Juara dunia Francesco Bagnaia, dengan pabrikan Ducati, hanya berada di urutan keenam setelah menyapu baik sprint dan grand prix yang dipamerkan pada pembukaan musim akhir pekan lalu di Portugal.
Namun, pembalap Italia itu tetap memimpin klasemen jelang balapan utama hari Minggu di mana ia akan berusaha memberikan kemenangan pertama Ducati di Termas de Rio Hondo.
“Brad mengendarai balapan besar seperti yang kita semua lihat,” kata rekan setim KTM Australia Binder Jack Miller kepada www.crash.net.
“Dia menunjukkan motornya memiliki semua kemampuan. Dia memenuhi syarat satu posisi di depan saya di grid dan dia berhasil, itu sudah pasti.
“Saya tidak percaya. Saya memulai dengan baik tetapi ketika saya memulai putaran ketiga dan melihat dia berada di depan. Apa yang terjadi di sana?”
Alex Marquez, dari Ducati-Gresini, akan memulai grand prix hari Minggu dari posisi terdepan setelah mendominasi sesi kualifikasi yang dramatis di mana motornya terbakar.
Marquez, adik dari enam kali juara dunia MotoGP Marc Marquez, belum pernah memenangkan balapan di kelas utama olahraga tersebut.
Binder adalah bintang sprint yang memulai dari urutan ke-15 di grid.
Pembalap berusia 27 tahun itu unggul di lap kedua setelah Franco Morbidelli di atas Yamaha menjadi yang tercepat dari garis start.
“Saya sedikit terkejut, tapi awal yang luar biasa,” kata Binder setelah finis 0,072 detik di depan Bezzecchi. “Rencananya berhasil dari awal sampai akhir.”
Morbidelli kembali terpeleset untuk finis keempat dengan Marquez di urutan kelima.
Maverick Vinales, dengan Aprilia, yang berada di urutan kedua dalam kejuaraan dan menjadi pemenang di Argentina bersama Yamaha pada 2017, Jorge Martin, juara dunia 2021 Fabio Quartararo dan Jack Miller melengkapi 10 besar.
Aleix Espargaro, yang menjadi pemenang balapan MotoGP pertama Aprilia di Argentina tahun lalu, tersingkir dari posisi kesembilan.
“Saya harap semua orang menikmati format balapan ini, menurut saya acaranya bagus, kualitas acaranya fantastis untuk TV. Tapi saya sangat tidak menyukainya,” kata pembalap Spanyol itu.
Joan Mir, juara dunia 2020, juga keluar lintasan dengan Honda-nya dan dibawa ke rumah sakit karena cedera pergelangan kaki.
Empat pembalap telah absen dari Grand Prix Argentina karena menderita cedera akhir pekan lalu di Portugal.
Rekan setim Bagnaia di Ducati, Enea Bastianini, mengalami patah tulang belikat.
Veteran Spanyol Pol Espargaro menghadapi absen panjang karena paru-paru memar dan patah tulang rahang dan tulang belakang setelah kecelakaan dalam latihan.
Marc Marquez absen setelah menjalani operasi kelima dalam waktu kurang dari tiga tahun menyusul tabrakan spektakulernya dengan pembalap Aprilia Miguel Oliveira.
Oliveira yang tidak beruntung juga absen karena cedera kaki yang dideritanya dalam kecelakaan itu, membuat grid di Argentina berkurang menjadi 18 dari 22.
