Bentangan terakhir musim reguler NBA akan menjadi liar di Wilayah Barat.
Dengan tiga minggu tersisa di musim reguler, tujuh tim Wilayah Barat dipisahkan oleh dua pertandingan. Kesenjangan yang pendek berarti segalanya mungkin bagi tim-tim tersebut sebelum musim reguler berakhir, dari tempat yang terjamin di postseason hingga gagal mencapai turnamen play-in.
Tim yang memperebutkan tempat playoff adalah Warriors, Mavericks, Timberwolves, Thunder, Jazz, Lakers, dan Pelikan. Kemenangan Utah 128-120 atas Sacramento pada hari Senin memindahkan Jazz ke posisi ke-10 dan mendorong Lakers turun ke posisi ke-11.
Juara bertahan Warriors duduk di urutan keenam tetapi naik turun sepanjang tahun. Mereka adalah salah satu tim tandang terburuk di liga (8-29) tetapi menebusnya dengan salah satu rekor kandang terbaik (29-7) di Asosiasi.
Lima dari sembilan pertandingan terakhir Golden State berlangsung di kandang dan Indeks Kekuatan Bola Basket (BPI) ESPN memberi Warriors peluang 73,6 persen untuk mencapai babak playoff.
Dallas juga kemungkinan akan membuat postseason per BPI ESPN (86,4 persen), tetapi itu bisa berubah tergantung pada kesehatan bintang Luka Doncic dan Kyrie Irving. Doncic mengalami cedera paha pada 8 Maret dan absen dalam lima pertandingan terakhir tim. Irving terlihat dalam boot berjalan setelah Mavs kalah 112-108 dari Grizzlies pada hari Senin.
Cedera telah membentuk balapan playoff dan akan terus berlanjut. Karl-Anthony Towns (Minnesota), LeBron James (Los Angeles Lakers) dan Zion Williamson (New Orleans) semuanya melewatkan waktu yang signifikan yang dapat menenggelamkan peluang playoff tim mereka, jika cedera Mavs tidak menenggelamkan mereka lebih cepat.
Dari ketiganya, Lakers (55,6 persen) memiliki pukulan terbaik untuk mencapai babak playoff, diikuti oleh Timberwolves (45,2 persen) dan Pelikan (12,5 persen).
Meski menang melawan Kings, Utah (8,2 persen) memiliki peluang terburuk untuk mencapai babak playoff menurut BPI.
Oklahoma City adalah harapan playoff lainnya dan memiliki pertandingan yang menguntungkan melawan Trailblazers, Hornets, Pistons dan Pacers yang tersisa dalam jadwal sambil memiliki pencetak gol terbanyak per pertandingan NBA sejak jeda All-Star dalam daftar mereka.
BPI memberi Thunder peluang 21,1 persen untuk mencapai babak playoff, yang bisa membuat mereka kekurangan. Di antara tim Wilayah Barat, Kota Oklahoma memiliki perbedaan poin terbaik kelima (plus-1,5) dan pelanggaran terbaik ketiga (117,9 poin per game).
Thunder memiliki klaim yang sama bagusnya dengan unggulan keenam itu dan menghindari turnamen play-in.
Untuk tujuh tim yang memperebutkan lima tempat playoff, postseason sudah tiba.
