Bos McLaren Zak Brown merasa pembalap seperti Alex Palou dan Pato O’Ward memiliki potensi untuk mencapai Formula 1 di masa depan dan menjadi kompetitif.
Berbicara kepada edisi bahasa Spanyol dari Motorsport.com, Brown merinci mengapa tim telah merekrut banyak pembalap dan ingin memberi mereka kesempatan untuk tampil di panggung besar. Baik Pato O’Ward dan Alex Palou memiliki kesempatan untuk mengikuti tes pembalap muda untuk McLaren.
Kedua pebalap itu bahkan dikabarkan akan menggantikan Daniel Ricciardo sebelum McLaren mengontrak Oscar Piastri. O’Ward membalap untuk McLaren di IndyCar dan Palou telah bergabung dengan tim musim ini untuk program pengujian F1.
Berbicara tentang pentingnya program pengujian untuk McLaren, Brown berkata,
“Program pengujian sangat penting bagi kami. Kami memiliki kewajiban untuk menyelesaikan dua sesi latihan bebas 1 setiap musim dengan pembalap rookie atau dengan pengalaman yang sangat sedikit dan kami ingin memanfaatkannya dengan pembalap yang memiliki potensi untuk mencapai F1. Kami juga membutuhkan pembalap yang dapat membantu kami selama balapan akhir pekan itu. Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dan apa yang Anda perlukan nanti.”
(25 tahun)
34) ÁLEX PALOU🇪🇸 (25 tahun)- 5º en IndyCar (Ganassi)- Vuelta rápida en las 24h de Daytona (Cadillac)- Fichado por McLaren F1 como reserva para 2023 https://t.co/jZa5bEo0uI
Secara khusus berbicara tentang Alex Palou, juara Indycar 2021, Brown sangat terkesan dengan pembalap Spanyol itu dan merasa kesiapan kedua pembalap itu penting jika ada kebutuhan mendesak untuk cadangan selama balapan akhir pekan. Brown berkata:
“Kami memiliki orang-orang seperti Pato, yang telah memenangkan balapan bersama kami, dan Alex Palou, yang telah memenangkan kejuaraan. Saya pikir Alex telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam beberapa tes yang dia lakukan bersama kami. Anda tidak tahu jika seorang pembalap tiba-tiba dinyatakan positif COVID-19 dan pada saat itu, Anda akan membutuhkan pengganti”.
Keduanya memiliki potensi yang sangat besar dan merupakan bagian dari keluarga McLaren
Merujuk pada Alex Palou dan Pato O’Ward, Brown mengatakan bahwa kedua pembalap tersebut memiliki banyak potensi dan akan mencapai hal-hal hebat dalam karir mereka. Dia telah menyatakan:
“Kami percaya bahwa kedua pembalap yang merupakan bagian dari keluarga ini memiliki potensi yang sangat besar. Jadi kami ingin memberi mereka setiap kesempatan dan melihat apa yang akan terjadi di masa depan bagi kami.”
Alex Palou adalah mantan juara IndyCar (2021) dan menyelesaikan musim 2022 di urutan ke-5 sementara Pato O’Ward menyelesaikan dua musim terakhirnya di urutan ke-3 (2021) dan ke-7 (2022). Kedua pembalap tersebut tentunya memiliki potensi dan telah membuktikan diri di IndyCar. Jalur ke Formula 1 membutuhkan terlalu banyak variabel untuk diterapkan dan karenanya akan menjadi tantangan bagi kedua pembalap untuk mencapai puncak.
