sama dengan motor.
“Dorna tidak dapat menghentikan tim Independen untuk memilih motor mana pun yang mereka inginkan, jika pabrikan bersedia memasoknya. Ini pasar bebas.
“Tim akan berkata, ‘Kami menginginkan paket ini. Pengendara kami menginginkan paket ini. Sponsor kami menginginkan paket ini. Dan sekarang Anda akan mengganggu dan merusak bisnis saya dengan menghentikan saya?’
“Ini seperti jika seorang penggemar MotoGP diberi tahu bahwa mereka tidak diizinkan membeli sepeda jalan yang mereka inginkan karena itu populer dan harus membeli yang berbeda hanya untuk menyeimbangkan angka, mereka tidak akan senang!
“Tim Independen adalah perusahaan swasta dan terserah mereka untuk memilih motor terbaik yang mereka bisa dalam hal biaya, dukungan dari pabrik, performa, keandalan, dll.
“Saat Aprilia memutuskan memiliki tim pabrikan sendiri musim lalu, Gresini ditawari [continued] dukungan Aprilian. Tapi mereka pergi ke Ducati dan ketika Anda melihat musim 2022, Anda tidak bisa menyalahkan mereka. Keputusan tersebut membantu mereka menjadi kompetitif.
“Bukan itu [Ducati’s] strategi asli saya pikir [to have eight bikes], tetapi mereka berkata ‘ya’ ketika mereka didekati oleh tim, mereka telah mengatur situasi dan tidak ada yang memiliki motor yang buruk. Ini adalah investasi besar dalam hal logistik, tenaga kerja, dan uang.”
‘Grid ideal’ MotoGP tidak terwujud
Sementara tujuan Dorna yang tidak terpenuhi adalah agar masing-masing dari enam pabrikan (sebelumnya) mendukung satu tim satelit, beberapa pabrik menahan diri meskipun ada ‘wortel’ dukungan keuangan ekstra dari pemegang hak komersial.
“Dorna memberikan ‘wortel’ finansial ke pabrik [to supply satellite bikes],” kata Poncharal.
“Jadi jika pabrikan hanya memiliki tim pabrikan, dua motor, mereka mendapat dukungan finansial sejumlah X. Tapi jika pabrikan yang sama itu juga memiliki operasi satelit, mereka mendapat X + Y.
“Yang pasti, Dorna lebih suka dan itu selalu menjadi skenario yang ideal ketika kami memiliki enam pabrikan, untuk masing-masing dari mereka memiliki satu pabrik dan satu tim satelit.
“6 pabrikan, masing-masing 4 sepeda, 24 pengendara. Grid ideal. Tapi itu tidak berhasil.
“Dorna mendorong. Kami semua telah mendorong. Kami melakukan semua yang kami bisa untuk meyakinkan setiap produsen [to support a satellite team].
“Tetapi beberapa pabrikan memainkan permainan lebih baik daripada yang lain. Selain itu, Anda harus menghormati pabrikan jika mereka tidak ingin mengoperasikan satelit, seperti Suzuki.”
Tim Independen juga membayar biaya sewa beberapa juta euro per pengendara kepada pabrikan mereka untuk mesin satelit, yang ditanggung secara efektif oleh Dorna.
“[A factory with a satellite team] mendapat lebih banyak dukungan keuangan dari promotor, ditambah biaya sewa [for the bikes] yang akan dibayar oleh tim satelit kepada Anda.”
Poncharal menggarisbawahi pendanaan Dorna datang tanpa pamrih dan tim satelit bebas untuk menyewa dari pabrikan mana pun yang mereka pilih.
‘Yang absen selalu salah’
“Sekarang, akhirnya, semakin banyak produsen yang memahami bahwa pengoperasian satelit bukanlah beban atau hambatan, seperti yang sering dikatakan di masa lalu. Ini keuntungan karena Anda dapat mempersiapkan pembalap muda untuk masa depan, dan Anda memiliki lebih banyak umpan balik dan data, pada saat pengujian dikurangi,” kata Poncharal.
“Misalnya, di Pierer Mobility Group (KTM dan GASGAS) di Sepang, masing-masing dari empat pembalap menguji sesuatu yang berbeda. Jadi, Anda memiliki lebih banyak informasi dalam ruang waktu yang sama.
“Saya pikir Aprilia senang memiliki empat motor sekarang dan saya yakin Yamaha benar-benar mencari operasi satelit baru. Dalam waktu dekat, saya rasa tidak akan ada pabrik tanpa tim satelit.
“Tapi saat ini, Ducati membantu kejuaraan lebih dari menghambat kejuaraan.”
Jika pabrikan lain ingin menggoda tim dari Ducati, mereka hanya perlu memberikan penawaran menyeluruh yang lebih baik.
Dengan kata lain, jika motor itu sendiri tidak sekompetitif Desmosedici, insentif lain seperti peningkatan dukungan pabrik, biaya sewa yang lebih rendah, dan kemitraan jangka panjang mungkin ikut berperan.
“Dalam bahasa Prancis, kami mengatakan, ‘yang absen selalu salah’. Jika Anda tidak memiliki tim satelit, ada dua alasan: Entah Anda tidak menginginkannya, atau Anda tidak menawarkan paket yang cukup kompetitif – tidak hanya di trek, tetapi seluruh paket,” kata Poncharal.
“Inilah yang harus Anda pertimbangkan saat berbicara dengan pabrikan. Ketika saya meninggalkan Yamaha untuk pergi ke KTM dan Pierer Mobility, pastinya saya meninggalkan motor yang pada saat itu memiliki level performa yang lebih tinggi.
“Tapi tawaran keseluruhan, bagi saya sebagai pemilik perusahaan saya, jauh lebih baik. Dan dalam dua tahun kami memenangkan dua balapan dengan KTM.
“Jadi Anda juga harus mempertimbangkan, seberapa dekat Anda dengan pabrik? Tingkat dukungan dan keterlibatan pabrikan Anda penting.
“Saya sangat senang bisa bersama Pierer Mobility. Saya menandatangani kontrak lima tahun dengan Dorna dan pada saat yang sama kontrak lima tahun dengan pabrikan saya. Artinya saya bisa merencanakan, dan berinvestasi. Jika Anda hanya memiliki kontrak satu tahun, Anda tidak pernah tahu apa yang terjadi tahun depan.
“Sekarang tim Independen berada dalam posisi yang jauh lebih nyaman daripada sebelumnya. Hampir setiap pebalap tim Independen masuk langsung ke pabrik mereka dan sebagian besar juga memiliki motor spek 2023.
“Seperti yang ditunjukkan Gresini tahun lalu, dan kami telah menunjukkannya di masa lalu, seorang pembalap satelit bisa memenangkan balapan. Dan pada akhirnya, di masa depan, mengapa tidak menjadi juara?
“Tapi kembali ke pertanyaan awal Anda, jangan lupa bahwa ada kalanya Honda memiliki delapan motor MotoGP dan Yamaha, di musim 500cc pertama kami di tahun 2001, juga memiliki delapan motor dan tidak ada yang mengeluh!”
Delapan entri Ducati dibagi antara tim Pabrik, Pramac, VR46 dan Gresini. KTM, Honda dan Aprilia masing-masing memiliki satu pabrik dan satu tim satelit, dengan dua motor Yamaha dijalankan oleh tim resmi Monster.
Kontrak awal Gresini dengan Ducati berjalan hingga akhir musim ini bersama VR46 yang saat ini memimpin klasemen juara dunia bersama Marco Bezzecchi. menandatangani kontrak dengan Ducati hingga akhir 2024.
Meskipun mengakui akan sulit untuk mengamankan tim satelit tepat waktu untuk musim depan, Yamaha mengarahkan pandangannya untuk kembali ke empat M1 pada tahun 2025.
