Lando Norris selalu menjadi kritik terberatnya sejak melakukan debutnya di Formula 1 di Grand Prix Australia 2019, dan itu tetap terjadi akhir pekan ini di mana dia jelas tidak senang dengan penampilannya di sesi kualifikasi hari ini.
McLaren baru tahun ini, dijuluki MCL60 untuk menandai peringatan 60 tahun pendirian skuad oleh Bruce McLaren, dengan tegas tidak memenuhi ekspektasi pramusim tim – dan Norris bertekad untuk mengambil bagian dari kesalahannya.
Baik dia maupun rekan setim barunya Oscar Piastri tidak menyelesaikan poin dalam dua balapan pertama tahun 2023. Norris sendiri menyelesaikan kedua balapan di P17.
Terakhir kali di Arab Saudi, Norris membuat kesalahan di babak pertama kualifikasi dan membentur tembok. Itu membuatnya memulai balapan dari barisan belakang grid. Minggu ini dia berhasil mencapai Q2, tetapi masih akan mulai dari posisi ke-13.
“Hari ini tidak sebagus yang saya harapkan. Kondisi yang lebih dingin hanya membuat kami berjuang sedikit lebih untuk konsisten dan mendapatkan hasil maksimal dari mobil,” ujarnya.
“Tapi itu masih bukan posisi yang buruk untuk memulai dan mudah-mudahan kami bisa mencoba meraih poin,” katanya, berusaha melihat sisi baiknya.
Sepanjang jalan dia mengalami kesalahan kecil yang serius, yang dia lakukan untuk mengemudikan mobil secara berlebihan dalam upaya untuk memeras lebih banyak performa yang tidak bisa didapat.
“Saya tidak ingin hanya puas dengan P13 atau P12, jadi ini hanya sedikit potensi overdriving,” katanya. “Itu sulit, terutama ketika kamu agak dekat.
“[It’s] mobil yang rumit untuk dikendarai, yang mudah untuk melewati batas,” akunya. “Ketika Anda menggabungkannya dengan mencoba terlalu banyak mengemudi, maka saya membuat kesalahan seperti yang saya lakukan hari ini. Saya berada di tempat yang layak saya tempati.
“Saya tidak cukup menemukan ritme yang saya inginkan dan pengetahuan tentang setiap tikungan di mana batasnya tepat,” lanjutnya. Saya tidak cukup mengemudi seperti yang saya inginkan dan ke level yang harus saya pertahankan.
Piastri juga berharap lebih banyak dari Grand Prix kandang pertamanya, tetapi masih start dari posisi ke-16 setelah gagal lolos di putaran pertama kualifikasi.
“Jelas tidak seperti yang saya inginkan di Melbourne. Lapangannya sangat sempit dan tidak banyak di dalamnya,” katanya. “Saya cukup senang dengan pangkuan saya; sayangnya itu tidak cukup cepat dengan margin terkecil.
“Begitulah adanya dan kami punya malam ini untuk melihat segalanya untuk menempatkan kami di posisi terbaik untuk membuat beberapa tempat besok. Mudah-mudahan kami akan memiliki Grand Prix yang bersih.”
Kepala tim McLaren baru Andrea Stella tidak setuju dengan penilaian diri kritis Norris, dan merasa bahwa tim lebih bersalah daripada salah satu pembalap.
“Kami menyadari bahwa untuk mencapai Q3, dengan performa mobil kami saat ini, mengharuskan kami untuk benar-benar memaksimalkan setiap sudut,” katanya. “Namun kenyataannya adalah kami tidak memiliki performa dasar yang cukup pada mobil.
“Kami memiliki banyak pekerjaan di depan untuk meningkatkan itu,” dia menerima. “Itu tidak berbeda dengan apa yang telah kami katakan sejak awal musim, dan kami tetap bertekad untuk memberikan peningkatan yang dibutuhkan untuk peningkatan.
“Menurut saya Lando tidak overdriving mobil. Saya pikir mobil sulit dikendarai, terutama dalam pengereman,” katanya kepada media di paddock di Melbourne. “Anda selalu melihatnya pada batas penguncian depan atau sedikit penguncian belakang.
“Para pembalap perlu menyerang karena performa dasar tidak cukup untuk menjalani sesi jika mereka tidak mengambil risiko seperti ini,” katanya. “Jadi menurut saya para pembalap tidak overdriving, mereka hanya mencoba untuk mengekstrak performa sebanyak mungkin.
“Kami menghargai Lando dan Oscar tidak hanya berusaha melakukan yang terbaik saat di trek, tetapi juga memiliki sikap reflektif dan kritis terhadap diri sendiri,” tambah Stella. “Tapi kami tahu bahwa timlah yang perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik.”
“Mobil perlu didorong dalam pengereman untuk bekerja entah bagaimana, dan di trek seperti ini – dalam kondisi dingin dengan angin – artinya margin untuk membuat kesalahan sangat, sangat kecil.
“Tapi mobil itu terlalu sulit dikendarai dan tidak memiliki performa dasar yang cukup,” tegasnya. “Ini adalah tanggung jawab yang sepenuhnya ada di tim.”
Tetap up to date dengan semua berita F1 melalui Facebook Dan Twitter
