— Ditulis oleh David Aldridge, James Edwards III dan Josh Robbins
Perlombaan Pemain Bertahan Terbaik NBA 2022-23 memiliki banyak kandidat yang layak.
Dengan hanya empat minggu tersisa di musim reguler, siapa yang difavoritkan untuk mendapatkan penghargaan tersebut?
Untuk menjawab pertanyaan itu, Atletik telah mengumpulkan tiga penulisnya yang memilih penghargaan musim lalu: kolumnis senior David Aldridge; James L. Edwards III, yang meliput Detroit Pistons; dan Josh Robbins, yang meliput Washington Wizards.
Sebelum kita masuk ke kandidat Defensive Player of the Year musim ini, mari kita bahas tentang penghargaan itu sendiri. Dibandingkan dengan penghargaan individu lainnya — Pemain Paling Berharga, Rookie Terbaik Tahun Ini, Pemain Paling Berkembang, dll. — seberapa sulitkah untuk memilih Pemain Bertahan Tahun Ini yang paling layak?
David Aldridge: Nah, semua penghargaan ini sangat subyektif. Apa yang dimaksud dengan “Pemain Paling Berkembang”? Ditingkatkan dalam hal apa? Dan bagaimana? Dan berapa banyak? Sebagai contoh: Saya selalu mengatakan bahwa seseorang yang masuk dalam tiga besar draf apa pun, menurut definisi, adalah seseorang yang pada akhirnya akan menjadi sangat baik. Jadi mengapa/bagaimana Anda menghadiahi mereka dengan penghargaan MIP ketika mereka dibawa ke tempat yang tepat karena Anda mengharapkan mereka unggul? (Karena itu, saya memilih Ja untuk MIP tahun lalu. 😉 )
Dalam kasus DPOY, bahkan lebih buruk lagi. Tanggung jawab pertahanan malam Clint Capela sama sekali berbeda dari Marcus Smart – yang sama sekali berbeda dari Draymond Green, Anda tahu? Jadi, sekali lagi: Bagaimana Anda secara akurat membandingkan dan memilih antara pemain yang memiliki tuntutan yang sangat berbeda yang ditempatkan pada mereka di lapangan, dan yang bermain untuk tim berbeda yang memiliki skema dan filosofi pertahanan berbeda?
James L. Edwards III: Saya menemukan penghargaan ini sangat sulit untuk dipilih. Secara alami, Anda tertarik pada pria besar yang serba bisa karena mereka hanya mampu melakukan lebih banyak — apakah itu melindungi pelek, menjaga pos, atau menjaga di luar angkasa. Namun, dengan mengatakan itu, para penjaga dan sayap yang harus berurusan dengan lebih banyak pemain atletis secara teratur memiliki pekerjaan yang sulit. NBA lebih terbengkalai dari sebelumnya, dan aturannya tidak baik untuk para pemain bertahan. Untuk dapat bertahan di ruang angkasa harus dihargai.
Josh Robbins: Saya akan mengatakannya langsung: Ini adalah penghargaan individu yang paling sulit untuk dipilih karena semua alasan yang dijelaskan oleh David dan James. Tapi ada hal lain yang bekerja di sini. Saat mengevaluasi nilai pertahanan pemain, ada begitu banyak nuansa yang perlu dipertimbangkan tentang tanggung jawab dan eksekusi pertahanan khusus pemain sehingga sulit bagi jurnalis mana pun untuk mengevaluasi dengan hampir pasti.
Pelatih kepala dan asisten pelatih adalah orang-orang yang paling memahami X dan O defensif, tetapi — dan ini penting — bahkan pelatih perlu mempelajari video permainan yang baru saja mereka latih untuk memahami sepenuhnya apa yang terjadi dalam permainan tersebut. Selama tiga musim terakhir, Jon Krawczynski dan saya telah melakukan polling kepada para pelatih di seluruh liga untuk menanyakan pilihan mereka untuk DPOY dan tim pertama dan kedua NBA All-Defensive. Saat kami berbicara dengan para pelatih, bahkan para pelatih memberi tahu Jon dan saya betapa sulitnya pilihan ini. (Ngomong-ngomong, saya tidak menyarankan agar jurnalis tidak memilih penghargaan ini. Justru sebaliknya. Saya mengatakan bahwa lebih banyak pelaporan harus dilakukan untuk memilih penghargaan ini.)
Dalam beberapa kasus, menghitung statistik seperti blok dan mencuri tidak menangkap nilai pertahanan pemain. Jadi, bagaimana Anda memilih bek terbaik?
Aldridge: Saya diajari sejak awal bahwa mencuri bisa sangat dilebih-lebihkan, karena pemain yang sering mencuri sering tidak mendapatkannya, dan membiarkan rekan satu tim mereka terekspos karena keluar dari posisi bertahan. (Tunggu, maksud Anda ada nuansa untuk menghitung statistik sebelum analitik? Hancurkan saya dengan bulu!) Bagi saya, kemudian, saya harus melihat kesuksesan pertahanan tim, dan mencoba untuk menentukan seberapa penting seorang bek individu untuk dikatakan sukses.
Apakah Milwaukee hebat dalam bertahan karena Jrue Holiday mungkin adalah bek on-ball terbaik di liga? Atau karena Brook Lopez adalah bek monster di tepi? Atau karena Khris Middleton tetap begitu pintar dan menggunakan sayap pertahanan tubuhnya dengan sangat baik? Atau karena Giannis Antetokounmpo menghirup papan dan dapat beralih ke siapa saja? Atau karena Mike Budenholzer dan stafnya mengajar dan menuntut eksekusi pada tingkat tinggi? Atau, semua hal di atas? Sangat, sangat sulit untuk memisahkan seluruh pertahanan tim menjadi komponen masing-masing. Tapi, itulah tugasnya. Jadi saya mencoba untuk berbicara dengan pelatih dan orang-orang personel serta mengikuti insting saya sendiri. Lebih banyak informasi selalu mengalahkan lebih sedikit.
Edwards: Di mata saya, Anda benar-benar harus menonton untuk menangkap nilai sebenarnya dari seseorang secara defensif. Ada begitu banyak hal bernuansa kecil yang menjadi bek elit, dan saya rasa tidak banyak penggemar yang bisa melihatnya dengan mata telanjang. Terkadang rotasi pemain dapat menghentikan penguasaan bola, bahkan jika permainan tidak berakhir dengan penghitungan statistik untuk bek tersebut. Mampu memaksa pemain bagus untuk melepaskan bola tidak muncul dalam statistik penghitungan. Anda harus benar-benar menonton dan tahu untuk apa Anda menonton.
Robbins: Saya tidak menempatkan banyak stok dalam blok atau mencuri, tetapi saya menekankan peringkat efisiensi pertahanan tim. Ini bukan aturan ketat tetapi panduan umum bagi saya: Jika kandidat DPOY potensial bermain untuk tim di peringkat 15 terbawah, itu akan menjadi kendala signifikan yang harus dia atasi.
Dengan semua penghargaan, penting untuk menonton pertandingan sebanyak mungkin. (Syukurlah untuk NBA League Pass!) Tetapi menonton banyak pertandingan adalah yang paling penting untuk penghargaan ini, seperti yang dikatakan James.
Ini adalah penghargaan di mana saya akan mencari pelatih di seluruh liga untuk meminta evaluasi mereka saat saya mengambil keputusan.
Siapa yang Anda pilih untuk tiga tempat teratas pemilihan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini musim lalu? Mengapa Anda memilih seperti itu?
Aldridge: Marcus Smart pertama, Mikal Bridges kedua, Jaren Jackson, Jr. ketiga. Saya memilih Smart karena pertahanan Boston pada paruh kedua musim dominan, dan sementara Al Horford dan Jaylen Brown juga merupakan roda penggerak penting bagi D Celtics, Smart sangat, sangat bagus. Dia sangat mengganggu baik pada titik serangan maupun sebagai pemain rotasi / pembantu. Dia mengatur nada dinamis untuk lawan Boston, dan saya pikir itu adalah bagian besar dari pertahanan yang hebat – “Oh, (bleep), kita punya dia malam ini. Saya tidak akan memiliki kedamaian satu menit pun. Jembatan dijaga semua oranguntuk Phoenix, dan pada tingkat elit. Jackson dapat bertahan lebih lama di lantai musim lalu dan melakukan hal-hal yang kami lihat dengan volume yang lebih tinggi musim ini.
Edwards: Tiga teratas saya tahun lalu adalah sebagai berikut: Jaren Jackson Jr., Rudy Gobert, dan Marcus Smart. Jika saya ingat dengan benar, saya sangat terkesan dengan langkah yang dibuat Jackson musim lalu sebagai pelindung pelek dan sebagai bek di luar angkasa. Ini adalah seseorang yang memiliki banyak masalah pelanggaran dalam karirnya – bahkan kembali ke masanya di universitas terbesar di planet ini, Michigan State. Itu tidak terasa seperti pelanggaran sebanyak masalah setahun yang lalu (saya bisa saja salah), dan dia mampu menunjukkan ukuran dan instingnya yang luar biasa sebagai seorang bek. Gobert berada di urutan kedua terutama karena perlindungan pelek dan itu menjadi penghargaan musim reguler. Smart adalah seseorang yang menurut saya adalah salah satu bek terbaik di luar angkasa di seluruh NBA dan memiliki pemahaman yang baik tentang pertahanan tim, meskipun terkadang dia agak liar.
Robbins: Saya memilih Smart dulu, Mikal Bridges kedua dan Jackson ketiga. Boston memimpin liga dalam efisiensi pertahanan, dengan Phoenix ketiga dan keenam Memphis, yang tidak berarti statistik tim tersebut adalah alasan utama pemilihan DPOY saya. Saya menganggap Smart sebagai mesin pertahanan Celtics dengan hiruk pikuk, ketabahan, dan kemampuannya yang habis-habisan. Bridges sangat serbaguna dalam haknya sendiri untuk pertahanan elit, dan Jackson berperan sebagai pelindung pelek elit. Draymond Green tidak ada dalam pilihan saya karena dia hanya tampil di 46 pertandingan Golden State musim lalu.
Jika musim 2022-23 berakhir hari ini, bagaimana Anda akan memilih peringkat pertama, kedua, dan ketiga untuk penghargaan ini?
Aldridge: Saat ini, dengan satu bulan tersisa di musim – yang berarti saya dapat berubah pikiran – saya mungkin akan pergi ke JJJr., Brook Lopez dan Giannis.
Edwards: Saya akan pergi Brook Lopez, Giannis Antenkounmpo dan Bam Adebayo, dalam urutan itu.
Robbins: Ini adalah pemungutan suara awal, dengan banyak penelitian yang harus dilakukan, tetapi saat ini saya akan memilih Jaren Jackson Jr., Brook Lopez dan Jrue Holiday, dalam urutan itu.
Mengapa Anda memilih seperti itu?
Aldridge: Pertahanan Memphis didukung oleh Jackson, dan menjadi tiga teratas sepanjang musim di sebagian besar metrik lanjutan. Dia melewatkan beberapa waktu musim ini (dia bermain dalam 49 dari 66 pertandingan Grizzlies memasuki Senin), tetapi kecuali dia mengalami cedera parah, saya pikir dia akan melihat cukup banyak aksi untuk lolos. Saya tidak terlalu peduli tentang kontroversi tentang statistik Jackson di rumah versus di jalan. Advokasi saya untuknya tidak bergantung pada statistik penghitungannya; kehadirannya yang menentukan timbangan. Grizz memimpin liga dalam persentase gol lapangan lawan dan persentase yang diizinkan di atau dekat tepi, dan berada di urutan keempat dalam poin cat lawan. Jackson menguasai semua statistik itu, yang lebih penting daripada total blok dan / atau pencuriannya. (Dan orang-orang yang saya hormati berpendapat bahwa sebenarnya tidak ada banyak kontroversi tentang pemblokiran Jackson). Padahal sudah dekat. Lopez tampil luar biasa untuk Milwaukee di D, dan saya tidak masalah jika dia mendapatkan penghargaan itu. Pencalonannya mirip dengan Marc Gasol (ironisnya, untuk Memphis) beberapa tahun yang lalu: Lopez sangat cerdas dan menggunakan pikiran dan tubuhnya dengan sangat mulus untuk selalu berada di tempat yang tepat secara defensif, melabuhkan tim yang elit di akhir musim. lantai. Dan Giannis adalah … Giannis. Kredensial pertahanannya jelas, dan spektakuler.
Edwards: Jika Lopez tidak memblokir tembakan, maka dia sangat menentangnya. Dia bek yang cerdas dan memahami personel dengan sangat baik sehingga menutupi kurangnya kecepatan kakinya. Dia adalah jangkar dari skema drop-coverage dan pertahanan teratas. Adapun Antetokounmpo dan Adebayo, keduanya juga bisa dengan mudah menjadi No. 1 di daftar saya. Keduanya mengusung karakteristik penghenti elit serbaguna yang saya sebutkan di atas — dapat menjaga di tepi dan di ruang angkasa. Mereka adalah paket lengkap. Karunia fisik dan keatletisan mereka benar-benar memungkinkan mereka unggul di lantai ini, tetapi mereka berdua adalah pemain yang sangat cerdas yang menganalisis permainan dengan baik. Jika saya membutuhkan satu perhentian untuk memenangkan permainan, saya akan dengan senang hati tinggal bersama Antetokounmpo atau Adebayo di sebuah pulau dengan siapa pun di liga. Namun, dengan mengatakan itu, Lopez hanyalah monster dan menempatkan rasa takut akan Tuhan pada orang-orang setiap kali dia berada di dekat tepi. Posisi dan waktunya tidak ada duanya.
Robbins: Melalui pertandingan hari Minggu, Memphis menempati peringkat ketiga di liga dalam efisiensi pertahanan, membuntuti Cleveland dan Milwaukee dengan selisih paling tipis, dan Jackson adalah kontributor paling kritis di Memphis. Saya cenderung berhati-hati dengan angka aktif / nonaktif, tetapi hingga hari Minggu, Grizzlies mengizinkan 104,0 poin per 100 kepemilikan dengan Jackson di lantai dan 111,6 poin per 100 kepemilikan dengan Jackson di bangku cadangan. Itu perbedaan yang signifikan. Yang mengkhawatirkan saya tentang pencalonan Jackson adalah bahwa dia bermain hanya dalam 49 dari 66 pertandingan Memphis hingga hari Minggu, dan dia harus tetap relatif sehat untuk mempertahankan tempat ini dalam pemungutan suara saya. Saya setuju dengan kebijaksanaan konvensional tentang kontribusi Lopez untuk pertahanan luar biasa Milwaukee, dan Lopez dapat menyalip Jackson dalam surat suara saya sebagian karena daya tahannya musim ini.
Bacaan terkait
Siapa yang memimpin… balapan MVP?
Siapa yang memimpin… ras Pemain Paling Berkembang?
Siapa yang memimpin… perlombaan Rookie of the Year?
Siapa yang memimpin… perlombaan Sixth Man of the Year?
Siapa yang memimpin… perlombaan Coach of the Year?
(Ilustrasi: John Bradford / The Athletic; Foto: John Fisher, Barry Gossage, Jonathan Daniel / Getty Images)
