Masalah porpoising 2022 yang melumpuhkan Mercedes didokumentasikan dengan baik, tim tidak dapat menjalankan W13 serendah yang diinginkannya untuk mendapatkan performa terbaiknya.
Namun selama paruh kedua musim keberuntungan tim Brackley berubah, dan Lewis Hamilton serta George Russell menjadi semakin kompetitif.
Tentu saja, pasangan ini sudah meraih podium yang adil, tetapi mereka sering terbantu oleh masalah keandalan salah satu Ferrari.
Tetapi di Meksiko, di mana Russell dan Hamilton mengungguli Sergio Perez dan kedua Ferrari, ada tanda-tanda bahwa Mercedes mulai membalikkan keadaan. Dan kemenangan Russell di Sao Paulo, unggul 1-2 atas Hamilton, tampaknya menunjukkan bahwa konsep uniknya berjalan dengan baik.
Menurut kepala tim Toto Wolff, peningkatan performa yang terlambat itu menyebabkan “badai sempurna”, yang meyakinkan tim untuk tetap berpegang pada senjatanya untuk tahun 2023 dan bertahan dengan mobil W14 mengikuti konsep serupa.
Hanya sampai pembukaan musim ini di Bahrain, ketika dibebaskan dari belenggu porpoising Mercedes menemukan bahwa mereka benar-benar kalah dari Red Bull alih-alih mengejar, yang seharusnya mengikuti perubahan arah, sebuah peralihan yang sekarang sedang dikerjakan. untuk Imola sebagai gantinya.
“Badai yang sempurna,” Wolff menyebut kemenangan Russell di Brasil dalam wawancara eksklusif dengan Autosport.
“Itu menjadi lebih baik dan lebih baik dan lebih baik. Kami kompetitif di balapan Amerika. Kami menang di Interlagos, kami tahu bahwa Abu Dhabi [where Mercedes struggled] sedikit berbeda.
Itu adalah badai yang sempurna bagi kami. Itu tidak baik untuk tahun 2023. Kami pikir kami berada di jalur yang benar dan konsepnya berhasil. Tapi ternyata tidak.
“Tahun lalu sulit karena kami tidak mengerti. Sangat mengejutkan bahwa kami menempatkan mobil di zona yang tidak menghasilkan performa apa pun. Bagaimanapun, bukan performa yang kami anggap penting.
“Dan tahun ini, tahun kedua peraturan, ada banyak bukti tentang apa yang salah.”
Lewis Hamilton, Mercedes-AMG, posisi ke-2, diberi selamat oleh George Russell, Mercedes-AMG
Foto oleh: John Toscano / Motorsport Images
Dengan mempertimbangkan fajar palsu Brasil, Mercedes tidak terpengaruh oleh beberapa penampilannya yang lebih kuat di tahun 2023, seperti posisi kedua Hamilton di Australia, alih-alih menggandakan perubahan mobil yang direncanakan.
Itu juga memiliki tugas untuk menghasilkan tata letak mobil yang lebih nyaman bagi Hamilton, karena juara dunia tujuh kali itu belum menemukan alurnya karena karakteristik tertentu dari W14.
Sementara Red Bull tampaknya akan mengejar gelar juara dengan laju yang bahkan lebih cepat daripada 2022, Wolff mengatakan dia tidak ingin berhenti “mengincar bintang”, dengan tujuan antara menangkis tantangan dari Ferrari dan paket kejutan 2023. Aston Martin.
“Saya belum mau mengubah target soal memperebutkan gelar juara dunia, meski kelihatannya tidak realistis,” jelasnya.
“Tapi saya ingin menjaga motivasi tinggi untuk melakukan pekerjaan sebaik mungkin. Dan kami membawa beberapa langkah, perubahan tata letak mobil dari Imola dan seterusnya dan kita harus melihat bagaimana kinerjanya.
“Ada satu tim yang jauh di depan semua orang. Dan kemudian ada tiga tim dengan Ferrari, Aston Martin dan kami yang bersaing untuk sisanya. Dan saya pikir kami perlu mengalahkan dua orang ini, sebelum Anda bisa bermimpi untuk kembali. , sebelum Anda bisa membidik untuk memenangkan kejuaraan. Jadi, ini seperti tujuan dua arah.”
Batas anggaran Formula 1 tidak membantu tim yang terpaksa melakukan perubahan besar-besaran, tetapi Wolff mengakui bahwa “inilah yang kami inginkan” dan bahwa Aston telah menunjukkan bahwa kemajuan besar dapat dicapai.
“Inilah yang kami inginkan. Kami ingin memiliki masa depan yang lebih berkelanjutan secara finansial, kami ingin memiliki 10 tim yang mampu balapan dengan baik dengan batasan pengujian aerodinamis yang menguntungkan bagi tim yang berada di belakang. Semua itu adalah untuk menciptakan lapangan yang sangat kompetitif.
“Di mana kita hari ini, kita hanya perlu mengakui bahwa satu tim telah melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada yang lain, kemudian Aston Martin adalah tim berikutnya yang perlu Anda akui karena mereka baru saja membuat langkah besar ke depan dan itu baru saja turun. untuk bekerja dengan baik.
“Tidak ada keajaiban dan tidak ada satu item pun pada mobil yang membuatnya cepat secara misterius. Itu hanya rekayasa yang solid dan semua area disatukan.
“Jadi saya pikir kita perlu membidik bintang-bintang.”
