Balapan F1 terakhir tahun 2022 kembali pada bulan November di Grand Prix Abu Dhabi – tetapi 59 tahun yang lalu, Grand Prix Afrika Selatan tidak hanya mengakhiri musim F1 tetapi juga kalender olahraga secara keseluruhan, berlangsung pada 28 Desember 1963.
Itu pada saat kegembiraan untuk olahraga di negara itu sedang memuncak. Ini adalah kisah balapan itu dan kejuaraan F1 domestik terpisah yang menopangnya.
Kejuaraan mobil bekas
Mengingat tingginya biaya untuk mengembangkan dan membangun mobil F1 – biaya resminya mencapai $140 juta tetapi, pada kenyataannya, jauh lebih mahal – tidak terbayangkan pada tahun 2023 bahwa individu dapat dengan mudah membeli satu dan membalapnya untuk bersenang-senang.
Namun sejak hari-hari awal balap motor, pasar kendaraan baru dan bekas berkembang pesat. Dan baru pada akhir 1970-an hal ini juga tidak berlaku lagi untuk Formula 1.
F1 di Afrika (1958): Hawthorn mengungguli Moss di jalanan Casablanca
Dalam beberapa dekade sebelumnya, menjual mobil kepada penghobi kaya merupakan sumber keuangan yang besar bagi para konstruktor seperti Cooper, Brabham, dan Lotus. Ketiganya menggunakan uang dari penjualan ini untuk diinvestasikan kembali dan membuat mobil yang membawa mereka meraih kesuksesan.
Memang, pabrikan ini akan menjual begitu banyak unit sehingga seluruh kompetisi multi-balapan dapat dijalankan yang menggunakan mobil Formula 1 kontemporer, tetapi terpisah dari Kejuaraan Dunia F1 resmi.
Dan tidak ada yang lebih sukses daripada di Afrika selatan pada 1960-an, dalam bentuk Kejuaraan Formula Satu Afrika Selatan.
Musim dingin yang hangat
Kejuaraan SAF1 berlangsung dari tahun 1960 sebelum terhenti pada pertengahan 1970-an.
Tetapi pada tahun 1963 – tahun setelah Grand Prix Afrika Selatan Kejuaraan Dunia pertama – itu mencapai puncaknya.
Balapan seperti Grand Prix Rand, Cape dan Natal, ditambah acara di Rhodesia (sekarang Zimbabwe) dan Mozambik, menarik lebih dari 40 pembalap sekaligus.
Di antara Cooper T43s dan Lotus 18s, ada juga sejumlah mobil buatan lokal yang ikut ambil bagian – meski seringkali terinspirasi dari desain yang sama.
Secara visual sangat sedikit yang membedakan mobil yang dijalankan oleh tim LDS Doug Serruier, misalnya, dari Cooper asli.
Peserta tidak hanya mencakup pengemudi lokal tetapi terkadang juga elit. Jim Clark, Graham Hill, dan John Surtees semuanya memenangkan balapan di seri SAF1, karena iklim musim panas yang hangat di Afrika Selatan berarti ada balapan – dan hadiah uang – yang ditawarkan sepanjang tahun setelah musim dingin tiba di Eropa.
Dua gelar SAF1 pertama dimenangkan oleh Syd van der Vyver, tetapi dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk balapan di Kejuaraan Dunia F1 penuh karena kecelakaan seminggu sebelum Grand Prix Afrika Selatan 1962.
Tetapi banyak, banyak dari pesaing lain yang benar-benar membuat lompatan untuk menjadi pembalap penuh Kejuaraan Dunia F1.
Memang mereka membuat hampir setengah grid untuk Grand Prix Afrika Selatan 1963 – 10 dari 23 peserta untuk balapan itu berasal dari kejuaraan Afrika Selatan.
Daftar lengkap termasuk Serruier, juara SAF1 1962 Ernie Pieterse, John Love, Trevor Blokdyk, Brausch Niemann, Peter de Klerk, David Prophet, Sam Tingle, Paddy Driver dan Neville Lederle – meskipun Lederle, yang sekarang menjadi juara Afrika Selatan 1963, kakinya patah dalam balapan sebelum Grand Prix dan tidak dapat menggantikan tempatnya.
Love kemudian merebut gelar Lederle pada tahun 1964, dan memenangkannya lima kali lebih banyak berturut-turut – suatu prestasi yang kemudian disamai oleh Dave Charlton, yang akan merebut gelar terakhirnya pada tahun 1975, tahun terakhir kejuaraan SA dijalankan. standar F1.
catatan kaki F1
Kembali pada balapan F1 1963, bidang reguler Grand Prix yang lebih luas telah berkurang secara substansial. Selain tim elit – Lotus, Ferrari, BRM, Cooper dan Brabham – hanya Rob Walker dari regu yang lebih kecil yang juga terbang.
Absennya tim-tim seperti Siffert, Scirocco, ATS dan Centro Sud dengan biaya tinggi menyisakan banyak ruang kosong untuk diisi.
Juga menambah kurangnya daya tarik adalah fakta bahwa gelar Kejuaraan Dunia telah dibungkus oleh Jim Clark dari Lotus empat balapan sebelumnya – kesimpulan paling awal yang pernah ada untuk perburuan gelar sejak kejuaraan dimulai pada tahun 1950 – dan harus melewatkan Natal. dengan keluarga.
Latihan dimulai pada Boxing Day.
Dalam lingkungan politik yang lebih luas, Afrika Selatan telah diskors dari FIFA dua tahun sebelumnya karena kebijakan Apartheidnya. Negara itu akan segera absen dari Olimpiade, yang diadakan hanya delapan bulan kemudian.
Maka lubang diisi oleh tim lokal dengan nama yang ditakdirkan untuk menjadi catatan kaki dalam sejarah F1: Scuderia Lupini; Suku Cadang Mobil Selby; Organisasi Lawson.
Memang sangat sedikit entri sehingga ketika mobil Lola dari tim Reg Parnell tidak tiba, privateer Carel Godin be Beaufort – seorang bangsawan Belanda eksentrik yang membawa mobil Porsche F2 keliling dunia dalam berbagai balapan motor elit – diizinkan memasuki.
Meskipun ini adalah usia F1 yang jauh lebih canggih, masih ada beberapa perbedaan yang jelas antara standar tim utama dan pembalap lokal. Olahraga Motor majalah mencatat bahwa “Beberapa pekerjaan pit penduduk setempat sangat amatir; misalnya, setiap kali Pieterse ingin menaikkan atau menurunkan tekanan bannya, dia mengganti roda, yang berarti tidak ada pemeriksaan keausan ban yang dapat dilakukan.”
Sementara de Beaufort bernasib lebih buruk. Karena dia tidak memiliki mekanik, dia harus mengganti sendiri mesin Porsche-nya setelah dia mengalami katup bengkok dalam latihan. Untuk menguji apakah pekerjaannya berhasil, dia membawa mobil oranye terang itu ke jalan lokal – di mana dia segera diberi tiket dari polisi setempat.
Mobil sedan ‘lebih menarik’
Semua faktor ini memberikan getaran akhir musim yang lebih besar pada acara tersebut daripada biasanya. Dan begitu itu berlangsung, itu dimainkan persis seperti itu.
Jim Clark berada di pole hanya dengan selisih 0,1 detik – margin yang tipis pada masa itu – dan ada perasaan senang pada hari balapan, dengan angin kencang menyapu sirkuit.
Tapi Clark hanya bermain-main dari awal, tidak tertandingi sepanjang waktu.
Dia akhirnya menang lebih dari satu menit, dan Dan Gurney yang berada di posisi kedua adalah satu-satunya orang yang tidak dia lap. Dramatis itu tidak.
Majalah itu juga menyimpulkan bahwa balapan mobil saloon sebelumnya “jauh lebih menarik”.
Memang itu satu-satunya orang Afrika Selatan yang menjadi bagian dari Kejuaraan Dunia reguler – Tony Maggs – yang mengalami balapan paling penting.
Saat putaran berlalu, kerusakan mekanis pada Cooper-nya membuat ruang di dekat kakinya semakin panas. Di tengah jalan, itu tak tertahankan dan dia harus mengadu, “kehilangan tempat untuk Bonnier saat cairan dituangkan ke bagian anatomi yang halus ini,” seperti yang dicatat oleh Motor Sport.
Perhentian lain untuk alasan yang sama berarti Maggs hanya akan finis ketujuh. Sangat disayangkan; Cooper telah mempertimbangkan untuk membiarkan Maggs pergi, dan ini menentukan nasibnya. Dia dijatuhkan untuk musim berikutnya demi Juara Dunia 1961 Phil Hill.
Dia malah mendapatkan drive dengan Centro Sud, tetapi pensiun dari olahraga tersebut pada awal tahun 1964 setelah menyaksikan kecelakaan dalam balapan F2 di Pietermaritzburg di mana seorang penonton berusia delapan tahun tewas.
Dia tidak tahan dengan gagasan untuk kembali ke kokpit setelah apa yang dia lihat, dan meninggalkan motorsport untuk berkonsentrasi pada kepentingan bisnisnya. Afrika Selatan pada akhirnya akan memiliki pemenang balapan F1, tetapi itu bukan dia.
