Hawks mendapatkan banyak permainan dua arah yang solid dari pemblokir tembakan mereka.
Faktanya, Hawks adalah satu-satunya tim dengan tiga pemain yang berada di peringkat 25 besar papan peringkat NBA untuk blok per game (melalui game yang dimainkan pada hari Senin). Onyeka Okongwu di peringkat ke-14 dengan 1,29 blok, Clint Capela di peringkat ke-16 dengan 1,25, dan John Collins di peringkat ke-23 dengan 1,08.
“Benar-benar?” Collins berkata dengan agak terkejut ketika diberi tahu tentang peringkat tersebut. “Itu waktu yang tepat. Itu berarti kami memiliki beberapa bek yang sangat bagus di skuad ini.”
Collins benar tentang fakta itu. Pelindung pelek memiliki peran penting dalam menambahkan lapisan ekstra pada pertahanan. Hawks beruntung memiliki dua di lineup awal dan satu lagi datang dari bangku cadangan. Tapi mungkin yang sama pentingnya adalah bahwa ketiganya juga berkontribusi dalam banyak hal. Baik Capela (65,2 persen) dan Okongwu (64,1 persen) saat ini duduk di depan rekor terbaik waralaba untuk persentase gol lapangan yang dipegang oleh angka 63,3 persen Dwight Howard yang ditetapkan pada musim 2016-17.
Selain itu, keduanya tampak lebih nyaman bekerja di sekitar ring dalam pelanggaran Pelatih Kepala Quin Snyder. Dalam delapan pertandingan terakhir mereka, Capela dan Okongwu telah bergabung untuk membuat 87 dari 110 percobaan gol lapangan – klip 79,1 persen yang mencengangkan.
Sementara keduanya bekerja di dalam, John Collins, penembak luar terbaik dari ketiganya, sering ditugaskan untuk mengatur jarak. Selama rentang waktu delapan pertandingan yang sama, tembakan tiga poinnya semakin menurun sejalan dengan rata-rata karirnya (10 untuk 28, 35,1 persen) karena dia telah bekerja dengan Asisten Manajer Umum Kyle Korver untuk mendapatkan versi terbaik dari permainan. tembakan lompatannya.
“Saya memanggilnya master zen karena suatu alasan,” kata Collins tentang Korver. “Saya baru saja menikmati bekerja dengannya. Kami benar-benar baru saja berbicara tentang penempatan tangan saya pada bola, dan banyak tip mental dan hanya hal-hal yang dapat saya lakukan secara mental untuk mengunci sehingga saya siap untuk menembak. “
Salah satu tarian halus yang coba dipecahkan oleh Hawks di bawah Snyder adalah cara terbaik untuk mendekati pertahanan transisi mereka. Istirahat cepat mungkin sama pentingnya dengan yang pernah mereka lakukan di NBA, dengan peningkatan kecepatan dan aturan baru untuk menghilangkan pelanggaran yang berlaku. Beberapa aspek pertahanan transisi, seperti menghindari perputaran bola langsung, cukup jelas, atau paling tidak, mudah untuk dinyatakan.
Tetapi yang lain, seperti bagaimana menabrak kaca ofensif sementara juga memiliki cukup pembela kembali dalam transisi, lebih halus. Bagi Hawks, memiliki dua pelindung pelek di lineup awal adalah sebuah kemewahan. Capela berada di peringkat ke-2 di NBA dengan 4,2 rebound ofensif per game melalui kombinasi lompatan dan leverage yang diasah dengan baik – dan keahlian cerdik dalam mengarahkan bola ke dirinya sendiri.
Capela juga memiliki keuntungan berbagi lantai dengan Collins, yang dapat melindungi tepi untuk pertahanan transisi tim sementara dia sendiri mencari peluang untuk rebound ofensif di ujung lain lapangan.
“Saya merasa setiap kali saya berada di kaca, ketika saya kembali ke pertahanan, JC sudah kembali,” kata Capela. “Dia selalu mendukungku. Itu berhasil dengan cukup baik.”
Snyder tidak memiliki aturan keras dan cepat tentang kapan dan bagaimana Capela dan Collins harus menghancurkan kaca ofensif kecuali satu: hindari “api penyucian” dengan cara apa pun. Dengan kata lain, dia ingin para pemainnya memecahkan kaca dengan keras atau kembali untuk bertahan dengan tergesa-gesa – jangan terjebak di tengah di mana orang tidak bisa berbuat banyak.
Collins juga mencatat bahwa peluang utama baginya untuk mendapatkan rebound ofensif datang ketika lawan memainkan pertahanan yang berpindah-pindah yang seringkali berakhir dengan bek yang lebih kecil yang menjaganya. Saat peralihan itu terjadi, dia mengambil kesempatan untuk mengeksploitasi pertarungan ukuran.
Saat Hawks mendekati tujuh pertandingan musim reguler terakhir mereka, permainan interior yang kuat secara keseluruhan akan membantu mereka dalam mengejar tempat play-in dan playoff. Jika mereka berhasil, permainan seperti itu akan menjadi lebih penting ketika laju permainan pasca-musim melambat dan tingkat fisik secara keseluruhan meningkat.
