Melihat lebih dekat: performa KTM melompat dari pramusim yang tenang

Dapat dikatakan bahwa Red Bull KTM Factory Racing menjalani pramusim yang tenang. Brad Binder dan rekrutan baru Jack Miller jarang mengancam 10 besar, karena pabrikan seperti Ducati dan Aprilia menunjukkan kecepatan yang unggul. Dari luar, pabrik Austria mulai terlihat sedikit mengkhawatirkan.

Namun, tidak ada kebutuhan nyata bagi siapa pun untuk khawatir. Waktu yang luar biasa dari Latihan Portugis 2 Miller mengatur nada untuk dua putaran pembukaan. Pembalap Australia itu memimpin Sprint pertama dan akhirnya menyelesaikan P4, sementara Binder yang cedera berhasil mengklaim P6 dalam balapan Grand Prix – satu tempat di depan Miller.

Maju cepat ke GP Argentina, dan Binder menarik napas semua orang – termasuk dirinya sendiri – untuk memenangkan Sprint dari P15 di grid. Sehari kemudian, Miller datang dari P16 untuk mengambil P6 dalam balapan basah pertamanya di KTM. Jadi, menuju Austin, keduanya duduk di P6 dan P8 di klasemen keseluruhan. Bukan awal yang buruk sama sekali. Tapi di mana mereka menemukan kecepatan dan peningkatan sejak pramusim? Mari kita coba dan menguraikannya di bawah ini.

Saat pertama kali mengendarai motornya di Tes Valencia, Miller mengatakan bahwa dia bisa saja mengendarai KTM RC16 dengan “sakelar on/off untuk throttle”. Pada dasarnya, Miller tidak dapat menyambungkan daya dengan lancar. Namun, itu telah ditingkatkan secara besar-besaran, seperti yang ditunjukkan oleh kemampuan Miller untuk berlari tajam sepanjang akhir pekan di GP Portugal.

Langkah rem mesin juga tidak bisa diremehkan. Biasanya, RC16 telah menjadi jenis sepeda motor dengan pengereman terbatas, yang membuat orang-orang seperti Binder harus terus-menerus berlari lebih keras, dan sebagian besar ban depan yang paling keras tersedia selama balapan akhir pekan. Untuk GP Sprint Portugis, Miller menggunakan soft front dan membuatnya berfungsi. Bagaimana?

“Saya tidak tahu apakah Anda bisa melihat dengan KTM tapi masalahnya seperti ini (pantomim menyamping) saat masuk tikungan,” jelas Miller di Portimao. “Itu terjadi beberapa hari yang lalu dan saya tidak benar-benar melambat. Tetapi memiliki sepeda dalam posisi ini membutuhkan banyak beban dari bagian depan dan saya tidak terlalu banyak berada di tepi pisau cukur. Tapi mereka sudah bisa memberi saya performa sliding, tapi dengan deselerasi seperti motor yang lurus mati. Itu tidak mengunci dan tergelincir jadi bagus.

Begitulah, dan ini merupakan terobosan penting bagi KTM. Mampu menggunakan senyawa yang lebih lembut tidak diragukan lagi akan membantu dalam kondisi cengkeraman rendah, lebih dingin – dan tentu saja dalam mode kualifikasi dan Sprint juga.

Miller juga berbicara tentang “langkah besar ke arah yang benar dalam hal kemampuan berkendara” di Portimao. “Pegangan belakang yang luar biasa” adalah pernyataan lain yang dibuat oleh pebalap Australia itu, dan di Argentina, dia dan Binder mengakui bahwa mereka membuat RC16 mereka berjalan lebih rendah – pengaturan Portimao – untuk mendapatkan perasaan yang lebih baik di permukaan cengkeraman rendah Termas.

“Kami membuat langkah besar dengan kembali ke pengaturan Portimao sore ini. Dengan sepeda cukup turun. Kami naik awalnya karena Anda biasanya selalu melakukannya di sini untuk mencoba dan menemukan pegangan. Tapi itu tidak terlalu membantu kami, ”jelas Miller pada hari Jumat di Argentina.