Cristian Gabarrini (kanan) merayakan dengan Pecco Bagnaia setelah memenangkan TT Belanda di Assen pada tahun 2022
Sulit untuk melebih-lebihkan seberapa besar perputaran musim Pecco Bagnaia pada tahun 2022. Memasuki TT Belanda di Assen, Bagnaia membuntuti pemimpin klasemen Fabio Quartararo dengan 91 poin. Sepuluh balapan kemudian, Bagnaia merebut gelar juara di Valencia dengan keunggulan 17 poin. Pembalap Italia itu meraih 108 poin dalam sepuluh balapan, rata-rata hampir 11 poin per balapan.
Pria yang membantu Bagnaia mencapai comeback luar biasa itu memiliki pengalaman memenangkan kejuaraan dunia. Ketua tim Ducati Lenovo Team Cristian Gabarrini sudah memiliki dua gelar MotoGP bersama Casey Stoner, pertama di Ducati, kemudian di Honda. Dia mengawasi kejuaraan pertama Marc Márquez pada 2013, sebagai penasihat teknis di tim Repsol Honda, sebelum kembali ke Ducati.
Dia adalah pria yang pendiam, sederhana, berbicara dengan lembut, yang menimbang kata-katanya dengan hati-hati. Ketelitian itu juga terlihat dalam pekerjaannya sebagai kepala kru: garasi Pecco Bagnaia tertata dan berjalan dengan baik, motornya selalu siap untuk Bagnaia saat dia membutuhkannya. Dia bijaksana, tanggapannya terhadap pertanyaan mengungkapkan kecerdasan yang sangat tajam.
Di Sepang, saya melakukan wawancara panjang dan sangat mendalam dengan Cristian Gabarrini. Kami berbicara tentang tekanan mempertahankan kejuaraan, bagaimana balapan sprint akan mengubah MotoGP musim ini, bagaimana Pecco Bagnaia mengubah musimnya, dan perubahan yang dilihat Gabarrini di Italia.
Kami juga berbicara lebih luas tentang mengendarai mesin MotoGP. Bagaimana perangkat aerodinamis dan ketinggian pengendaraan telah mengubah traksi, tentang menemukan keseimbangan yang tepat antara mendapatkan performa maksimal dari ban baru di kualifikasi dan ban bekas di balapan, bagaimana pengendara adalah sensor terbaik yang dimiliki kepala kru di motor, dan bagaimana Bagnaia sangat mirip dan sangat berbeda dengan Casey Stoner.
Q: Anda telah melakukan bagian yang mudah, memenangkan gelar. Sekarang Anda harus melakukan bagian yang sulit, mempertahankannya. Anda pernah mempertahankan gelar sebelumnya, dengan Casey Stoner. Apa yang akan Anda ubah tahun ini, dibandingkan tahun lalu, atau hanya melakukan hal yang sama?
Cristian Gabarrini: Tetapi jika Anda berpikir tentang sisi saya, atau cara pendekatannya, itu persis sama. Saya harap tahun ini kita akan memulai dengan cara yang berbeda. Karena tahun lalu, setelah Jerman, kami berada dalam situasi yang sangat khusus. Tahun ini saya ingin membiarkan Pecco memulai dengan cara yang benar dan mencoba berjuang dari awal, tidak harus menghadapi celah besar di depan kami. Tapi dari sisi saya, sama persis, sama caranya, sama caranya, semuanya sama persis.
Q: Secara harfiah mulai dari nol?
CG: Ya. Setiap musim adalah musim yang berbeda. Tahun ini terutama dengan perlombaan sprint. Jadi kami harus fokus untuk mendapatkan hasil maksimal setiap akhir pekan, seperti biasanya.
Q: Akankah balapan sprint mengubah pekerjaan Anda? Data balapan adalah data yang paling berharga, akankah balapan sprint membuat segalanya lebih mudah, atau justru menambah stres?
CG: Pasti lebih stres untuk semua orang, pengendara pertama. Karena jika Anda harus menghadapi dua balapan di akhir pekan yang sama – tidak peduli berapa banyak putaran, tetapi mentalitasnya adalah mentalitas balapan – bagi pembalap itu lebih menegangkan. Di pihak kami, kami harus banyak mengubah perencanaan akhir pekan, karena bagaimanapun juga kami harus menggunakan hari pertama, Jumat, untuk langsung masuk ke Q2. Tapi dengan cara yang sama, sepertinya Jumat sore adalah satu-satunya waktu dan kondisi cuaca yang bisa Anda pahami, misalnya ban belakang mana yang bisa Anda gunakan dalam balapan normal di hari Minggu.
Q: Karena dulu di FP2 dan FP4 juga begitu, sekarang tinggal FP2?
CG: Terutama FP4, bukan? Setelah selesai menyetel sepeda, barulah Anda fokus pada ban, terutama ban. Jadi kami memiliki lebih sedikit waktu untuk melakukan semua pekerjaan sepanjang akhir pekan. Ini pasti bagi saya perubahan utama. Saya tidak takut dengan perlombaan sprint itu sendiri. Tapi tidak takut, tapi kami harus fokus mempersiapkan akhir pekan, karena sprint race.
Q: Karena itu mengubah segalanya dan Anda memiliki lebih sedikit waktu untuk memahami apa yang akan Anda butuhkan pada hari Minggu?
CG: Ya. Jika Anda berpikir tentang Jumat sore. Jika mulai hujan lima menit sebelum latihan, itu hilang, jika balapan sprint dan balapan hari Minggu kering. Jadi Anda mulai kurang lebih dari nol. Jadi bagi saya, lebih penting dari biasanya untuk memiliki pengaturan dasar yang baik, untuk memiliki dasar yang baik untuk bekerja, dan tidak perlu terlalu banyak mengganti motor selama akhir pekan. Ini akan menjadi poin kunci.
Q: Sesuatu yang salah dilakukan Ducati tahun lalu adalah menguji sampai balapan pertama, jadi Anda tidak memiliki pengaturan dasar. Perlombaan sprint akan membuatnya semakin penting untuk tidak mengulanginya?
