Alex Rins memenangkan Grand Prix Amerika di Austin pada hari Minggu setelah juara dunia MotoGP Francesco ‘Pecco’ Bagnaia, pemenang sprint Sabtu, jatuh saat memimpin dari posisi terdepan.
Kemenangan mengejutkan pebalap Spanyol itu pada sore yang cerah di Texas adalah yang pertama bagi tim LCR Honda sejak Cal Crutchlow dari Inggris di Argentina pada 2018.
Itu juga yang pertama oleh pembalap Honda selain rekan senegaranya dan juara MotoGP enam kali Marc Marquez, yang kali ini absen karena cedera, sejak kemenangan Crutchlow.
Pembalap Italia Luca Marini, saudara tiri Valentino Rossi yang hebat di MotoGP, berada di urutan kedua untuk tim VR46 Ducati – podium MotoGP pertamanya dalam grand prix jarak jauh sejak ia pindah dari Moto2.
Juara dunia Prancis 2021 Fabio Quartararo menyelesaikan podium dengan Yamaha untuk hasil tiga besar pertamanya di musim 2023.
Maverick Vinales dan Miguel Oliveira dari Aprilia finis keempat dan kelima.
Marco Bezzecchi dari VR46 finis keenam untuk memperpanjang keunggulan kejuaraannya menjadi 11 poin atas sesama Bagnaia Italia setelah tiga putaran, dengan Rins ketiga secara keseluruhan dan tertinggal enam poin lagi.
“Kami mendapat kemenangan (di Austin) dengan Moto3, Moto2, Suzuki, dan kemudian Honda,” kata Rins tentang rekor suksesnya yang mengesankan di Sirkuit Amerika.
Bagnaia, yang tampaknya pasti akan merebut kembali keunggulan kejuaraan dengan kemenangan ganda keduanya musim ini, membuang 25 poin ketika dia melakukan kesalahan sendiri pada lap kedelapan dari 20 lap dan jatuh – untuk kedua kalinya dalam dua akhir pekan.
Di Argentina dua minggu lalu pembalap Italia itu tersingkir dari balapan hari Minggu saat berada di posisi kedua.
“Hari ini, hanya menabrak seperti ini, adalah sesuatu yang terlalu aneh,” kata Bagnaia, yang telah memimpin sejak awal dengan Rins melakukan yang terbaik untuk memberikan tekanan, pada insiden belokan kedua.
“Kehilangan 45 poin dalam dua akhir pekan bukanlah hal yang baik.”
Rins, yang menang di Austin bersama Suzuki pada 2019, menjalani sisa lap tanpa insiden untuk kemenangan keenam dalam karirnya di kelas atas dan yang pertama sejak bergabung dengan LCR Honda di awal musim.
Bos tim Lucio Cecchinello telah mengingatkan pebalap Spanyol itu untuk tetap tenang di lap penutup dan mengatakan dia merasa seperti berada dalam mimpi.
“Sulit untuk selalu memperhatikan televisi,” kata orang Italia itu tentang pengalaman pitwallnya yang mencemaskan. “Saya mencoba untuk melihat-lihat, melihat papan dan mengatakan sesuatu kepada mekanik.”
Pembalap Spanyol Jorge Martin dan Alex Marquez bertabrakan di lap pertama, pebalap Pramac Ducati kehilangan bagian depan motornya dan mengalahkan Marquez dari Gresini Ducati.
Itu melengkapi akhir pekan mimpi buruk bagi adik dari Marquez bersaudara, pembalap Spanyol itu juga mengalami kecelakaan pada hari Sabtu setelah muntah di helmnya.
Pembalap Aprilia Aleix Espargaro juga terjatuh di tikungan ke-12 di lap pembuka.
Pembalap KTM Australia Jack Miller melonjak ke posisi ketiga dari urutan ke-10 pada lap pembuka tetapi kemudian jatuh pada lap tujuh dengan Quartararo mengambil tempat podium. Orang Prancis itu berada di urutan kedua setelah kecelakaan Bagnaia sebelum Marini melewatinya.
Joan Mir dari Repsol Honda asal Spanyol, juara dunia 2020 untuk Suzuki, juga terjatuh di jarak setengah jarak. Rekan setimnya Stefan Bradl dan Takaaki Nakagami dari LCR juga terjatuh, hanya menyisakan 13 finis.
