Konglomerat Podcast Media Tidak Akan Nama

Konsumen berita mendengar tentang raksasa podcasting secara teratur akhir-akhir ini: Spotify, iHeartMedia, Amazon Musik. Tapi ada satu nama yang anehnya tidak ada: Liberty Media.

Perusahaan baru-baru ini mendapat liputan setelah penggemar Taylor Swift bangkit melawan harga monopolistik Ticketmaster. Perusahaan acara langsung meningkatkan pangsa pasarnya setelah dibeli oleh Live Nation, a Kebebasan anak perusahaan. Forbes (1/21/22) juga bernama Kebebasan “kerajaan olahraga paling berharga” dari keuntungannya dari anak perusahaan Formula Satu dan Atlanta Braves.

Lebih sering diabaikan, Liberty Media juga memiliki radio satelit SiriusXMradio internet Pandora dan platform dan jaringan podcast Mesin penjahityang diklaim sebagai “layanan streaming hiburan audio dengan dukungan iklan terbesar di AS”, dengan lebih dari 100 juta pendengar.

Pada tahun 2021, ia meluncurkan sayap periklanan untuk ketiga perusahaan tersebut Media SXM, sekarang menjadi salah satu penjual iklan terbesar di podcasting. Gabungan kekuatan ini menjadikannya satu-satunya pesaing langsung yang nyata Spotify untuk kerajaan podcast yang terintegrasi secara vertikal (FAIR.org, 21/4/21).

Konglomerat tersembunyi

Longsoran konsolidasi selama beberapa tahun terakhir telah membuat industri podcast sulit untuk dilaporkan. Sangat membosankan bagi pembaca untuk beralih melalui rantai anak perusahaan, sehingga jurnalis tampaknya mengabaikannya begitu saja.

Pers media melakukan liputan Sirius, tetapi secara konsisten gagal menyoroti induk perusahaan atau anak perusahaannya sendiri. Raksasa radio satelit itu sendiri memiliki Pandora dan Mesin penjahityang mencakup bisnis iklan Paruh-putar, yang diluncurkan SXMdan Serigala telinga jaringan podcast (dan betapa penyederhanaannya). Tetapi konsekuensi yang jauh lebih besar adalah kegagalan media yang konsisten untuk menyoroti bahwa semua perusahaan ini dimiliki oleh Liberty Media.

Pada tahun 2021, Departemen Kehakiman memberi Kebebasan lampu hijau untuk membeli iHeartMedia (secara formal Hapus Saluran), penyiar radio terbesar di negara ini. iHeart menjangkau lebih dari 90% orang Amerika setiap bulan “melalui podcast, stasiun AM dan FM dan platform online,” menurut Variasi (10/19/21). Kebebasan menjual seluruh sahamnya di iHeart tahun lalu, tetapi jika kesepakatan itu berlanjut, itu akan menggabungkan dua oligopolis audio terbesar di negara itu menjadi satu.

Keputusan DoJ jarang diliput, tetapi meskipun itu adalah berita halaman depan, Anda hanya dapat memahami apa Kebebasan mengambil kendali dari iHeart akan dilakukan jika Anda sudah memahami kepemilikan audio lainnya dan bagaimana mereka cocok satu sama lain. Ini adalah gambaran yang lebih besar yang sangat kurang diliput oleh salah satu perusahaan.

Bias konsolidasi perusahaan

Ketika merger terjadi, seringkali ada bias berita alami terhadap perusahaan sedang mengerjakan pembelian. Tetapi kegagalan total untuk mengontekstualisasikan perusahaan mana yang sudah dimiliki, atau dimiliki oleh pembeli dan penerima pembelian, mengaburkan para pelaku monopoli dan melindungi mereka dari pengawasan.

Itu Jurnal Wall Street (7/6/20) melaporkan hal itu SiriusXM dibeli Mesin penjahitdan Forbes (7/7/20) mencatat ini akan “memberinya alat untuk bersaing Spotify”tanpa menyebutkan satu pun Liberty Media. Ashley Carmen memiliki penyelaman mendalam yang luar biasa ke dalam efek setelahnya SiriusXMpembelian Stitcher untuk Ambang (3/22/22), tapi dia tidak pernah menyebutkan itu Sirius sendiri memiliki perusahaan induk.

Papan iklan (23/10/20) dilaporkan kapan iHeart diperoleh Voxnestdan Variasi (17/2/21) dicatat saat membelinya TritonDigital tahun depan. Sekali lagi, tidak Kebebasan. Ketika Waktu New York (4/3/19) tertutup milik iHeart potensi IPO, gagal disebutkan Kebebasan memegang saham di perusahaan pada saat itu.

Situs berita juga ingin menulis tentang perusahaan yang ingin didengar audiens mereka, dan seringkali itu adalah platform dan jaringan yang benar-benar mereka gunakan. Spotifypembelian jaringan podcast populer Gimlet Media adalah kisah kesayangan pers podcast; sementara itu, pembelian mereka atas Anchor, seorang penjual iklan, tertutupi lebih sedikit. Hari ini, Anchor adalah mesin yang menjadi kunci kesuksesan perusahaan audio Membor kelambatan.

Terlalu fokus pada jaringan podcast menimbulkan banyak masalah, karena mereka sering bersarang di bagian bawah boneka Matryoshka podcasting perusahaan baru. Memikirkan Serigala telingadimiliki oleh Mesin penjahitdimiliki oleh Pandoradimiliki oleh Siriusdimiliki oleh Kebebasan.

Boneka Rusia terbesar

OK, ambil napas dalam-dalam, karena Kebebasan itu sendiri bukanlah puncak dari struktur kekuatan bersarang ini. Dimiliki oleh satu orang: John Malone. Bernilai lebih dari $9 miliar, dan pemilik tanah terbesar di Amerika Serikat (FAIR.com, 17/2/22), pengaruh media Malone tidak berakhir dengan audio. Ia juga merupakan “kekuatan di balik singgasana” dari perusahaan baru yang terbentuk dari merger antara AT&T‘s Warner bersaudara dan Penemuan (televisi berikutnya, 11/21/22). Jangan sampai saya jatuh ke dalam perangkap kritik saya sendiri, yang mencakup entitas berikut: CNN, HBO, Komik DC dan 67 perusahaan lainnya.

Malone adalah kursi jangka panjang dari TCIpenyedia kabel terbesar kedua di AS (dan “pembeda terburuk”, menurut NAACP) hingga dibeli oleh AT&T di 1999.

Liberty Media dimulai sebagai anak perusahaan pemrograman kabel dari TCI, dan membantu perusahaan kabel naik ke puncak dengan membeli saham dalam program yang dijalankan di salurannya, termasuk 10% saham di Pemberi waktudan saham pengendali dari Penemuan (Tambahan!11–12/97). Kebebasan bahkan dimiliki Jam Berita PBS (ya, Anda membacanya dengan benar—Tambahan!11/10) dari tahun 1995 hingga 2014, ketika stasiun media publik Washington, DC WETA membeli program.

Dibawah AT&Tkepemilikan, itu diserap TCImusik digital dan bisnis satelit, sebelum berpisah menjadi perusahaan independen pada tahun 2001 di bawah kendali Malone (CNN8/10/01).

Malone adalah CEO dari Penemuan antara tahun 2006 dan 2008, dan merupakan pemegang saham dan dewan direksi terbesar perusahaan saat bergabung dengan Warner bersaudara. Dia sekarang menjadi direktur independen di perusahaan yang baru bergabung Penemuan Warner bersaudarayang juga dijalankan oleh mantan CEO pilihannya Penemuan dan mentee jangka panjang, David Zaslav (Suara26/8/22).

Malone adalah seorang konservatif terkenal yang menyumbangkan lebih dari $1 juta untuk kampanye perdana Donald Trump. Sebelum Warner/Penemuan merger terjadi, katanya CNBC dalam sebuah wawancara (18/11/21) dia berharap CNN akan “benar-benar memiliki jurnalis,” lalu dipuji Rubah untuk “jurnalisme yang sebenarnya” (FAIR.com, 17/2/22). Banyak wartawan di CNN mencurigai pemecatan reporter media terkenal Brian Stelter baru-baru ini oleh perusahaan media adalah keputusan politik atas perintah Malone (Suara18/8/22).

Ada desas-desus yang mungkin coba diserap oleh perusahaan gabungan NB Universalbersama dengan platform streamingnya Merakpaling cepat tahun 2024 (Jalan22/9/22).

Kami semakin jauh dari podcast di sini — tetapi intinya adalah semua hal ini terhubung. Saat kami menyatukan utas ini, kami melihat gambaran yang lebih besar yang penting untuk dicerna oleh konsumen berita.

Ekonom politik terkenal Robert McChesney menulis untuk FAIR pada tahun 1997 (Tambahan!11–12/97) itu TCI menghadapi “tantangan langsung dan berpotensi sangat merusak pangsa pasar AS dari penyiaran satelit digital.” Sekarang, kontrol Malone SiriusXMpenyiar satelit terbesar di negara ini.

Duopoli Spotify/Liberty yang akan datang

Semua kegagalan dalam pelaporan yang jelas ini mengaburkan gambaran yang lebih besar. Cakupan arus utama mungkin memberi Anda kesan lanskap podcast yang didominasi oleh Spotify dan apel. Tetapi jika kita memasukkan pemahaman tentang kepemilikan perusahaan, ada dua kerajaan podcast end-to-end utama dengan cengkeraman yang jelas di pasar saat ini: Spotify dan Liberty Media‘s SiriusXM (FAIR.org, 21/4/21).

Sirius tentu melihatnya seperti itu. Bekas Mesin penjahit karyawan mengatakan kepada Ambang (3/22/22), “Spotify adalah iblis untuk SiriusXM.”

Spotify memiliki platform yang lebih besar, dengan 400 juta pendengar bulanan (CNET2/2/22), sementara Pandora telah membuat pendengar berdarah dari tahun ke tahun sejak 2019. (Perhatikan bahwa angka-angka ini berasal dari sebelum artis besar seperti Neil Young memboikot Spotify atas Joe Rogen; Young masih memiliki seluruh saluran SiriusXM.) Tetapi Kebebasan telah membangun pembangkit tenaga penjualan iklan di Media SXM itu Spotifymilik sendiri Megafon berjuang untuk bersaing dengan. Bahkan, dengan SXMbantuan, Pandora memiliki ditingkatkan pendapatan iklannya meskipun jumlah pendengar menyusut.

Media SXM menandatangani kesepakatan dengan NBC, MSNBC, CNBC, Soundcloud dan Audiochuck sejak awal, dan sejak ditandatangani dengan bahasa Spanyol Podcast revolver dan Media Bengkok (rumah dari Pod Simpan Amerika). Pada Februari 2020, SiriusXM melakukan investasi ekuitas minoritas senilai $75 juta SoundCloudyang memperluas perjanjian iklan mereka.

Sirius juga menarik lebih banyak pendengar ke kontennya daripada Spotify. Spotify‘s Pengalaman Joe Rogan tetap menjadi podcast individu paling populer, sementara Pecandu Kejahatan SiriusXM berada di urutan ketiga dalam peringkat acara Edison Research. Tetapi Mesin penjahit jaringan podcast telah menduduki peringkat unduhan mingguan Triton Digital selama lebih dari setahun, setelah tersingkir NPR. Dan Media SXM ketukan Spotify dalam peringkat Edison Researcher untuk “jaringan podcast teratas berdasarkan jangkauan”.

Sirius juga membeli Conan O’Brien’s Tim Koko jaringan podcast dan perusahaan media digital tahun lalu, menambah jaringan dengan 180 juta unduhan tahunan (Tech Crunch23/4/22)

Tetapi memenangkan apa yang disebut “perang podcast” tidak pernah hanya tentang platform. Ini tentang membangun keseluruhan sistem end-to-end untuk memproduksi, menghosting, memonetisasi, dan kemudian membuat platform konten. Spotify dan Kebebasan adalah satu-satunya perusahaan yang telah membuka “batu infinity terakhir” ini di pasar AS (Memasukkan22/2/21).