PORTIMAO, Portugal (Reuters) – Pebalap Honda Marc Marquez meminta maaf atas kesalahannya dan menerima penalti setelah bertabrakan dengan favorit lokal Miguel Oliveira yang membuat kedua pebalap tersingkir dari pembukaan musim Grand Prix Portugal pada Minggu.
Pole sitter Marquez kehilangan posisi di lap pembuka balapan untuk turun ke urutan keempat ketika dia memotong Jorge Martin dari Pramac Racing sebelum pembalap Honda itu menerobos langsung ke Oliveira dari RNF Racing yang berada di posisi kedua.
Sementara Martin berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya dan bergabung kembali dalam balapan, Marquez dan Oliveira tidak seberuntung itu, dengan yang terakhir tampak kesakitan setelah mesin Honda memusnahkannya saat dia berbelok.
“Pertama-tama saya sangat menyesal kepada Oli, timnya, kepada para penggemarnya di GP Portugal. Saya melakukan kesalahan besar,” kata Marquez kepada MotoGP.
“Itu jelas bukan niat saya, niat saya bahkan tidak untuk menyalip Martin pada saat itu. Saya memiliki kunci besar di (ban) depan, mungkin opsi (ban) depan yang keras belum siap.
“Setelah kuncian besar itu saya melepaskan rem dan ketika saya melepaskan rem, motor masuk ke dalam dan saya dapat menghindari kontak dengan Martin tetapi tidak dengan Oli.”
Penonton Portugal tampak putus asa ketika Oliveira kehilangan potensi podium di kandang sendiri dan Marquez meminta maaf kepada para penggemar di tribun setelah dia kembali ke paddock.
Sementara Oliveira dinyatakan fit untuk balapan akhir pekan depan di Argentina setelah pemeriksaan medis menunjukkan dia hanya menderita memar di kaki kanannya, Marquez kemungkinan mengalami patah tangan dan akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut di Barcelona.
Juara kelas utama enam kali itu juga diberikan penalti putaran panjang ganda – jika ia fit untuk membalap di Argentina.
“Saya akan dihukum di GP Argentina untuk kesalahan itu, sesuatu yang saya setujui sepenuhnya. Terkadang hal semacam ini terjadi di balapan dan saya mengerti saya membuat kesalahan besar,” tambahnya.
“Saya mengalami beberapa cedera tetapi, sekarang, bagi saya itu tidak penting. Yang penting Miguel baik-baik saja. Saya akan kembali ketika saya siap.”
Manajer tim Honda Alberto Puig mengatakan ‘tidak mungkin’ bagi Marquez untuk menghindari kecelakaan itu.
“Roda depannya terkunci dan setelah dia melepaskan rem, motornya keluar begitu saja seperti roket. Dia menggunakan ban keras, jadi mungkin suhu bannya tidak cukup,” kata Puig.
“Dia tidak berusaha untuk menyalip, dia tidak di batas… Kami hanya ingin mengatakan dari Honda bahwa kami sangat menyesal atas kejadian ini dan kami berharap Oliveira baik-baik saja.”
(Laporan oleh Rohith Nair di Bengaluru; diedit oleh Pritha Sarkar)
