Jack Miller mengatakan bahwa dia merasakan “rasa pencapaian yang luar biasa” membuktikan keraguannya salah dengan peralihannya ke KTM sebagai salah satu pembalap yang paling diremehkan di grid MotoGP.
Miller pindah dari tim pabrikan pemenang gelar Ducati tahun 2022 ke KTM dengan kontrak jangka panjang untuk membantu membangun pabrikan Austria menjadi kekuatan terdepan reguler.
Mengubah konstruktor di MotoGP modern adalah tugas yang signifikan, dengan motor yang tumbuh semakin spesifik dalam permintaan pengendara dari tahun ke tahun. KTM, misalnya, menggunakan sasis baja daripada serat karbon yang digunakan Ducati, dan itu satu-satunya tim yang menggunakan suspensi WP.
Saksikan setiap latihan, kualifikasi, dan balapan Kejuaraan Dunia MotoGP 2023 secara langsung dan bebas iklan selama balapan di Kayo. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >
KTM tampak seperti pabrikan yang paling tidak disukai setelah pengujian pramusim, ketika RC16 tampak sulit dikendarai dalam perjalanannya ke bagian bawah catatan waktu.
Tetapi awal musim 2023 jauh lebih optimis bagi Miller dan tim barunya.
Pembalap Australia itu finis keempat dan ketujuh di Portugal diikuti oleh urutan ke-10 dan keenam di Argentina – cukup untuk 25 poin, menempatkannya di urutan keenam klasemen sebagai pebalap dengan posisi terbaik tanpa podium grand prix sejauh musim ini.
Dikombinasikan dengan kemenangan sprint keenam dan Argentina rekan setimnya Brad Binder, KTM berada di urutan kedua dalam klasemen konstruktor dan ketiga dalam kejuaraan tim.
Gol keempat Miller di Portimão sangat mengesankan mengingat ini adalah pertama kalinya dia merangkai 12 lap balapan di RC16 setelah program pengujian pramusim yang bermasalah.
Sangat penting baginya untuk menggunakan ban depan lunak yang halus untuk sampai ke sana, sebuah strategi yang secara historis sulit dilakukan oleh motor KTM, tetapi strategi yang sering ia gunakan dengan sukses di mantan timnya.
Grand Prix Australia – Sorotan Balapan | 07:03
Mampu menerjemahkan apa yang saya lakukan di Ducati (dengan ban) ke KTM setelah saya pikir sudah terkenal bahwa semua yang bisa mereka jalankan adalah hal tersulit yang kami miliki dalam alokasi dan untuk dapat memasukkannya dan melakukannya. 12 lap seperti itu bagus,” ujarnya di Argentina pekan lalu.
“Untuk dapat membuktikan banyak orang salah lagi sungguh luar biasa. Ini semacam memberi saya kekuatan ekstra. Saya pikir orang-orang (di podium sprint), seperti orang lain, terkejut melihat saya di sana.
“Ini memberi saya rasa pencapaian yang luar biasa untuk berada di sana dan untuk dapat menantang orang-orang ini, dan untuk membuktikan begitu banyak orang yang salah sudah luar biasa.”
Tetapi Miller mengatakan hasilnya tidak mengejutkan, terlepas dari peningkatan signifikan KTM sejak pengujian, tetapi dia secara kronis diremehkan sebagai pembalap sepanjang karirnya.
“Maksudku, aku tidak tahu apa itu,” katanya. “Saya pikir orang masih berpikir bahwa saya beruntung dalam pekerjaan ini entah bagaimana di beberapa titik, karena saya lebih diragukan daripada siapa pun di grid ini.
“Jika saya tahu apa itu, saya akan memperbaikinya.
“Saya tidak berpikir menjadi orang Australia, karena Anda memiliki orang-orang seperti Casey (Stoner) – saya berasal dari barisan panjang juara hebat Australia.
“Tapi dengan satu atau lain cara, saya terus-menerus ragu, dan kami terus-menerus dapat membuktikan bahwa orang salah sepanjang karier saya.”
TUJUH DIKIRIM BERPUTAR DARI RESTART | 01:16
Penduduk asli Townsville itu mengatakan apa yang seharusnya menjadi pencapaian reputasi tampaknya telah diabaikan di setiap tahap kariernya.
“Apakah itu melangkah langsung dari Moto3 dan orang-orang mengatakan bahwa saya akan pergi dalam satu tahun – dan di sini saya masih, delapan, sembilan tahun kemudian, masih akan pergi,” katanya.
“Mampu menjadi pembalap pabrikan Ducati – saya diberi tahu bahwa saya tidak akan pernah menang dengan warna itu, dan saya berhasil melakukannya.
“Dan saya menang dengan Honda (satelit Marc VDS) yang kurang bertenaga – pertama kali terjadi – tetapi masih diragukan.”
Miller sering menyesali kurangnya penghargaan atau meremehkan, termasuk di Ducati, di mana ia dibatasi untuk kesepakatan bergulir satu musim meskipun lintasan karier yang solid dan konsisten sejak tiba di kelas atas pada tahun 2015.
Dia mengakui pada akhir musim lalu setelah menandatangani kontrak multi-tahun dengan KTM bahwa biaya mental dari tekanan terus-menerus untuk memperbarui kontraknya terkadang memengaruhi penampilannya di trek dan berperan dalam mencari kesepakatan dengan pabrikan lain.
Tetapi orang Australia itu mengatakan ada juga keuntungan emosional untuk terus-menerus menembus langit-langit kaca yang dipaksakan.
“Itu selalu menyenangkan, dan itu saja – perasaan mampu membuktikan kesalahan orang dan melakukannya untuk diri sendiri – sungguh luar biasa,” katanya.
Itulah yang selalu menjadi tantangan ini – mengambil langkah lain dan mencoba untuk bergerak dan melakukan itu, dan saya berterima kasih kepada KTM karena telah memberi saya kesempatan dan memberi saya kesempatan ini dan dukungan untuk melakukan ini.
“Itu memberi saya rasa pencapaian yang luar biasa; Saya yakin itu memberi [KTM] sesuatu juga.”
