Pengawasan yang tidak menguntungkan yang melibatkan Daniel Ricciardo di Grand Prix Australia telah menciptakan suasana canggung bagi semua yang terlibat.
Daniel Ricciardo melompat dengan Oracle Red Bull Racing RB7 miliknya dan balapan dari rumahnya di WA melalui pemandangan lahan pertanian dan laut sebelum tantangan terakhir di Gunung Panorama yang ikonis
Pembalap veteran akan ada di sana untuk menghantui – dan dihantui oleh – mantan tim McLarennya setelah dia dipecat secara sensasional tahun lalu dan digantikan oleh rookie Oscar Piastri dari Australia.
Kecanggungan situasi ini diringkas oleh gambar promosi dari pembalap paruh waktu Red Bull yang terpampang di sekitar trek Melbourne.
Sebuah foto yang diambil oleh seorang penggemar Formula 1 menangkap dengan sangat detail mengapa situasi yang menyedihkan bagi pemain berusia 33 tahun dan tim McLaren yang telah menjadi kekecewaan terbesar di musim 2023.
Tonton Formula 1 Grand Prix Australia 2023 Langsung dan bebas iklan dalam balapan di Kayo Sports. Dimulai 15:00 AEDT 3 April. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >
Foto – diambil dari sudut yang tidak adil – menunjukkan papan iklan yang menampilkan wajah Ricciardo menghadap tenda tim McLaren.
Apa bedanya 12 bulan. Tim sekarang akan melakukan segala daya untuk menjauhkan diri dari Ricciardo dan kepahitan yang dirasakan banyak penggemar terhadap tim karena keadaan brutal yang mengarah ke pemecatan mantan pembalap Alpine / Renault.
Semangat Daniel Ricciardo masih ada. Foto: Reddit, r/formula1.
Saat ini, Ricciardo-lah yang memenangkan perpisahan itu.
Itu semua bisa berubah jika dia tidak dapat memenangkan kursi untuk musim 2024 – tetapi saat ini, dipecat oleh McLaren adalah langkah karir terbaik yang pernah dia buat.
Dia beristirahat dari beban mental dan fisik dari 23 kalender balapan F1, dengan perannya di Red Bull yang melibatkan pekerjaan simulator dan tugas pemasaran di balapan yang dia pilih untuk dihadiri.
Patut diingat bahwa dia pergi dengan pembayaran monster yang dilaporkan, dengan beberapa laporan mengklaim pemutusan kontrak bernilai hingga $ 24 juta.
McLaren diikat dengan AlphaTauri untuk posisi terakhir di klasemen konstruktor dengan poin nol setelah dua balapan dan musim mereka sudah dianggap sebagai bencana.
Kegagalan mesin berarti Piastri tidak bisa menyelesaikan debutnya di Bahrain, tetapi rookie itu tampil mengesankan di Arab Saudi, menyalip rekan setimnya Lando Norris pada tahap penutupan untuk finis ke-15.
Itu adalah kejutan lain bagi McLaren di Jeddah karena kedua pebalap terpaksa masuk pit pada lap ke-3 untuk mengganti sayap depan mereka yang rusak.
Daniel Ricciardo berjalan menjauh dari kapal yang tenggelam di McLaren. (Foto oleh Bryn Lennon/Getty Images)
Norris finis di urutan ke-17 di kedua balapan, memicu spekulasi bahwa petenis Inggris yang dipuji-puji itu mungkin mengincar pindah ke Mercedes ketika Lewis Hamilton pensiun.
Dunia F1 menyatakan Ricciardo adalah pemenang besar pembuka musim di Bahrain dan reaksinya hampir sama setelah McLaren sekali lagi keluar dari poin di Jeddah.
Masih akan merugikan Ricciardo berada di trek, menonton tanpa kursi. Dia mengatakan pekan lalu dia ingin perhatian tertuju pada rekan setimnya di Red Bull.
“Ini adalah tahun pertama sepanjang yang saya ingat bahwa tujuan saya tidak akan 100% tentang balapan dan kompetisi,” tulisnya di LinkedIn.
“Saya kembali ke lingkungan dan akhirnya menjadi keluarga yang memiliki banyak kenangan indah bersama saya, dan rasanya sangat menyenangkan bisa kembali ke sana,” katanya.
“Pada gilirannya itu akan mengembangkan kemampuan saya, kepercayaan diri saya, dan kesenangan saya di belakang kemudi.”
Ricciardo menyebutkan itu adalah “beberapa tahun yang sulit secara profesional”, tetapi semangat kompetitif masih ada dalam dirinya.
“Ada unsur pesaing dalam diri saya yang ingin mengingatkan orang-orang bahwa saya masih di sini, tetap profesional dan tetap berkontribusi pada kesuksesan,” ujarnya.
