Lando Norris percaya rekan setim rookie McLaren Oscar Piastri telah melakukan “pekerjaan yang sangat baik” dalam tiga balapan Formula 1 pertamanya.
Debut Formula 1 Piastri sangat dinantikan oleh para penggemar di seluruh dunia. Pembalap Australia itu kehilangan kursi selama musim 2022, meski memenangkan kejuaraan dunia Formula 2 2021 dengan meyakinkan.
Namun, masuknya pemain berusia 22 tahun itu ke Formula 1 bukanlah hal yang mudah. Juara Formula 2 2021 itu direbut menjadi McLaren, meski Alpine sudah mengumumkan pembalap Australia itu sebagai pembalap mereka untuk bermitra dengan Esteban Ocon untuk musim 2023.
Meski performa McLaren MCL60 belum bagus, Piastri sudah menunjukkan sekilas apa yang bisa dilakukannya. Pemain berusia 22 tahun itu membuktikan tantangan berat bagi Norris di Arab Saudi dengan mencapai penampilan Q3 di kualifikasi.
Piastri juga berhasil meraih finis poin pertamanya di Formula 1 pada balapan kandangnya di Melbourne di Grand Prix Australia yang padat. Itu adalah akhir pekan yang sukses bagi McLaren saat mereka meraih poin pertama mereka di kampanye 2023 tim Woking.
Norris penuh pujian untuk Piastri
Norris merasa mudah untuk menghabiskan dua tahun dengan mantan rekan setimnya Daniel Ricciardo. Pembalap Inggris itu dengan nyaman mengungguli pemenang balapan delapan kali di kedua musim – terbukti dengan poin yang diraih di kedua musim.
Namun, selama tiga balapan pertama musim 2023, Piastri sudah mendorong pebalap Inggris itu sejak awal. Oleh karena itu, pemain berusia 23 tahun ini memberikan banyak pujian untuk rekan setim rookie-nya:
“Dia melakukan pekerjaan yang sangat baik. Saya pikir dia memahami mobil dengan baik, jelas bukan mobil yang mudah dikendarai.
“Yang pasti, saya pikir dia melakukan pekerjaan yang sangat baik di Saudi. Dia masuk ke Q3, satu-satunya Q3 tahun ini sejauh ini. Jadi, dia membuat saya tetap waspada.
Bos tim Stella juga penuh pujian
Stella terus-menerus memuji awal musim Piastri, dengan mengatakan bahwa pemain Australia itu telah berhasil dan sudah dekat dengan Norris daripada Ricciardo.
“Tentu saja, yang kami lihat adalah bahwa Oscar dekat dengan Lando di sebagian besar sudut [in Australia] dia kehilangan beberapa sepersepuluh dalam satu tikungan, yang merujuk pada Lando sendiri, ”kata Stella, seperti dikutip Motorsport.com.
“Ketika rekan setim Anda begitu kompetitif, maka dia menjadi referensi bagi Anda, dan Anda mengambil keuntungan seperti yang dilakukan Lando.
“Saya akan mengatakan tahun ini kedekatan antara kedua pembalap tentu jauh lebih baik daripada yang kita lihat tahun lalu.”
Setelah Grand Prix Australia yang sukses, McLaren sekarang berada di urutan kelima dalam kejuaraan konstruktor. Dari segi pembalap, Norris unggul empat poin dari Piastri dengan delapan poin, menemukan dirinya di posisi kedelapan.
Menurut Anda, siapa dari Norris atau Piastri yang akan finis lebih tinggi di akhir musim Formula 1 2023?
Kredit Gambar Fitur: Robert Cianflone melalui Getty Images
