Tahun baru ada di depan kita, dan itu kabar baik bagi Lakers – 2022 tidak terlalu baik bagi mereka.
Lakers sangat buruk tahun ini karena tidak ada kata yang lebih baik, dan sayangnya, LeBron James berada di tengah-tengahnya. James, yang masih bermain di level superstar elit, melewatkan babak playoff musim lalu (dan hampir tidak pernah berhasil), dan sedang dalam perjalanan untuk melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya dalam musim berturut-turut dalam karirnya.
James telah berulang kali mengungkapkan kekesalannya terhadap tim dengan cara yang tidak konfrontatif, dan sepertinya kantor depan tidak akan melakukan apa pun untuk meningkatkan tim.
Itu sebabnya penulis senior Sports Illustrated Chris Mannix mengeluarkan prediksi berani bahwa LeBron akan diperdagangkan pada tahun 2023.
“LeBron James Akan Diperdagangkan:
“Mari kita hadapi: keputusan LeBron James untuk memperpanjang kontraknya dengan Lakers adalah sebuah kesalahan,” tulis Mannix. “Itu adalah kesalahan James, yang tidak membutuhkan jaminan uang tunai, mendorong kesepakatannya hingga 2023–24 membatasi pengaruhnya. Itu juga merupakan kesalahan bagi LA, yang tidak memiliki bagian untuk membangun penantang gelar di sekitar James. dan (setidaknya musim ini) tidak memiliki fleksibilitas untuk melakukan apa pun dengannya.
“Di dunia yang ideal, Lakers menggunakan ruang tutup yang diciptakan oleh keluarnya Russell Westbrook musim panas mendatang untuk merekrut Kyrie Irving atau Draymond Green, membalikkan satu atau dua draft pick dan melompat kembali ke persaingan musim depan. Tetapi jika itu tidak terjadi, bisakah Lakers benar-benar memasuki tahun 2023 dengan James, Anthony Davis, dan kelompok pemain buangan apa pun yang dapat mereka kumpulkan di sekitar mereka? Apakah James mau? Berurusan dengan James akan membutuhkan beberapa chutzpah, tetapi jika LA mencium item-item tiket besar di luar musim berikutnya, apakah benar-benar ada pilihan yang lebih baik?”
Dengan cara kontrak James dibangun, dia tidak dapat diperdagangkan hingga enam bulan setelah penandatanganan perpanjangannya, yang akan mendarat pada tenggat waktu 9 Februari. Itu artinya, dia tidak bisa dipindahkan sampai setelah musim ini.
Lakers berada di urutan ke-13 di Wilayah Barat, mundur 3,5 game dari play-in dan 5,5 game mundur dari unggulan ke-6 – tetapi tampaknya mereka jauh di belakang dari itu.
LeBron ingin menang, dan jika dia yakin itu akan terjadi di tempat lain, biarlah. LA tidak berbuat banyak untuk membantu James, dan mungkin tidak melakukan perdagangan win-now tahun ini. Seorang yang sekarang berusia 38 tahun seharusnya tidak memikul beban seperti ini
Penduduk asli Akron ini layak untuk bersaing memperebutkan kejuaraan dan sementara kita semua berharap untuk berada di LA, sepertinya tidak akan seperti itu.
