Tim Junior Red Bull adalah salah satu akademi olahraga elit paling prestisius di planet ini, dengan beberapa nama terbesar di Formula 1 saat ini telah melalui sistem yang luar biasa.
Max Verstappen, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Yuki Tsunoda, dan Carlos Sainz hanyalah beberapa pembalap yang berhasil mencapai puncak motorsport melalui sistem tersebut, dengan masing-masing memiliki tingkat keberhasilan yang berbeda-beda.
Namun, satu kesamaan yang mereka semua miliki adalah bahwa mereka sangat sukses di level junior, sesuatu yang pada akhirnya mengakibatkan setiap pembalap dipromosikan ke F1, biasanya memulai hidup di AlphaTauri (atau Toro Rosso, seperti yang sebelumnya dikenal). .
Rute yang biasa dilakukan pembalap junior Red Bull adalah bergabung dengan tim selama karir junior mereka, sehingga mereka menyelesaikan hari-hari mereka di kategori yang lebih rendah dengan dukungan dari Austria.
BACA: Toto Wolff membuat klaim mengejutkan tentang keluarnya Mattia Binotto dari Ferrari
Seperti yang disebutkan, jika berhasil maka Red Bull biasanya mempromosikan mereka ke AlphaTauri terlebih dahulu, sebelum akhirnya memindahkan mereka ke pakaian utama Red Bull jika mereka cukup bagus.
Inilah yang terjadi dengan Verstappen dan dengan Vettel, antara lain, membuktikan bahwa sistem mereka menghasilkan bakat yang layak untuk balapan di F1 berhasil; namun, tampaknya sedikit terhenti.
Setelah kepindahan Gasly ke Alpine, keluarga Red Bull memiliki kesempatan untuk mempromosikan pembalap junior ke AlphaTauri, untuk balapan bersama Tsunoda.
Menariknya, mereka memilih untuk memburu Nyck de Vries yang berusia 27 tahun dari Mercedes, karena tidak percaya bahwa ada pembalap mereka yang siap.
Ini adalah pertama kalinya keluarga Red Bull melihat ke luar cakrawala bagi seorang pembalap untuk bergabung dengan AlphaTauri, terutama karena memblokir rute ke F1 untuk orang-orang seperti Liam Lawson.
Peluang lain untuk mempromosikan pembalap junior bisa datang pada 2024, dengan kontrak Tsunoda habis pada akhir 2023.
Dengan mengingat hal itu, penasihat Red Bull Dr Helmut Marko ditanya bagaimana penampilan tim junior saat ini, dengan petenis Austria itu tampaknya lebih menyukai Isack Hadjar, yang mengklaim empat kemenangan pada tahun 2022 selama musim rookie F3-nya.
“Pertama dan terutama orang Prancis Isack Hadjar, yang saya sebut Prost kecil karena dia terlihat seperti yang besar,” kata Marko kepada Auto Motor und Sport.
BACA: Christian Horner Sebut Daniel Ricciardo ‘Bodoh’
“Kemudian kami memiliki Zane Maloney, bakat dari Barbados, dan Enzo Fittipaldi [both new recruits]. Mereka akan membalap untuk kami di Formula 2 dan harus membuktikan diri di sana.
“Kuncinya adalah konsisten di depan sana. Liam Lawson kami terkadang tidak ada di sana. Pada akhirnya, dia memberikan balapan yang bagus lagi. Kemudian kami memiliki Jüri Vips, yang pernah mengucapkan kata yang salah dan selesai setelah itu. Yang tentunya juga tidak benar. Sebagai anak muda berusia 21 tahun, Anda bisa mengatakan sesuatu yang bodoh.
“Sebastian Montoya masih membalap untuk kami di Formula 3. Jadi kami memiliki basis yang luas. Tapi jika, seperti tahun ini, tidak ada pebalap papan atas yang menampilkan dirinya, maka kami melihat-lihat pasar luar. Dan di situlah kami sampai [Nyck] de Vries.
“Pada akhirnya, kami membutuhkan pembalap yang memiliki potensi untuk memenangkan Grand Prix di beberapa titik. Dan kami tidak memilikinya.”
