BOSTON – Sementara Boston Celtics telah berjuang di ujung ofensif akhir-akhir ini, mereka diam-diam membuat langkah di sisi lain bola.
Dapat dimengerti bahwa kemerosotan tembakan mereka baru-baru ini telah menjadi topik hangat, mengingat rekor 4-5 mereka pada bulan Desember, tetapi perolehan pertahanan mereka lebih penting dalam jangka panjang, mengingat betapa kuatnya serangan mereka terbukti di sebagian besar musim.
Hingga akhir November, Boston berada di peringkat 20th liga dalam peringkat pertahanan dengan tanda 112,4. Namun, pada bulan Desember, C telah mengizinkan hampir enam setengah poin lebih sedikit per 100 kepemilikan dengan peringkat keempat 106,1.
“Ini menggembirakan,” kata pelatih kepala sementara Joe Mazzulla setelah latihan Selasa pagi, “karena menurut saya untuk menjadi tim pertahanan yang hebat, Anda harus berusaha keras. Dan saya pikir orang-orang kami, terlepas dari apa yang terjadi di ujung lapangan, orang-orang kami bermain sangat keras dan mereka melakukan banyak hal yang benar di sisi pertahanan.
Lonjakan baru-baru ini telah memungkinkan Boston naik di antara 10 tim teratas secara defensif dengan peringkat kedelapan 110,6. Dan, berkat awal bersejarah mereka secara ofensif, C masih bertahan di peringkat ofensif No. 1 dengan nilai 116,8. Kedua angka itu digabungkan untuk peringkat bersih liga terbaik 6,2.
“Saya pikir pertahanan individu kami secara keseluruhan sudah bagus,” kata Mazzulla. “Pertahanan transisi kami bagus, dan saya pikir kami hanya melakukan pekerjaan dengan baik pada skema kami dan eksekusi rencana permainan kami.”
Untuk poin Mazzulla pada pertahanan transisi, C’s termasuk di antara 10 tim teratas dengan poin fast-break paling sedikit yang diizinkan musim ini dan juga membiarkan poin paling sedikit per game dari turnover.
Beberapa statistik pertahanan penting lainnya: mereka membiarkan assist paling sedikit per game (21,8) dan telah menjadi tim lima teratas dalam efisiensi gol lapangan defensif 3 poin selama sebulan terakhir.
Sekarang, mereka hanya perlu mendapatkan tembakan 3 poin mereka sendiri untuk mulai jatuh lagi.
“Ini keseimbangan yang lucu,” kata Mazzulla. “Untuk sementara kami hebat dalam menyerang dan pertahanan kami bergeser dan sekarang agak bergeser ke arah lain. Jadi kita hanya harus bekerja untuk seimbang di kedua ujungnya.
Meski ada ketidakseimbangan saat ini, Malcolm Brogdon tidak melihatnya sebagai negatif jangka panjang. Faktanya, dia percaya bahwa pergeseran ofensif ke bawah telah berperan dalam membangunkan Celtics di ujung pertahanan dan hanya masalah waktu sebelum mereka dapat mencapai keseimbangan yang dicari Mazzulla.
“Jujur, saya pikir bagian dari itu bukan menembak bola juga,” penjaga veteran itu berteori tentang gelombang pertahanan timnya. “Saya pikir kami harus menggantungkan topi kami pada sesuatu dan itulah cara kami bertahan di banyak pertandingan ini secara bertahan, terutama selama lima pertandingan terakhir ketika kami kesulitan sedikit menyerang. Jadi secara defensif, kami bermain sangat baik pada akhirnya. Kita hanya perlu menyatukan kedua ujungnya.”
Tidak ada keraguan bahwa Celtics harus dapat mulai menyerang lagi, mengetahui bahwa periode kehebatan mereka adalah ukuran sampel yang jauh lebih besar daripada periode selip mereka baru-baru ini. Kami tidak mengatakan bahwa mereka akan mengambil kembali hal-hal pada tingkat bersejarah yang sama dengan yang mereka mulai musim ini, tetapi mereka memiliki pencetak gol yang cukup berbakat untuk menjadi salah satu pelanggaran terbaik di liga.
Mengenai pertahanan, tim tahun lalu menunjukkan kepada kami bahwa mereka bisa menjadi yang terbaik dari yang terbaik di lapangan. Sudah tren kembali ke arah itu akhir-akhir ini dan mempercepat Rob Williams lagi akan membantunya naik peringkat lebih banyak lagi.
