Kemenangan Pertama Valtteri Bottas Adalah Realisasi dari Impian Seumur Hidup

Dua bulan sebelum musim Formula 1 2017 dimulai, Valtteri Bottas mengisi kursi yang paling didambakan dalam olahraga: yang ditinggalkan oleh pembalap Mercedes Nico Rosberg, yang mengejutkan semua orang—termasuk tim-kapan dia mengumumkan pengunduran dirinya hari setelah memenangkan gelar F1 pertamanya pada tahun 2016. Dalam hitungan minggu, Bottas menukar mobil balap yang layak dengan yang terbaik di grid, dan dia tahu kemenangan pertamanya akan segera datang.

Seberapa cepat terserah dia.

Selamat datang di Split Second, di mana kami meminta pembalap untuk mengingat momen sepersekian detik yang terpatri di otak mereka—operan sempurna, film gerak lambat dari kecelakaan terburuk mereka sendiri, nyaris meleset yang membuat mereka takut, atau apa pun— dan apa yang membuat daya ingat bertahan. Dalam edisi ini, kami berbicara dengan Alfa Romeo Pembalap Formula 1 Valtteri Bottas, yang mengenang kemenangan pertamanya di F1.

Jalan Bottas ke Mercedes tidak linier. Dia menghabiskan empat musim terakhir di tim Williams F1, sementara desas-desus tentang masa depannya — termasuk yang dia miliki bergabung dengan Ferrari sebagai pengganti juara 2007 Kimi Räikkönen—terbang. Selama waktu itu, F1 diperdagangkan Mesin V-8 untuk hibrida V-6 turbochargedmengantarkan periode dominasi oleh Mercedes.

Bottas dulu akan kembali ke Williams untuk 2017 ketika Rosberg pensiun, membuka kursi kejutan di samping juara multi-waktu Lewis Hamilton. Itu menjadi miliknya selama lima musim berikutnya.

“Ketika saya bergabung dengan tim, saya tahu bahwa mudah-mudahan hanya masalah waktu saja [before I won]”kata Bottas Jalan & Lintasan. “Mereka selalu mengatakan yang pertama adalah yang paling sulit, yang saya setujui, karena Anda tahu itu mungkin.”

Tiga balapan pertama musim ini berlalu, dengan Bottas finis ketiga, keenam, dan ketiga lagi. Kemudian datanglah Grand Prix Rusia.

“Saya start ketiga untuk balapan, dan saya bertarung dengan Sebastian [Vettel], ”kata Botta. “Saya melakukan mega-start ini, dan saya sudah berada di tikungan pertama.”

Bottas memimpin sementara mobil berputar dan menabrak di belakangnya, mengeluarkan safety car pada putaran pertama dari 52 lap.

“Awal yang sensasional dari Mercedes Valtteri Bottas,” kata komentator David Croft di siaran tersebut.

“Ini berguna,” jawab Martin Brundle. “Kami tahu dia sangat bagus di arena balap ini, jadi itu adalah posisi yang bagus untuk dia masuki.”

Balapan dimulai kembali pada lap keempat, dan Bottas melaju dengan mudah. Dia memimpin hampir setiap lap di depan Sebastian Vettel, yang melakukan strategi pit panjang di tengah balapan dan berhenti di lap 35. Dia kembali ke trek 4,6 detik di belakang Bottas, tetapi dengan ban tujuh lap lebih segar.

“Dia menekan saya menjelang akhir,” kata Bottas R&T. “Saya hanya mencoba fokus untuk menjaganya tetap bersama, karena jika Anda mulai terlalu memikirkannya dan berpikir, ‘Oh, saya akan menang,’ atau semacamnya, Anda akan membuat kesalahan. Saya benar-benar mencoba untuk fokus sudut demi sudut, putaran demi putaran.”

Beberapa pengemudi menyenandungkan lagu atau melakukan hal lain untuk menghilangkan stres, tetapi Bottas tidak memiliki metode khusus untuk mengatasinya—setidaknya yang dia ketahui.

“Mungkin saya lakukan, tapi itu otomatis,” katanya. “Saya tidak benar-benar memikirkannya. Itu terjadi begitu saja. Saya pikir itu semua tentang mengemudi, karena Anda mulai dari usia muda, dan fokus Anda terlatih secara otomatis saat mengemudi. Itu hanya kebiasaan saat Anda balapan bahwa Anda melakukan pekerjaan dan fokus padanya. Kemudian Anda mencoba untuk menghilangkan pemikiran atau gangguan dari luar.

Tapi otomatis tidak berarti sempurna. Pada lap 39 dari 52, Bottas mengunci remnya.

“Dia melebar di tikungan 13,” kata tim Ferrari Vettel kepadanya melalui radio, sementara dia mundur 2,4 detik. “Dia memiliki titik datar yang besar di bagian kiri depan [tire].”

Tim Vettel menyuruhnya untuk menekan Bottas dan memaksakan kesalahan lagi. Pada lap 42, dia tertinggal 1,2 detik.

“Tekan saja overtake sedikit lebih awal di dua trek lurus itu,” kata tim Bottas kepadanya di lap 44.

“Lap-lap yang tersisa, saya ingin lebih sedikit bicara,” jawabnya.

Vettel bertahan sekitar 1,5 detik di belakang Bottas selama sisa balapan, bahkan mencatatkan lap tercepat dalam balapan. Tapi itu tidak cukup untuk menangkap Bottas.

Konten ini diimpor dari YouTube. Anda mungkin dapat menemukan konten yang sama dalam format lain, atau Anda mungkin dapat menemukan lebih banyak informasi di situs web mereka.

“Untuk pertama kalinya, Valtteri Bottas memenangkan grand prix!” Croft berteriak. “Sebastian Vettel pulang ke posisi kedua, dan Kimi Räikkönen akan menyelesaikan podium.”

“Dia memenangkannya sejak awal dan terus berada di bawah tekanan yang paling ekstrem,” kata Brundle.

Bottas datang ke radio tim untuk mengatakan butuh waktu cukup lama untuk akhirnya memenangkannya.

“Saat Anda melewati batas, Anda memiliki putaran pendinginan,” katanya R&T. “Jadi, Anda punya waktu untuk mengobrol dengan tim dan, dengan cara tertentu, merayakan dan melambai bersama penonton. Anda keluar dari mobil, dan kemudian Anda berada di podium. Cukup sulit dipercaya. Seperti, itu benar-benar terjadi.

Bottas mengatakan kemenangan itu semakin istimewa karena Niki Lauda—juara F1 tiga kali dan ketua non-eksekutif tim Mercedes saat itu—masih hidup. Dia meninggal dua tahun kemudian pada usia 70 tahun.

“Dia adalah salah satu orang pertama yang memberi selamat kepada saya,” kata Bottas. “Itu sebenarnya cukup emosional.”

Bottas memiliki kewajiban sponsor keesokan harinya di Budapest, penerbangan empat jam jauhnya. Dia terbang keluar dan merayakan kemenangannya di Grand Prix Rusia di negara lain malam itu.

“Pagi berikutnya agak rumit,” dia tertawa. “Itu cukup sibuk dan sibuk. Tapi kemudian sahabat saya dari Finlandia, mereka terbang ke Budapest sehingga setelah acara saya, kami bisa menikmatinya.”

Bottas mengatakan dia akan selalu mengingat kemenangan pertama itu, hingga detail kecilnya. Sulit untuk tidak melakukannya.

“Bagi saya, berdiri di podium dan menyadari bahwa ini adalah impian masa kecil saya sejak saya berusia lima tahun, dan itu benar-benar menjadi kenyataan,” kata Bottas. “Rasanya tidak nyata.”