Kami membawa Anda melalui semua pasang surut kejuaraan F1 Esports Series Pro 2022, di mana konsistensi ultra Lucas Blakeley membawanya ke gelar perdananya.
Kabar baik, semuanya!
Seperti yang terjadi tepat satu tahun yang lalu, artikel prosa terakhir saya yang akan disampaikan sebelum fajar tahun 2023 menyangkut hal yang mendebarkan Formula 1 Esports Series Pro Championship. Untuk salah satu tajuk sim racing yang bertindak sebagai bentuk kompetisi virtual, serial ini sepertinya tidak pernah lepas dari kesalahan nama yang luas. Banyak yang mungkin menangkap satu balapan, yang hampir tidak menampilkan penyalipan, dan membuangnya ke dalam ingatan mereka.
Namun, Formula 1 Esports tidak pernah melewatkan kesempatan untuk duduk dan menikmati barnstormer. Sama seperti rekannya di dunia nyata, kegembiraan nyata menonton kejuaraan ini berasal dari menginvestasikan diri Anda dalam cerita sepanjang musim. Karakter yang menarik – beberapa dengan sejarah yang kaya dan beberapa dengan takdir yang menunggu – membentuk narasi yang berputar-putar yang tidak pernah diam terlalu lama.
Ambil, jika Anda mau, skenario September sebagai contoh utama; kita semua berada di puncak musim baru untuk dinikmati. Sekarang juara dua kali dan bertahan Jarno Opmeer duduk hanya satu kemenangan dari (secara statistik) menjadi pembalap paling sukses dalam sejarah kompetisi.
Frederick Rasmussen sekali lagi gagal mengubah kecepatannya yang tidak diragukan menjadi gelar Pembalap, sementara Lucas Blakeley telah sepenuhnya mengumumkan dirinya di panggung pemenang balapan – namun memilih untuk pindah tim di luar musim.
Ini adalah cerita yang dibuat hanya untuk tiga pengemudi. Saat-saat kegembiraan. Hal yang tampaknya mustahil. Mari kita hancurkan semuanya.
Awal yang baru
Sebagai game Formula 1 pertama di era Codemasters yang diterbitkan di bawah Electronic Arts, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi setelah F1 22 memasuki pasar digital. Namun, pada saat daftar nama tim dikunci, tampaknya tidak terlalu banyak yang mendukung transformasi besar dari urutan kekuasaan.
Opmeer tetap bersama Mercedes, dan Rasmussen tetap bersama Oracle Red Bull Racing Esports. Menariknya, Blakeley telah pindah ke McLaren Shadow untuk bermitra dengan Bardia Boroumand, yang tentunya merupakan pencapaian paling menarik bagi tim mana pun di atas kertas. Hanya waktu yang akan menentukan apakah itu akan mengganggu momentum petenis Skotlandia itu atau mendorongnya dan rumah barunya ke tingkat yang lebih tinggi.
Keuntungan awal adalah Sirkuit Internasional Bahrain menjadi tuan rumah balapan pertama; trek yang diingat Blakeley sebagai tempat kemenangan pertamanya dua belas bulan sebelumnya. Setiap orang yang ragu segera dibungkam saat Lucas meraih kemenangan pertama tahun 2022, segera diikuti oleh kemenangan kedua di Imola.
Meski tidak mencapai threepeat, kunjungan lain ke podium di Inggris Raya membuat Blakeley jelas dalam gambaran awal kejuaraan. Goyangan putaran pertama Rasmussen bertahan selama lima tahun berturut-turut, hanya mencatatkan yang kedelapan untuk memulai kampanyenya. Sebaliknya, Opmeer melaju dengan mahir ke posisi kedua setelah non-skor di Imola.
Tidak diragukan lagi, wahyu tak terduga dari beberapa balapan pertama, bagaimanapun, adalah munculnya Thomas Ronhaar. Haas Esports mengalami musim 2021 yang terik di mana mereka nyaris lolos dari penghinaan menjadi satu-satunya tim dalam sejarah kejuaraan yang tidak mencetak satu poin pun.
Ronhaar mewakili lemparan dadu yang besar, bermitra dengan sesama rookie Piotr Stachulec dan Matthijs van Erven, yang dirinya sendiri hanya memiliki dua belas balapan di bawah ikat pinggangnya.
Secara metaforis, itu sangat dekat dengan menjadi dua puluh alami.
Bintang Masa Depan
Ronhaar dapat melihat kembali musim ini sebagai musim di mana dia mungkin kurang beruntung, mungkin terlalu hijau. Langsung dari gerbang langkahnya benar-benar bersaing untuk posisi terdepan. Pensiun di Bahrain mendahului finis keempat sebelum podium pertama diamankan di sekitar Sirkuit Silverstone. Itu hanya membutuhkan satu putaran lagi sebelum kemenangan ada di saku.
Sedihnya, seperti yang telah dibuktikan oleh sejarah, Anda tidak dapat membatalkan pensiun dengan biaya kejuaraan. Di jalur untuk naik podium di padang pasir, finis di tempat ketiga akan menempatkannya dalam satu poin kejayaan di akhir tahun. Seperti itu, orang Belanda baru di kota telah melepaskan tembakan peringatan mahakuasa yang menunjukkan ambisinya di tahun 2023.
Musim kedua Boroumand dibangun di atas fondasi kokoh yang diletakkan pada tahun 2021. Kemenangan terobosan di Belgia memicu rentetan hasil yang mengejutkan. Sedihnya bagi pemain Iran itu, dia juga mendapati dirinya berada di luar poin selama serangkaian peristiwa pertama. Blakeley diprioritaskan dengan tepat di saat-saat penting.
Josh Idowu juga bisa menghitung dirinya sebagai pembalap dengan saham yang naik pesat. Orang Wales itu adalah rekan setim Boroumand di McLaren pada tahun 2020, keduanya memiliki kehormatan yang meragukan untuk mengklaim posisi terdepan selama musim tanpa meraih kemenangan. Meski kemenangan pertama itu masih jauh dari Idowu, tiga kali naik podium untuk Alpha Tauri merupakan pengembalian yang fantastis ketika ia hanya berkompetisi di delapan dari dua belas balapan.
Mereka Yang Bersinar Paling Terang
Setiap pilot yang cukup kompetitif dalam kompetisi ini cenderung memiliki hari mereka sendiri. Brendon Leigh dan Daniel Bereznay sepertinya lebih mengapresiasi hal ini. Keduanya menikmati musim yang lebih baik untuk tim masing-masing; Leigh memasuki tahun keduanya di Ferrari sementara Bereznay kembali ke Alfa Romeo setelah mengalami kecelakaan mobil dengan McLaren. Namun, kita semua ingat saat duo ini bersinar di musim 2018.
Keduanya bisa, sekali lagi, merasakan tekanan untuk mempertahankan kursi mereka.
Meski tidak demikian halnya dengan Jarno Opmeer, namun bintangnya pasti sudah sedikit meredup. Untuk waktu yang lama, banyak dari kita duduk bertanya-tanya apakah rekor kemenangan Leigh akan dipecahkan pada tahun 2022. Mungkin ini konyol mengingat podiumnya di Bahrain, namun enam balapan kemudian berlalu di mana pembalap Belanda itu mencatatkan dua non-skor dan finis terbaik keempat.
Kemenangan berturut-turut di Meksiko dan Amerika Serikat menghidupkan kembali harapan dari beberapa sudut akhir musim yang ajaib, hanya untuk pensiun putus asa di Jepang untuk meletakkan paku terakhir di peti mati. Pertahanan gelar kedua Opmeer akan dikenang sebagai ketidakcocokan. Kadang-kadang kami melihat kekuatan yang sangat dominan, namun di lain waktu, kami melihat eliminasi Q1 yang mengejutkan.
Rasmussen, di sisi lain, akan bertanya-tanya apakah bintang-bintang akan sejajar untuknya. Untuk tahun kedua berturut-turut, juara Formula E: Akselerasi dua kali itu tertinggal delapan poin dari pemenang gelar. Delapan poin yang dengan mudah dapat ditemukan di Bahrain atau, yang paling pedih, Mexico City di mana momen kegilaan yang jarang terjadi sangat merugikannya.
Juara yang baru dinobatkan, tentu saja, adalah Lucas Blakeley – berpotensi menjadi pemenang gelar F1 Esports paling populer. Ada sesuatu yang sangat jujur tentang Blakeley; tekad berani yang membuat Anda ingin mendukungnya sebagai orang netral. Seandainya bukan karena performa yang tak terbantahkan dari dua rival gelar 2021-nya, dia akan menempatkan jauh lebih dekat ke penghitungan poin mereka tahun itu.
Kali ini, wujudnya yang tak tergoyahkan. Meskipun hanya dua kemenangan lagi yang mengikuti kemenangan acara pertamanya, di Belanda dan Brasil, itu adalah balapan di mana dia tidak mencetak podium yang mengesankan. Tidak ada satu pun hasil di bawah tempat keenam yang menjadi alasan Blakeley mengklaim kejayaan kali ini.
Namun, pengetahuan itu sendiri hanya berfungsi untuk menggairahkan kami untuk tahun depan. Dengan munculnya ancaman baru, Blakeley mungkin harus meningkatkan permainannya lagi untuk mempertahankan mahkotanya sepanjang tahun 2023. Sejarah tentu saja tidak mendukungnya. Setelah dua tahun Leigh datanglah David Tonizza. Mengikuti Tonizza, datanglah Opmeer selama dua tahun.
Apakah tren akan berlanjut? Saya tidak sabar untuk mencari tahu.
