Sekarang juara dunia dua kali pada usia 25 tahun, mereka melampaui batas Max Verstappen di Formula 1, dengan rekor tujuh kejuaraan Michael Schumacher dan Lewis Hamilton tidak keluar dari pertanyaan untuk orang Belanda itu.
Setelah dua musim bersama tim saudara Red Bull, Toro Rosso, Verstappen dipromosikan ke tim senior dan memenangkan Grand Prix pertamanya pada usia 18 tahun, menjadikannya pemenang termuda sepanjang masa.
Setelah bergabung dengan tim pada 2016, butuh waktu hingga 2021 bagi pembalap Red Bull itu untuk memenangkan gelar juara pertamanya, mengalahkan Lewis Hamilton dengan tipis di akhir musim di Abu Dhabi dalam keadaan kontroversial.
Pada bulan Maret tahun lalu, tepat sebelum pembukaan musim di Bahrain, Verstappen menandatangani perpanjangan kontrak jangka panjang dengan tim yang akan membuatnya tetap bersama raksasa minuman energi hingga akhir 2028.
BACA: Ferrari dan Charles Leclerc ‘sepertinya sengaja kalah’
Kesepakatan itu ditanggapi dengan skeptis dari para penggemar pada saat itu, tetapi setelah melaju ke kejuaraan kedua di musim 2022, pemain berusia 25 tahun itu menyatakan bahwa dia merasa benar karena menandatangani kesepakatan itu.
“Pada akhirnya, saya selalu merasa itu adalah pilihan yang tepat bagi saya karena semua orang yang kami miliki di tim, dan, tentu saja, orang-orang yang datang dalam beberapa tahun terakhir,” kata Verstappen. .
“Sangat menyenangkan bekerja dengan mereka. Saya tahu itu, karena mereka juara dunia di masa lalu, mereka bisa melakukannya lagi.
“Saya tahu bahwa jika kami terus menunduk, terus bekerja keras, maka peluang akan datang pada akhirnya.”
BACA: Mantan kepala Mercedes mengatakan Haas adalah ‘tim terbaik kelas dua’
Keputusan untuk berkomitmen dalam jangka waktu yang lama dengan tim merupakan pertaruhan yang lebih besar mengingat perubahan besar dalam peraturan yang mulai berlaku musim lalu, karena Red Bull dapat dengan mudah mengalami nasib yang sama dengan Mercedes yang sedang berjuang, seandainya mereka salah mengartikan era baru F1.
Setelah tidak memenangkan kejuaraan konstruktor sejak 2013, Red Bull akhirnya berhasil mengakhiri dominasi Silver Arrows tahun lalu, merebut gelar sementara rival mereka berjuang untuk menemukan bentuk yang konsisten di bawah aturan baru.
Verstappen akan berharap untuk mempertahankan mahkotanya sekali lagi tahun ini, tetapi dengan Mercedes dan Ferrari sama-sama percaya diri menempatkan 2022 di belakang mereka, pelatih asal Belanda itu akan menghadapi persaingan yang lebih ketat daripada yang dia alami musim lalu.
