Sergio Perez dengan senang hati mendukung Max Verstappen di Red Bull satu-dua saat tim menikmati awal musim yang sempurna di Bahrain – tetapi pembalap Meksiko itu tidak begitu senang menyelesaikan 11 detik dari rekan setimnya.
Perez memulai balapan dari urutan kedua di grid tetapi ketika lampu padam dia langsung dilewati oleh Charles Leclerc (lihat klip di bawah), yang tetap di depan sampai Perez melewati Ferrari di Lap 26 balapan. Leclerc akhirnya pensiun dari tetapi Perez mengatakan waktu yang dia habiskan di belakang pembalap Monegasque membuatnya kehilangan kesempatan untuk berjuang demi kemenangan.
BACA LEBIH BANYAK: Verstappen mengatakan memenangkan awal hingga 2023 untuk dirinya sendiri dan Red Bull adalah ‘persis seperti yang kami impikan’
“Ya, itu adalah comeback yang bagus,” katanya. “Sayang sekali kami kehilangan posisi dari Charles karena itu benar-benar menghalangi kami untuk bisa berjuang untuk menang. Setelah kami kehilangan begitu banyak detik untuk Max, permainan berakhir, ini lebih tentang mendapatkan Charles, karena dia sangat kuat dalam tugas pertama dengan ban barunya.
“Itu sudah terlambat – beberapa lap terlalu banyak terlambat… dan pada dasarnya kami mempertahankan jarak sepanjang balapan. Kami tidak memiliki kesempatan untuk bertarung demi kemenangan. Itu semua tentang meminimalkan awal yang buruk. Kami memiliki banyak hal untuk dianalisis dan ditingkatkan serta mendapatkan konsistensi untuk sisa musim ini.”
Ada untungnya terjebak di belakang Ferrari, bagaimanapun, seperti yang dikatakan Perez: “Anda benar-benar belajar banyak, tentang mobil mereka di mana mereka lebih lemah dan lebih kuat dari kami, dan saya pikir saya perlu memastikan ini tetap segar untuk teknisi saya di pengarahan.”
Grand Prix Bahrain 2023: Leclerc melompati Perez untuk P2 saat Aston Martins melakukan kontak saat balapan dimulai
Selanjutnya, pembalap Red Bull mengatakan dia percaya diri dan nyaman dengan keseimbangan RB19 saat dia finis kedua pada hari Minggu untuk menyelesaikan karir terbaiknya di Grand Prix Bahrain, hasil yang disambut baik oleh tim karena Red Bull mengalami DNF ganda di pembuka musim tahun lalu di trek yang sama.
“Saya nyaman, saya nyaman dengan mobil, saya senang, saya pikir kami memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan tetapi saya pikir dengan kedua pembalap mendorong ke arah yang sama yang bagus dan ya, saya pikir itu adalah sebuah awal musim yang luar biasa – awal terbaik kami – sangat berbeda dengan tahun lalu.”
BACA LEBIH BANYAK: Alonso mengatakan podium Bahrain ‘awal yang sempurna’ untuk proyek Aston Martin saat dia menceritakan pergerakan menakjubkan pada Hamilton dan Sainz
Meski tampil dominan dari Red Bull, Perez tidak bisa menjamin penampilan seperti itu di putaran berikutnya di Jeddah pada 19 Maret.
“Ini adalah sirkuit yang sangat unik, kami tidak dapat melupakannya, kami akan pergi ke sirkuit yang sangat berbeda, jadi saya pikir setelah empat atau lima balapan kami akan memiliki lebih banyak ide – jadi mari kita tunggu dan lihat.
“Ketika kami melihat kembali tahun lalu bagaimana kami memulai di sini, itu sangat bagus. Ini adalah comeback yang bagus sebagai sebuah tim, kami bekerja sangat keras selama musim dingin. It’s great untuk melihat semua [team] menikmati balapan pertama. Kami memiliki paket yang kuat, jadi penting hari ini untuk mendapatkan kedua mobil sampai akhir,” tutupnya.
SOROTAN: Saksikan aksi dari Grand Prix Bahrain 2023 saat Verstappen dan Red Bull memulai musim baru dengan gaya
